美國聯邦眾議員吉姆‧班克斯（左）和參議員湯姆‧科頓（右）聯合三十五名議員致函美國司法部部長，要求對《中國日報》進行調查。（圖源：班克斯推特、科頓推特）
美國多達35名國會議員聯名寫信給司法部指控說，中共官方掌控的英文報紙《中國日報》違反美國《外國代理人登記法》，沒有誠實披露在美國媒體的廣告採購，要求司法部立案調查。中國的大外宣走向世界時，為什麼會遇到麻煩？
最近一些年，中國大外宣走向世界，遍布全球，為了一個目標，就是「講好中國的故事」。但是，在對中國滲透日益警惕的美國，大外宣似乎遇到了麻煩，主角是早在1983年就已經在美國登記為外國代理人的英文報刊《中國日報》。
共和黨35名參、眾議員聯名寫信給司法部長巴爾，由聯邦參議員柯頓（Tom Cotton）與聯邦眾議員班克斯（Jim Banks）主導，他們指控，《中國日報》涉嫌違法。
一直以來，《中國日報》將帶有宣傳目的文章，包裝成新聞，在美國以隨報附贈的夾帶方式，與美國主要報刊如《華盛頓郵報》及《華爾街日報》合作，一同派發進入美國人們的家中。
這些名為《中國觀察》的文宣上都明白標註是廣告，但議員指控，《中國日報》沒按照《外國代理人登記法》規定，披露財務與採購金額細節，證據是《華盛頓郵報》清楚陳述，《中國日報》這樣的廣編文宣採購已有30年，不過，《中國日報》卻沒有向司法部申報2012年以前在美國的財務運作情況。
截至發稿，包括司法部與《中國日報》美國分社都未回復自由亞洲電台記者的查詢。
美緊盯中國大外宣體系
對中國大外宣聲勢浩大地走向世界，美國司法部副助理部長希基（Adam Hickey）日前在一場研討會上就說，美國盯上中央電視台海外頻道中國環球電視網CGTN，要求他們按照《外國代理人登記法》登記，就是對中共官方企圖借國營媒體赴海外發展、影響美國輿論，有所警覺。
希基：「是我們司法部對CGTN展開主動接觸的，因為，我們認為，他們在新聞編採上，接受中共官方的指揮與控制。問題不在於CGTN傳播的信息，來自中共官方指示，問題在於他們對於自己與中國政府有密切關係的這個事實，不公開透明。」
「公開透明」是最重要的原則，美國司法部門2018年也要求中國國家通訊社新華社登記為外國代理人。
美國司法部副助理部長希基（Adam Hickey）（美聯社）
問題的關鍵是他們是否獨立運作
美國智庫外交關係協會資深研究員柯蘭茲克（Joshua Kurlantzick）早在2007年就著有研究中國媒體海外發展的專著《魅力攻勢：中國軟實力如何影響世界》。他告訴自由亞洲電台，美國現在從政府到國會，對中國一系列的軟實力滲透，有明顯警覺，但他質疑，這些中國的宣傳工具，很難說使用英文就能對美國社會大眾有影響力。
「我不認為像是央視海外頻道CGTN，或是《中國日報》現在在美國的運作是成功的，問題不是是否允許他們在美國運作，問題在於他們的透明度與對他們的監督，所以，我們必須要問的是，這些中國國營媒體，是否真在編採上能真正獨立運作，就像美國政府資助成立美國之音與自由亞洲電台，他們的運作是超然獨立，但CGTN和新華社明顯不是，他們都受中國政府控制。」柯蘭茲克說。
柯蘭茲克曾是英國經濟學人派駐東南亞的記者。他說，只要中國這些國營媒體能遵守美國法律，他不認為需要禁止他們在此營運。
根據議員的聯名信，中國共產黨推動大外宣，在2009年宣示要投入66億美元，而《中國日報》向司法部申報，自2017年以來，在美國的採購花費達3500萬美元。
按照《外國代理人登記法》，外國代理人必須將「兩人以上傳閱」的所有宣傳資料副本，送交司法部，並每兩年向司法部提交在美國的支出報告。
