依世界銀行定義，人均GDP一萬美元的國家，其國民每日生活費低於5.5美元，即屬貧窮。依此標準，中國超過40%的人口生活在貧窮狀態。圖為武漢鐵道旁拾荒維生的外來居民。
中共當局宣稱2020年達成完全脫貧目標。但依照世界銀行標準，中國仍有超過40%人口生活在貧窮狀態。上海財經大學年度報告也顯示，中國的貧富差距日益惡化。中共冀望2021年經濟重點放在國內消費上，若沒有發達的中等收入階層，需求不可能大幅提振。
上海財經大學高等研究院發布的「中國宏觀經濟形勢分析與預測年度報告」凸顯貧富差距日益懸殊：目前中國總人口中最貧困的20%，大約2.8億人，其收入或消費中所占份額只有4.7%；而最富裕的20%人口，占收入或消費的份額則高達50%。
人民銀行2019年調查中國家庭淨資產比例，發現頂層20%家庭占有全國65%淨資產，10%家庭占有49%淨資產，1%家庭占有17%淨資產。
儘管中國經濟總量（GDP）已達到全球第二，人均GDP超過一萬美元，若從中值來看，貧富差距懸殊的問題仍相當嚴重。
依世界銀行（World Bank）定義，人均GDP一萬美元的國家，其國民每日生活費低於5.5美元，即屬貧窮。依此標準，中國超過40%的人口生活在貧窮狀態。
2020年5月，中共國務院總理李克強表示，中國有6億人月收入低於1000元人民幣，這引發了關於貧富差距的激烈討論。在中國14億人口中，40%以上的人每天收入不足5美元。
北京師範大學同年6月發布的調查也發現，中國月收入在1000元人民幣以下約有6億人，占總人口數42.85%；其中，2.2億人月收入低於500元，546萬人沒有任何收入。
北京當局冀望拉動國內消費需求，以提振經濟增長。中共商務部新部長王文濤12月初主持的第一次會議重申2021年中央將把經濟重點放在國內消費上，稱這是雙循環的關鍵元素。
然而，中國廣大民眾的消費能力令人質疑。
根據中國社科院聯合最近發布「中國國民休閒狀況調查（2020）」，44.5%受訪者每年休閒娛樂花費不到1000元人民幣，即每月不超過83元。該比例相當於全國6.8億人口；其中，整年沒有任何休閒花費的超過5700萬人，占全國人口4.1%。
高端消費層中，一年休閒支出1萬元以上有2.13億人（15.2%），其中4760萬人（3.4%）花費超過4萬元人民幣。
中國資產高度集中在少數家庭，這解釋了2020年下半年奢侈品和汽車銷售火爆、整體消費市場卻異常蕭條的原因。
上海財經大學評論說，如果收入差距過大的問題不解決，沒有一個發達的中等收入階層，需求不可能大幅度提振。
中國家庭負債沉重，也是消費力不振的主因之一。財經大學上述報告提到，家庭部門槓桿率（負債水平）已經升高至64.1%。本報先前報導過，若加上來自非銀行機構借貸等隱形債務，中國2020年上半年家庭槓桿率已高達82.5%。
此外，中共當局日前宣布脫貧攻堅取得勝利。但是，根據中共國務院2019年的定義，脫貧戶是每年收入達到4000元人民幣，相當於每月收入333元，相當於聯合國訂定的赤貧標準。
有學者評論稱，中共宣達脫貧達標，無非是出於政治需要，既是中國模式脫貧的大外宣，又是維持政局穩定的宣傳工具。
