美國當地時間1月26日，科比與原本要繼承他衣缽的13歲女兒吉安娜乘坐直升機，因飛機墜毀身亡，同機的其他7人皆喪生。消息一經傳出，震驚世界。籃球巨星隕落，許多人表示難以相信，而事發時中國正處於凌晨期間，許多人還以為是謠言，等消息經媒體確認後，人們才知道科比真的走了，而且是隨著13歲的女兒一起走的，父女雙亡的慘劇，令人無比痛心。
在得知科比和13歲女兒墜機身亡的消息後，科比的妻子瓦妮莎和剩下的3個女兒相依為命沉浸在無比悲痛之中。
其大女兒納塔利亞則被媒體報導驚聞噩耗，悲傷過度，哮喘發作，被緊急送醫。在送醫治療後，網絡上流言四起，甚至出現了疑似納塔利亞陷入深度昏迷住院的視頻畫面，這一視頻畫面在海內外社交網上被瘋傳，很多人還沒走出科比與二女兒墜機身亡的悲痛，又對大女兒的狀況擔心不已惴惴不安。
幸好經媒體確認，網絡上流傳的科比大女兒納塔利亞陷入深度昏迷住院的視頻畫面並非真的是納塔利亞，視頻最初的發布者在備註中解釋，這是一名身患絕症將要捐獻器官的女孩的影片。這才讓網友們懸著的心暫且放下。
而在這之前，搜尋人員在事發地並未找到科比和二女兒的遺體，因此便有粉絲幻想著「科比會一身泥濘背著大女兒，拖著降落傘回來」。科比身強體壯，有著好萊塢大片英雄的氣概，可這畢竟不是拍電影，即使直升機墜毀像極了好萊塢大片中的悲慘一幕，但科比也不可能真如好萊塢大片中那樣一身泥濘中背著女兒回來。
最終，連粉絲最後的幻想都破滅了。北京時間1月29日，據外媒報導，飛機墜毀9名遇難者遺體都已找到，而科比的遺體通過指紋驗證已經獲得確認。因此，科比真的無法一身泥濘背著大女兒拖著降落傘回來了。
在科比遺體被找到後，科比愛妻瓦妮莎的朋友接受媒體採訪透露瓦妮莎的狀況，表示瓦妮莎至今無法為丈夫的去世做好準備，「儘管他們夫妻之間有高有低，但還是靈魂伴侶，瓦妮莎也把Kobe視為自己一生的伴侶。」「瓦妮莎被摧毀了，她不哭說不完一句話。但她必須為將其他女兒團結在一起而努力工作，她必須成為堅強的人，她被愛Kobe的人包圍著，她擁有良好的支持系統，她並不孤單，但她將為此付出很長的時間。」
雖然瓦妮莎現在一蹶不振泣不成聲情緒崩潰，但相信她終會振作起來，畢竟還有3個女兒需要她照顧撫養。
