美國的政客們拿多少工資？不多，真的不多。國會參眾兩院，眾議員、參議員每年工資17萬4千美元($174,000)，議長每年工資22萬3千5百美元($223,500)，參議院多數黨和少數黨領袖工資19萬3千4百($193,400)，就是美國總統一年也不過40萬美元($400,000)，外加5萬津貼。咱們在美國的華人，不少從事電腦軟體工程師的職業，每年收入跟議員差不多，醫生、銀行家掙得更多，特別是高科技大公司招募的新科技工程師，可能大學一畢業就掙得跟議員一樣。那為什麼人人為了競選打得頭破血流？一個很重要的原因就是從政可以一步登天，哪怕是從政壇上退下來也有滾滾財源，很多退休政客當說客，為特殊利益集團或者外國政府遊說﹔有的被聘為大公司的坐檯董事﹔有的被聘當教授，在電視台當政治評論員﹔也有的出版自傳掙稿費，歐巴馬、柯林頓卸任後光是寫書就成了千萬富翁，受邀演講出場費幾十萬。很多政客競選的時候都以自己出身貧寒為榮，但他們從政退休後都腰纏萬貫，無一例外。
如今，政客們又多了一條致富的路，到好萊塢當明星。
Beto O'Rourke
還記得Beto O'Rourke麼？德克薩斯州第16區民主黨眾議員，2018年他挑戰克魯茲德州參議員的位子，他通過視頻直播一炮打響，成為社媒和好萊塢明星們追捧的目標，差點把克魯茲給選下去，就在他敗選的當天，就有粉絲呼籲他競選2020年總統，他也真參選了，但很快就在民主黨初選中被淘汰掉。他現在幹嘛呢？他被好萊塢看上了，被好萊塢星探公司CAA Creative Artists Agency看上了，要知道，CAA可是代表碧昂絲、布萊德・彼特這些大牌明星的星探公司。最近幾年來，好萊塢特別青睞政客，比如喬治亞州競選州長失敗的Stacey Abrams、前俄亥俄州州長John Kasich、一度在民主黨初選中競選總統提名的Andrew Yang，還有歐巴馬政府時期擔任教育部長的Arne Duncan。自打2016年以來，一年一度的新聞記者晚宴的前一天，星探公司UTA United Talent Agency就會先開一個招待晚宴，為的就是把好萊塢跟華府連在一起。如今新舊政府交替，好萊塢大大小小的星探公司有開始忙了。現在不單單是政客退休後轉戰好萊塢，就是從政失敗的也是好萊塢的常客，這跟社媒的普及有關，在競選過程中，侯選人已經積攢了大量的社媒粉絲，好萊塢也正是看中了這一點，用他們自己的話來說，要把他們的政治資源貨幣化。
美國的政治格局也給政客們踏上星光大道創造了條件，川普(川普)執政的四年，Podcast也就是播客如雨後春筍般到處見長，政治視頻和紀錄片的收視率相當好。歐巴馬夫婦都成立了自己的製片公司，Netflix、HBO Max甚至爭搶退休政客，拜登和星探公司CAA2017年就簽署了合同，CAA為拜登組織了他為自傳宣傳的活動，還替拜登跟Netflix談判出版播客﹔Kamala Harris也是CAA的客戶，已經幫她出版了兩本書。現在兩位是總統和副總統，商業活動有限制，但CAA把他們當作前未來客戶看待，前腳離開白宮，後腳就到好萊塢。UTA已經跟前川普政府網絡安全專家Chris Krebs簽署了合同，要拍電視劇。
看到這兒，你也許會問，怎麼都是民主黨政客，即便是共和黨，也是黑川的人物。早期有兩位，一位是前白宮發言人Sean Spicer，幾年在參加過ABC電視台的舞林大會，現在NewsMax電視台當主持人，前白宮新聞辦公室主任Anthony Scaramucci跟UTA簽署合同，他有自己的播客Mooch FM。星探公司CAA說，之所以沒有找川普身邊的支持者，主要原因是認為他們的長遠前景不樂觀，特別是1月6號國會山事件之後，就連質疑大選舞弊的參議員Josh Hawley的書出版計劃都被取消了。不過，出版商、好萊塢也知道，如果哪個川普政府的官員出來寫一本黑川普的書，短期內會熱賣，但長久不看好，這個人在共和黨的前途就完了，在傳統派陣營就算完了，左派也不會歡迎，所以沒有長遠的利益。
現代社會的民主雛型早在兩千五百年前的古羅馬就有了，公元509年，羅馬貴族驅逐了國王Lucius Tarquinius Superbus，建立了羅馬共和國，通過投票的方式選擇最高行政長官，任期一年。不過那個時候，不是人人都能參選，只有年滿42歲的男性羅馬貴族才有資格參選，除此之外還有兩個條件，一個是必須擁有六百畝土地，再一個就是不許經商，道理很簡單，權力不能跟商業利益結合在一起，否則就是腐敗。政權是天下公器，統治者大公無私才是應該的，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，那才是政治家的典範，把國家治理成大道行公天下的狀態，那該多好，也許，我想的太天真的。
如今政壇就是舞台，從政就是演戲，從政就是為日後的前途打基礎，為日後的發大財埋種子，從這個意義上說，還是選一個一輩子不愁沒錢花的億萬富翁當總統的好一些。
