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美國歷史的10個驚人真相

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真相一:美國華人

美國現在有華裔大概500萬人,大約相當於一個桂林市的人口規模。

華裔人口,占美國總人口的千分之十五。

也就是說,現在每1000個美國人當中,有15個是華人,妥妥屬於少數族裔。

華人赴美謀生第一波成規模的熱潮,是在1860年代,以廣東省台山縣的來源為最多。

今天的華人,在美國所有的少數族裔當中,屬於公認的「模範少數族裔」,也就是說,在美國所有的少數族裔當中,華人相對來說,屬於優秀的、安分守法的、勤勞致富的、認真做人的、靠譜的。

不過,儘管華人在美國屬於「模範少數族裔」,但是在美國白人的內心深處,華人仍然是比白人要「低一等」的。

真相二:美式英語

許多朋友都知道,美國人說的英語,和英國人說的英語,其實許多單詞發音都是不同的,舉個簡單的例子,「ask」這個單詞,英國人發音是[ɑːsk],而美國人發音則是[æsk]。

那麼請問,英式也好,美式也好,其實二者都是英語,英式英語和美式英語為什麼會發音不同呢?而這種不同,又是怎樣產生的呢?

這個問題的答案,是這樣的:

今天我們聽到的美國人英語的口音,其實源自於17世紀英國本土東南部中下階層老百姓的口音。

是的,今天的美語口音,根源於17世紀英國東南地區的平民和窮人的口音。

但是我們又不能說,今天的美語口音,和17世紀英國東南地區的平民口音一模一樣,為什麼呢?因為在過去這四百年裡,美語在北美大陸,又發生了變異。

為什麼會發生變異呢?答案其實很簡單:因為美國是一個移民國家,是個民族大熔爐,愛爾蘭人、瑞典人、蘇格蘭人、德國人、黑人……這些人各自的口音,又對美國的英語口音,產生了影響。

要知道,四百年是一段很長的時間,在四百年的時間裡,英語在美國這個民族大熔爐里,互相混雜,口音發生變異,是正常的,反過來說,不發生變異,四百年後還跟英國本土口音一模一樣,那才是不正常的。

而有趣的是,即使在英國本土,在過去的四百年裡,英語的口音,也發生了變化,那是因為人口流動,階層變遷,移民湧入……等等各種原因,導致口音發生了變化。

再加上交通不便,英倫三島和北美大陸的英語人口,經過四百年的隔離和各自演化,就導致了今天英式英語和美式英語口音的差異。

其實這個不難理解,我們大家對比一下台灣國語、中國大陸普通話

、馬來西亞華語、新加坡華語,對比這幾個地方的口音,或者對比一下港式廣東話和廣州話的口音,就知道答案了。

太陽底下,沒有新鮮事,所有事物的演化和結局,其實都是合理的。

真相三:南北戰爭

我們許多歷史愛好者受電影、書籍的影響,誤以為美國在1860年代爆發的南北戰爭,是因為林肯要解放黑奴。

其實,這個理解是錯的。

這件事的來龍去脈,簡單地說,是這樣的:

在1860年代的當時,美國的工業還比不上英國,林肯和他的班子,想要大力發展美國的工業,要發展美國的工業,就要保護美國本土的工業企業,而要保護美國本土的工業企業呢,則需要把英國的工業產品擋在國門之外,而要把英國的工業產品擋在國門之外呢,則需要對英國的工業產品施加高關稅。

所以,美國對英國的工業品施加了高關稅,那麼英國順理成章,發起報復,也對美國的農產品施加了高關稅,這樣一來,美國南部的奴隸主叫苦連天,為什麼?因為他們的農產品,賣不出去了。

所以呢,南方的幾個州,就宣布脫離美國、獨立出去,要分開單幹,而林肯說,哇靠,分裂祖國,我才不做歷史的罪人,於是南北就開戰了,後來林肯打贏了,並且順便解放了南方的黑奴。

後人為了「政治正確」,就把南北戰爭描寫成「解放黑奴之戰」了。

事情簡單地說,就是這樣。

大家看明白了嗎?

真相四:舊金山典故

美國舊金山(San Francisco)又名「舊金山」,這個名字是什麼來歷呢?

