美國洛克希德。馬丁公司正在研製一款被冠以「下一代」的新型空空飛彈，能冠以「下一代」的稱謂，它有多犀利呢？
目前在美國空軍大量使用的是AIM-120「阿姆拉姆」空空飛彈，最大射程70千米，由於體積較大，F-22和F-35一次分別只能攜帶6枚和4枚。而且，AIM-120機動性能相對不足，面對高機動戰機將如強弩之末，敵機容易機動脫離飛彈攻擊，命中概率下降。
美國第四代戰鬥機採用內埋式武器搭載方式，F-35目前只能裝入4枚AIM-120飛彈，但是換做新一代空空飛彈的話，則可以裝入12枚。
按照美國空軍的要求，新一代空空飛彈應該具有以下特點：研製成本低，體積小（美國空軍要求設計指標最大射程200千米，最小射程300米，射程200千米時過載30G）可大幅度提高F-22和F-35戰機的空空飛彈裝載數量，具有與AIM-120同等的射程和威力。
從洛馬公司推出的設計方案來看，該彈最大特徵是體積小，全長約177厘米（小於AIM-120的365厘米），重約70千克（輕於AIM-120的157千克），體積和重量僅分別為AIM-120中程空空飛彈的40%和45%，射程200千米，安裝近炸引信和觸發引信兩種類型引信，可以在充滿電子對抗的環境下，全天候、全時段使用。由於飛彈體積小，美國新型戰鬥機的載彈量由此可提高一到兩倍；F-22「猛禽」將可裝載14枚，F-35將可裝載12枚。
洛馬公司新型中距欄射空空飛彈與現役AIM-120「阿姆拉姆」飛彈對比關係示意圖，從圖中可以看到新型空空飛彈幾乎只有AIM-120長度的二分之一
其次，機動性能上，為實現近距格鬥和超視距攔截的雙重功能，該彈採用了主動雷達和紅外成像雙模導引頭，目前已實現150°離軸發射角，未來將具備全方位離軸發射能力。採用緊湊化的制導系統，制導艙段的長度縮短了15厘米，飛彈得以換裝一台長度更長，推力更大的火箭發動機，大大提高了飛行機動性和有效射程。該飛彈還將具備後向攻擊能力—採用保形雷達陣列技術、反作用控制技術與載機後向式雷達相結合，使該彈具備了在載機後方攻擊目標的能力，即從載機前方發射飛彈，利用飛彈的超機動性攻擊位於載機後方的目標。
第三，搜索範圍支持360度全覆蓋，能在複雜背景干擾下識別出真實目標。飛彈採用多波段多模有源相控陣雷達導引頭，是目前世界上首個可工作在C波段和Ka波段的導引頭，其中C波段導引頭極大地改進了飛彈的遠距離截獲和跟蹤能力，而Ka波段導引頭則為飛彈飛行末段提供了高解析度圖像。在進行空空作戰過程中，飛彈能夠識別40千米以外的雷達橫截面為0.1平方米目標。在打擊防空雷達時，飛彈能夠在敵雷達關機狀態下對防空雷達進行成像識別末段導引。
洛馬公司新一代中距攔射彈項目，已經完成初步技術研發工作，飛彈模型已經完成並進行飛行實驗，飛行試驗演示了中距攔射彈的技術成熟穩定性。目前，洛馬公司已經做好準備進入生產階段，力爭2020年具備初始作戰能力。
隨著新一代隱形戰機的大量應用，對機載空空攔截武器的要求越來越高。先進的戰機需要多能高效便於攜帶的新一代空空攔截飛彈。隨著對自身安全的高度重視，對機載飛彈的遠距離打擊能力提出了更高要求，中遠程空空飛彈將是未來各國研發重點。
