2020年2月27日，美軍B-1B轟炸機飛往日本海。（美國空軍）
多用途戰鬥機雖然也可以實施對地打擊，但終究無法替代轟炸機，在大規模空襲中，轟炸機出動才更有效率。擁有空優戰鬥機的國家才可能服役大量的轟炸機，目前美國擁有的遠程轟炸機代表了現代轟炸機的主流。
二戰後，防空飛彈的出現，令速度較慢的轟炸機生存力驟降，因而逐漸被各國捨棄。唯有美國和前蘇聯為保持戰略核威懾，專注於開發遠程戰略轟炸機，作為核彈投放的空中載具。美軍冷戰時就開發生產了B-1轟炸機，後來又開發了B-2隱形轟炸機，包括繼續服役的常青樹B-52轟炸機，美軍擁有的三款遠程轟炸機，在美軍全球基地的空中加油體系保障下，具備全球打擊能力。
前蘇聯也在冷戰後期開發了Tu-160戰略轟炸機，由俄羅斯繼承，此外還有前蘇聯早期的Tu-95和Tu-22轟炸機。中共僅有轟-6轟炸機，始終未脫離前蘇聯早期轟炸機的影子，只能算中程轟炸機。
B-1戰略轟炸機
B-1槍騎兵（Lancer）是美國空軍冷戰末期開發的超音速重型遠程戰略轟炸機，1985年服役。美國需要在冷戰中保持三位一體的核打擊力量，陸基遠程洲際彈道飛彈和潛艇發射的彈道飛彈之外，遠程戰略轟炸機是不可缺少的空中打擊一環。最理想的，當然是新一代隱形轟炸機，能夠躲過地方雷達。但在短期之內隱形的先進轟炸機暫時難以成功，美國同時開發了傳統模式的B-1轟炸機。
最初的B-1A原型成本過高，曾一度被擱置，但在里根總統手中復活，造價較低的低空高速突防B-1B戰略轟炸機誕生。B-1B的重新設計，減少了的雷達信號或雷達橫截面，在低空能以0.92馬赫的亞音速飛行，高空可超音速飛行，達到1.2馬赫。
冷戰結束後，B-1B戰略轟炸機似乎失去了意義，但隨後的局部常規戰爭中，B-1B顯示了其非凡的能力。1998年，美軍針對伊拉克的沙漠之狐行動，B-1B首次投入實戰。1999年，美國協同北約對塞爾維亞進行聯合轟炸，6架B-1B投入戰場，出動架次僅占所有戰機架次的2%，但投擲的炸彈量卻超過了總投彈量的20%，顯示了B-1B轟炸機的威力。
2001年的阿富汗戰爭，8架B-1B再次出動，投下了約3900枚各型傳統炸彈。2003年的第二次伊拉克戰爭，B-1B也參與了空襲任務。美軍現役59架B-1B轟炸機，準備服役到2030年代，已轉為主要執行常規任務。
B-1B機體最大的特點，是採用可變後掠翼，全開時翼展可達到41.78米，以滿足低空高速飛行、低受風負荷、長續航距離，和優良的起降性能等。B-1B的機身採用平滑曲面過度，與主翼之間沒有明顯界線，可分散雷達的電波，藉此降低雷達反射截面積。
B-1B在平坦的地面，以前方監視雷達和自動操縱裝置組合而成的地形追蹤系統，能以60米低空飛行，機首不斷探測飛行路徑上的地形，使機體自動配合起伏升降，和地表維持一定高度。飛行高度可定為60米、90米、120米、150米、225米、300米等6個高度等級。
B-1B在海平面飛行可達0.95馬赫（1,163.79公里/小時），接近音速；高空飛行可達超音速1.2馬赫（1,470.1公里/小時），最大航程11,998公里，最大高度18,000米。
B-1B一般搭載成員4名，包括指揮官、副駕駛、攻擊系統操作員和防禦系統操作員。經過多次軟硬體升級後，B-1B轟炸機已經適用於攜帶各種武器。
B-1B轟炸機3個內置彈艙，可裝載75,000磅（34,000公斤）彈藥；還可外掛50,000磅（23,000公斤）彈藥。可攜帶的飛彈包括：24枚AGM-158聯合空對地或空對艦距外飛彈，射程至少930公里；還可以攜帶AGM-154、AGM-86B、AGM-183A等飛彈。也可攜帶各類精確制導炸彈，包括核彈、空投水雷等。