在清代的時候,美國舊金山地區發現金礦,於是美國人引進廣東華工去挖金,廣東人於是將舊金山稱為「金山」,這些華工時稱「金山客」。

後來,澳大利亞墨爾本(Melbourne)也發現了金礦,也引進廣東的華工去挖金,於是,墨爾本也開始叫「金山」。

舊金山是金山,墨爾本也是金山,你到底說的是哪個金山?很容易混淆。

為了避免混淆,後來來自廣東的華人,將舊金山改稱「舊金山」,與新的金山(墨爾本)區分開來,這樣,就不會造成混淆了。

這個,就是「舊金山」地名的來歷。

在美國淘金的中國人(右邊四個)

真相五:美國國土的來歷

美國的原型,是英國在北美洲的十三個殖民地,美國獨立的時候,國土是很小的,後來國土不斷擴張,通過戰爭和購買的手段,才有了今天美國廣闊的疆域。

粗略計算可以發現,美國有一半左右的國土,是靠花錢購買而來的。

其中,1803年4月30日,美國和法國簽訂路易斯安娜購地,美國以1500萬美元購得210多萬平方公里的土地,相當於今日美國國土面積的22.3%,與當時美國原有國土面積大致相當,使得美國領土大幅向西擴張。

1819年,從西班牙購得佛羅里達州。

1848年美墨戰爭結束之後,美國向墨西哥支付1825萬美元作為補償,從墨西哥手中,取得了50多萬平方公里的土地。

1867年4月9日,美國以720萬美元,從俄羅斯帝國買到阿拉斯加,這片國土有170多萬平方公里,使美國的國土,再度大幅擴張。

有買就有賣。換句話說,法國、西班牙、墨西哥、俄國,這些國家在歷史上,都有過出賣國土的經歷。

美國許多領土都是買來的

真相六:波士頓傾茶

我們都知道發生在1773年的「波士頓傾茶事件」,就是說,當時大英帝國北美殖民地的「造反派」,把英國商船運來的茶葉,從船上倒到大海裡面去了,於是,大英帝國政府前來問罪,並由此引發了美國獨立戰爭。

那麼,我講一點有趣的細節。

大家知道當年北美「造反派」倒到大海里的這些茶葉,都是哪裡的茶葉嗎?

答案是:中國的茶葉。

英美兩國的歷史檔案,記載了這些被倒到大海裡面的茶葉的明細,它們至少含有以下這些:

武夷山紅茶240箱

工夫紅茶15箱

正山小種10箱

安徽熙春茶15箱

安徽松蘿茶60箱

大清帝國當年的福建、安徽兩省的茶農,做夢都沒有想到,自己辛辛苦苦種出來的這批茶葉,被運到地球的另一邊,被北美造反派倒進了大海,並且由此,引發了一場影響後來數百年歷史的大革命。

北美造反派化裝成印第安人傾倒中國茶葉

真相七:天花病與印第安人

歷史書說,美國人殺光了印第安人,這個說法,其實只對了一半,甚至連一半都沒有,只對了一小半。

歷史的真相是:美洲印第安人口銳減的首要原因,是天花病毒,次要原因是西班牙人的屠殺,第三位的原因,才是美國人的屠殺。

事情是這樣的:

在西班牙殖民者入侵之前,北美原住民總數至少有幾千萬,在那之前,西班牙人已對很多流行疾病(例如天花),都有了免疫力。

而美洲原住民(印第安人),由於美洲環境太「原生態」了,他們沒有接觸過這些病毒(如天花),於是,西班牙殖民者,無意中把天花病毒傳染給了印第安人。(天花病毒通過飛沫傳播)

於是,天花病毒對北美的原住民,帶來了毀滅性的災難,印第安人紛紛染病,幾百年來,人口死亡了80%以上,就是因為這個天花。

而剩下的那些印第安人,又為了維護自己的領地,而和西班牙人、美國人爆發戰爭,並遭到屠殺,所以在北美大陸的印第安人,到了今天,數量已經大不如前了。

那麼在今天的美國,印第安人有多少呢?

