我們知道,肥胖是阿爾茨海默病的危險因素之一。但其背後的機制還在不斷探索。《阿爾茨海默病雜誌》(Journal of Alzheimer's Disease)最新發表的一項腦成像帶來了新的洞見:隨著一個人的體重指數(BMI)不斷增加,其大腦的血流量會明顯下降。
在這項研究中,研究團隊通過單光子發射計算機斷層掃描(SPECT)技術,分析了1.77萬人共3.54萬次大腦影像學檢查的血流量情況。血流量低是阿爾茨海默病的重要預測指標,還與抑鬱症、注意缺陷多動障礙、雙向情感障礙、精神分裂症等疾病有關。
研究人員觀察到,在整個人群中,隨著BMI的增加,幾乎大腦所有區域,包括與阿爾茨海默病密切相關的區域,都表現出了血流量減少的顯著模式。在受試者處於休息狀態或集中注意力執行任務時,都是如此。
▲同樣40歲,體重正常(BMI=23)、超重(BMI=29)和肥胖(BMI=37)男性平均腦血流3-D灌注圖。可見BMI增加,腦血流逐漸減少。
研究主要作者,美國大腦心理健康醫療機構Amen Clinics創始人Daniel G. Amen博士解釋,「這項研究表明,超重或肥胖會嚴重影響大腦活動,並增加罹患阿爾茨海默病以及許多其他精神和認知疾病的風險。」他補充指出,好消息是,「根據我們在腦功能和腦成像研究領域的30年經驗,通過調整飲食、定期運動等,將大腦置於『康復環境』中,仍然可以改善大腦健康。」
Journal of Alzheimer's Disease主編,德克薩斯大學(The University of Texas)神經生物學專家George Perry博士評論表示,「接受阿爾茨海默病是一種生活方式疾病,就像其他衰老相關疾病一樣,這是近十年來的重要突破。這項研究提供了令人信服的證據,表明肥胖會改變大腦的血液供應,從而使大腦萎縮並促進阿爾茨海默病發生發展。這是一項重要進步,直接證明了大腦對我們身體變化的反應。」