由於聯合國對朝制裁仍然存在，加上美中貿易矛盾不斷激化，美朝關係緊張，中共對朝鮮的援助一直在暗中進行。
有分析認為，由於中共對朝鮮的暗中援助，致使聯合國對朝鮮的制裁就顯得比較乏力。
韓國媒體《朝鮮日報》報導，7月16日公開的華盛頓研究基金會《高級防禦中心（C4ADS）》關於朝鮮奢侈品出口的報告書，如實地反映了中國和俄羅斯是對朝鮮制裁的巨大漏洞。
高級防禦中心表示，從2015年到2017年，向朝鮮出口奢侈品的國家有90個，該數字是向聯合國安理會申報出口奢侈品的32個國家的3倍左右。在金額方面，向聯合國安理會申報的金額為1.91億美元左右，而該智庫查出的規模高達到51.69億美元，相差27倍。
從奢侈品的供應地來看，中國占93%，俄羅斯主要作為朝鮮高檔轎車的進口通道。
報告分析認為，在國際制裁之下，朝鮮進口奢侈品的主要原因是「為了滿足作為朝鮮金正恩支持基礎的少數精英階層的期待需求」。
朝鮮要變天？習近平給中企下密令
過去15個月之內金正恩曾4度放問中國大陸。習近平6月20日至21日，首次訪問朝鮮。他公開承諾願盡最大可能的幫助朝鮮解決安保憂慮，及經濟發展上的困難。
北京消息人士透露，日前習近平下令，要求中國企業界要搶在韓國、美國企業前，在一年內先搶占朝鮮市場。此舉被認為是中共在美中矛盾加劇、朝鮮急需經濟援助等情況下，想加強在當地影響力的戰略措施。
據韓媒《東亞日報》報導，中共國家主席習近平在6月20、21日訪問平壤期間，曾承諾為朝鮮提供「解決自身安全和發展事宜」的幫助，而習近平作上述表述時，似乎已經逐步落實部署。
報導說，在習近平發出信號後，近來中國保險業者首度推出朝鮮旅遊險，北京市也在平壤設置經貿辦事處。應該是為未來大規模的經濟合作「做暖身」。
韓媒認為，旅遊業不在聯合國安全理事會的制裁範圍中，中共可以利用來占據朝鮮市場，從而刺激東北3省遼寧、吉林、黑龍江疲弱的經濟。
15日前往朝鮮的中國旅遊團，40多人中不乏中國某大型關係企業成員，有連鎖旅店、航空業、物流、農業等。除了旅遊，中共可能準備投資朝鮮的基礎建設。
此前，據黨媒7月11日稱，胡春華當天現身朝鮮駐華大使館，出席《中朝友好合作互助條約》簽訂58周年座談會。胡春華在致辭時談到第5次「習金會」，強調中共願同朝鮮共同努力，落實兩國領導人達成的共識。這似乎也釋放搶占朝鮮市場的信號。