答案是:美國的印第安族裔,現有400萬人左右,約占美國人口的1%,比華人要少一些。

印第安人大片死於天花病

真相八:黑船來航

讀歷史的人都知道,1853年,美國將軍佩里,率領美國艦隊,來到東京灣,向日本當時的政府提出簽署不平等條約的侵略要求。

佩里當時甩下狠話:如果你不簽,我就開炮打你。

當時日本人一看,美國人的軍艦,確實很牛,我們和他們打仗,沒有勝算。

權衡利弊之下,當時的日本人,忍辱簽約了。

這件事在日本歷史上,叫做「黑船來航」。

我們大家都知道這件事。但是,很少人知道:當年美國人,為什麼要逼迫日本人簽署不平等條約?

其實,這件事說起來,還和中國有關。

當時,美國總統寫給日本天皇的國書,是這樣說的:

「……如您所知,美利堅合眾國現已縱橫兩洋(extend from sea to sea),俄勒岡和加利福尼兩大領地已屬我國,從這片盛產金、銀、寶石的土地駛向貴國海灣,吾國汽船隻需不到二十天。現在從加州到中國,每年甚至每周都會有許多船隻往返;貴國海灣是這些船隻必經之地。如遇風暴擱淺,希望得到貴國的偉大友誼,善待我民,保我財產……貴國盛產煤炭,此乃吾國汽船往來加州及中國間所必需。因此希求貴國一處海港以購買……」

大家看懂了沒有?

原來,當年美國人對華貿易發展迅猛,從加州開往中國上海、廣州、香港等地的商船,數量很多,需要在太平洋找一個中轉站,停靠一下,修理船隻,加點煤,休息一下,再開往中國。

日本市場太小,美國看不上,美國人當年欺壓日本,其實是為了方便對華貿易。

真相九:肥皂劇典故

那些以情感主題來吸引眼球的電視連續劇,叫做「肥皂劇」。

為什麼叫做肥皂劇呢?這件事,其實也和美國有關。

事情是這樣的:

早年在美國,看這一類電視連續劇的,一般都是家庭主婦,為了精準投放,當時的廣告商主要都是以寶潔(P&G)為代表的日用化工生產商,其中最典型的商品廣告,就是肥皂廣告。

所以,當時的電視連續劇,基本上都被肥皂廣告包圍,播一段連續劇,放一段肥皂廣告,再播一段連續劇,再放一段肥皂廣告……

久而久之,這些電視連續劇,就叫Soap Opera了。

Soap Opera直譯成中文,就是「肥皂劇」三個字。

真相十:開國元勛與奴隸主

美國歷史還有一個很尷尬的事實,那就是:美國的許多開國元勛,其實都是奴隸主。

舉個例子,美國的開國元勛湯馬斯·傑弗遜(Thomas Jefferson),這個人提出人人生而平等all men are created equal)的思想,乍一聽,妥妥偉人一個。

但是,湯馬斯·傑弗遜是一個大奴隸主,他在一生中先後畜養黑奴的人數,多達650名。

歷史就是這樣有趣。

湯馬斯·傑弗遜的一生,因此遭受了朝野之間廣泛的批評,美國人嘲笑他「騎在黑奴的背上走向自由之路」。

更有趣的是,湯馬斯·傑弗遜在生前,無數次公開宣稱:奴隸制度不合理、不正當。但是別人要他放棄蓄奴的時候,他裝作沒聽見。

湯馬斯·傑弗遜,並不是美國開國元勛中唯一的奴隸主。

這幅畫裡面的美國元勛有好幾個奴隸主

美國還有一個開國元勛,名叫班傑明·富蘭克林(Benjamin Franklin),他也是一個奴隸主。

是的,你沒有看錯,就是我們小時候課文里「放風箏測試雷電」的那個富蘭克林。

富蘭克林,也是一個奴隸主,他曾經張貼販奴廣告,他家的奴隸逃跑了,他張貼追逃懸賞,並且,富蘭克林還曾經在店裡銷售奴隸。

而更令人吃驚的是,美國第一任總統華盛頓,也是一個奴隸主,他在最高峰的時候,蓄有黑奴一百到兩百個,並且也曾經張貼懸賞公告,追捕逃脫的黑奴。

那麼讀到這裡,你可能會問:像美國這種以「自由」為立國精神的國家,它的開國元勛裡面,為什麼會有這麼多的奴隸主呢?

這個問題我就不評論了,讀者自己琢磨吧。總之吧,見仁見智囉。

責任編輯: 李廣松  來源:讀書人馮學榮 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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