kowtow這個詞在英語裡的引申意義是什麼呢？是卑躬屈膝、卑顏奴膝、唯馬首是瞻的意思。既是動詞，也是名詞。英語裡之所以沒引申出「孝順」的意思，是因為洋人們早就發現：跪拜磕頭的底層邏輯，與孝順無關，與權力有關。
英語語境下，說你向別人「kowtow」，那是在罵你，是說你沒有骨氣的意思。
父母有養育之恩，某些地方過年跪父母的習俗，我能理解。跪拜神佛和逝者我也能夠理解，這是別人的信仰。
跪拜父母我雖然能夠理解，但是我自己卻不會這麼做，以後也不會要求我的孩子跪在我面前。人跪人，不論接受跪拜的是什麼人，說到底，還是在體現一個尊卑順序，還是在體現人與人之間在人格上的不平等。
為什麼有些人會把「跪拜」與「孝順」聯繫起來呢？是因為「孝順」這個詞，講的不是「孝」，而是「順」。而「跪拜」講的是「跪」，而不是「拜」。跪了，也就順了。在這裡，形式是最重要的，做給別人看是最重要的，權力是最重要的。
跪拜最為盛行的地方，花樣最多的地方，也一定是追求權力最為積極的地方，因為其內在邏輯，是一樣的。
封建禮節其實就是封建秩序，跪拜是最為明顯的外在表現。封建統治越是穩固，跪拜行為則越是繁瑣。單膝下跪，雙腿下跪，磕頭，磕響頭，三跪九叩，磕得頭破血流，一步一步遞進。
阿Q這類人是最為享受跪拜的，他做不了趙家，享受不了別人的跪拜。但倘若阿Q有內外子孫，那麼讓內外子孫、村里小輩們跪滿一地，磕幾個響頭，則是一種莫大的幸福。老人們可以倚老賣老，可以頤指氣使，「天倫之樂」最初就是這麼來的，否則，農業時代，人生暮年，有什麼可「樂」的呢？
阿Q的子孫們，若是依樣畫瓢，那他們也會享受給別人下跪，因為如果不允許他們給別人跪，那麼以後又有誰給他們跪呢？磕頭還是一種特權，在許多地方，只有男人才能給別人磕頭，女人們是沒有這個「榮耀」的，他們中的許多人，都會自動成為「磕頭特權」的維護者，因為他們是這種「特權」的既得利益者。
若是沒了這種特權，那麼以後，女人也就可以順理成章地上桌吃飯了，這還了得？這就「禮崩樂壞」了。
一個四五十歲的人給一個高輩分的小孩子下跪磕頭，看起來很滑稽，也確實很滑稽。但在阿Q看來，這就是秩序，這就是權力，這就是維護整個社會「良性」運轉的基本，這就是「磕頭，跪出強大！」
荒唐嗎？當然荒唐。