B-1B轟炸機現役59架，目前成為西太平洋的關鍵威懾力量。
一架B-2轟炸機正在接受空中加油。（美國空軍）
B-2隱形轟炸機
B-2幽靈（Spirit）隱形轟炸機，是美國現役最先進的轟炸機，也是目前世界上唯一的隱形戰略轟炸機，1997年服役，現役20架。B-2轟炸機主要用來實施穿透攻擊任務，隱秘深入敵方領土，可以投擲核武器和其它常規武器。B-2轟炸機融合了各種低視度科技與高效能的氣動力設計，可以攜帶大量彈藥，性能遙遙領先所有轟炸機型。
1999年，科索沃戰爭期間，B-2轟炸機僅出動了北約總計34,000空襲架次中的50架次，卻投下了炸彈總量的11％。B-2當時投擲了約600枚精確制導炸彈，有效替代了有爭議的地毯式轟炸，以避免平民傷亡。
2003年開始的伊拉克戰爭，直到2011年，B-2轟炸機總計投放了1,500,000磅（680,000公斤）彈藥，包括583枚JDAM智能炸彈。B-2也參加了聯合國授權執行的利比亞任務。2017年，B-2轟炸了利比亞蘇爾特西南30公里處的ISIS訓練營，炸死了約85名恐怖分子。
B-2最大飛行高度15,000米，內部燃料可飛行11,000公里，最高飛行速度0.95馬赫，接近音速。
B-2擁有隱形能力，除了大大減少了雷達偵測外，也包括降低紅外線、可見光與噪音等不同訊號，可以安全穿過嚴密的防空系統進行攻擊。B-2的機體大多都是由複合材料所製造，以達成高強度與低重量的要求，同時複合材料也可以吸收大部分的雷達訊號，使其雷達截面大幅減小。一般認為，B-2轟炸機的最大雷達截面積僅為0.1平方米，差不多像一隻大鳥。
B-2轟炸機只需要兩名飛行員，如果任務需要，也可以搭載第3名飛行員。B-2大量採用自動化操作，大多數飛行過程中，只需1名飛行員，另1名飛行員可以休息，在遠程任務中至關重要。
B-2內部有兩個炸彈艙，可攜帶40,000磅（18,000公斤）各式武器，包括遠距離空對地飛彈 AGM-154或AGM-158，也可攜帶各類精確制導炸彈，包括核彈、巨型碉堡炸彈和巨型鑽地彈。
美國的下一代隱形轟炸機B-21正在開發中。
一架B-52轟炸機正在跑道上準備起飛。（美國空軍）
B-52戰略轟炸機
B-52同溫層堡壘（Stratofortress）1955年服役，至今已經65年，曾生產744架，經過不斷升級、改進，美軍準備令其服役至2050年，堪稱轟炸機的常青樹，現役74架B-52H，既可執行常規任務，也仍然是核威懾的一部分。
B-52轟炸機參加了1991年的海灣戰爭，出動約1,620架次，投擲了盟軍空襲武器的40％，最後迫使伊拉克軍隊投降。2001年，B-52參與了阿富汗戰爭，投下了1/3的盟軍彈藥。B-52還可以協助海軍進行反艦和排雷作戰。
B-52轟炸機機組人員5名，包括飛行員、副駕駛、武器系統軍官、導航員、電子戰操作員。飛機最高速度1,047公里/小時，最大飛行距離16,232公里，服務上限15,000米，可攜帶各類先進飛彈、炸彈、核彈約70,000磅（31,500千克）。
B-52雖然是老型號，卻不斷升級先進的機載設備，成為低成本、高效率、易操作的轟炸機。美軍的三款轟炸機都屬於遠程轟炸機，機載設備優異，各有特點，形成了良好的戰術搭配。
一架Tu-160轟炸機飛躍莫斯科紅場。（AFP via Getty Images)
俄羅斯的Tu-160轟炸機
Tu-160轟炸機是前蘇聯開發的重型戰略轟炸機，1987年開始服役，主要由俄羅斯繼承，現役17架，部分正在升級。
Tu-160是與美國的B-1轟炸機進行軍備競賽的項目，還沒有實戰記錄，但多次進行過遠程訓練。
Tu-160機組人員4名，包括飛行員、副駕駛員、武器操作、防禦操作員。飛機最大速度可達2,220公里/小時，巡航速度960公里/小時，最大航程12,300公里；服務上限16,000米。
兩個內部彈倉，可攜帶45,000千克（99,208磅）彈藥，包括6枚對地巡航飛彈或12枚短程核飛彈。
Tu-160的設計保留了優良的氣動力性能，但航電設備比較落後，俄羅斯的升級計劃一拖再拖，目前難以確認實際的備戰數量。據稱俄羅斯剛剛訂購了另外10架新的Tu-160，沒有得知俄羅斯新一代轟炸機的研發計劃。
俄羅斯的Tu-22轟炸機。（STR/AFP via Getty Images）
俄羅斯繼承的前蘇聯早期轟炸機
俄羅斯還繼承了前蘇聯的Tu-22M中型轟炸機，1973年開始交付，現役據稱67架。Tu-22M轟炸機參加了前蘇聯入侵阿富汗的戰爭，但維護問題飽受質疑，比如發動機和機身的使用壽命特別短，飛機的任務執行率最低僅為30-40％。1995年，Tu-22M參與了俄羅斯與車臣的戰鬥，和2008年與喬治亞的戰爭中，一架俄羅斯的Tu-22M被地對空飛彈擊落。
Tu-22M最高速度2,300公里/小時，最大航程6,800公里；內置彈倉和外掛吊架可攜帶24,000千克（53,000磅）彈藥，可攜帶最多10枚飛彈，或各式炸彈。2013年，中共提出購買Tu-22M轟炸機，最終被俄羅斯拒絕。
俄羅斯還繼承了前蘇聯更早的Tu-95中型轟炸機，1956年開始服役，是當今唯一仍在使用的螺旋槳戰略轟炸機，實際仍然是美國二戰B-29超級堡壘轟炸機的仿製、改進產品，正在試圖進行現代化改造，現役42架。2015年和2016年，Tu-95在敘利亞有實戰經歷，發射了空對地飛彈。
Tu-95轟炸機機組人員6-7名，最高速度925公里/小時，巡航速度710公里/小時，最大航程15,000公里，服務上限13,716米，載彈量15,000公斤（33,000磅），可攜帶最多8枚巡航飛彈，實際也屬於中型轟炸機，主要用於海上打擊任務。
中共的H-6轟炸機機腹較窄，內置彈倉不得不讓位於油箱以支持較遠航程，外掛載彈量較小。（台灣國防部）
中共的轟-6轟炸機
中共的轟-6轟炸機，始終未能擺脫前蘇聯轟炸機Tu-16的身影，Tu-16也借鑑了美國二戰時期的轟炸機B-29。1957年，前蘇聯協助中共建設了轟炸機製造廠，送了2架Tu-16A樣機，1959年提供全套技術圖紙資料，並用前蘇聯散件組裝了第一架圖-16。中蘇交惡後，直到1968年，中共自產的Tu-16首飛，命名為轟-6。
中美建交後，美國提供了更先進的航電設備技術，中共開始改進轟-6，先後出現了轟-6甲、乙、丙、丁、F、G、H、M等型號，但中共沒有真正掌握大型飛機技術，一直無法擺脫Tu-16的外形。
2007年，轟-6K重新設計了前機身，採用新航電設備，先裝用俄制D30-KP-2渦扇發動機，後使用國產仿製的渦扇-18發動機，內部彈艙改為油箱，以增加續航能力，每側機翼下各有三個外掛架，可掛載巡航飛彈。
轟-6無實戰紀錄，卻至少發生8起事故。2011年，轟-6K開始服役，號稱作戰半徑超過3500公里，攜帶的空對地巡航飛彈號稱射程1500到2000公里；可掛載鷹擊系列反艦飛彈的型號，應為海軍型號轟-6N。
中共稱轟-6K是戰略轟炸機，實際只能算中程的中型轟炸機，還無法構成三位一體核打擊力量的空中一環，但理論上可以威脅俄羅斯、印度這些周邊核國家。按照2020日本防衛白皮書，中共擁有H-6K轟炸機100架，H-6N轟炸機4架，美國專家估計，有20架可能裝載核彈。
世界其它國家中，基本再沒有較成規模的轟炸機隊。
