孟子曾說：「道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。」也就是咱們今天說的「富不過三代」，雖然這個觀點是在2000多年前提出的，但時至今日，仍然有效。
根據家族企業財富保全與傳承論壇的資料顯示，我國的家族企業平均壽命只有24年，只有不到30%的家族企業能進入第2代，不到10%的能進入第3代，而能進入第4代的，僅有4%，由此可見，「富不過三代」所言非虛。
不過今天筆者要給大家介紹的家族，可不一般，他們不但打破了「富不過三代」的魔咒，甚至富過17代，當年在上海買下近1000套房，他們是誰？究竟靠什麼發家？又是為何能堅持下來？
時間回到明朝末年，社會動盪，戰亂頻起，無數百姓流離失所，其中便包括今天故事裡的主人公，貝蘭堂，原本他們一家人住在浙江金華，為了躲避戰亂，遷居到了蘇州。由於貝家祖上留下來一些秘方，故而貝蘭堂在蘇州開了間小藥房，由於藥效好，價格公道，貝家的生意越做越紅火。貝蘭堂甚至成了「江蘇四富」之一，貝家的日子是越過越紅火。
白手起家的貝蘭堂很清楚，如今的幸福生活來之不易，所以他對子孫後代管教甚嚴，他雖然不要求所有孩子都跟著他學醫，但要求他們必須讀書，做一個有文化、有見識的人，在貝蘭堂的帶領下，貝家保持了良好的氛圍，沒人和那些富家紈絝子弟攪在一起，大家都有自己的主見。
後來，貝家的子孫們有的繼續行醫，有的選擇入仕，有的成為書法家，在各自的領域中發光發熱，貝氏家族也越來越龐大。而最難得可貴的是，他們不忘初心，比如第7代傳人貝慕庭，他繼承了貝家的藥房，並將它打造成江浙一帶最大的藥材行，發跡後，貝慕庭經常免費給窮苦老百姓送藥，得到了大家的一致好評。
而第13代傳人貝潤生和貝理泰，則把貝氏家族推到了前所未有的高度，前者選擇經商，從顏料行的小學徒做起，一步一步成了上海鼎鼎大名的「顏料大王」。除了卓越的經商能力，貝潤生還特別有遠見，他看出了房地產的潛力，於是賺到錢就買房，不知不覺，就在上海買下了近1000套房。
弟弟貝理泰則選擇入仕，年紀輕輕就考中了秀才，然而計劃趕不上變化，父親突然病故，他必須要打理父親留下的產業，於是放棄仕途，開始經商，沒想到這個孩子頗有經商天賦，和陳光甫、莊得之一起創辦了上海銀行，從此，貝理泰一脈後代皆從事金融行業，被稱為「金融世家」。
1917年4月26日，一個男嬰在貝家呱呱墜地，他便是貝家第15代傳人貝聿銘。受到家庭環境的影響，貝聿銘從小就接受了良好的教育，並早早找到了自己未來的發展方向，18歲那年，貝聿銘只身前往美國，進入賓夕法尼亞大學學習建築學，後來又轉入世界頂級大學麻省理工學院和哈佛大學學習建築，一畢業就拿到了美國建築師協會的獎項。
而貝聿銘先生的畢業作品，就是設計上海的博物館，一戰成名，於是在此後的日子裡，他設計了羅浮宮金字塔、約翰·甘迺迪圖書館、蘇州博物館、日本美秀美術館等等世界級建築作品，幾乎拿下了建築界所有獎項，轟動全球。
在貝聿銘的影響下，兒子貝建中、貝禮中，也以優異的成績考取哈佛大學，並投身於建築事業，在建築界發光發熱，繼續將家族發揚光大。那麼貝氏家族到底靠的是什麼，才將這龐大的產業延續下來？答案是：貝氏家訓。
以產遺子孫，不如以德遺子孫，以獨有之產遺子孫，不如以共有之產遺子孫。
短短30個字，便說出了所有道理，這個世界上，永遠不缺有錢人，但如何讓後代守住這份錢，卻不容易。比如赫赫有名的富豪盛宣懷，給子孫後代留下數以億計的財產，足夠他們用幾十輩子，結果他前腳剛走，後腳就被那個吃喝嫖賭抽樣樣「拿手」的兒子敗個精光，最後活活凍死在街頭。所以以產遺子孫，遠遠不如以德遺子孫，德行，才是讓一個家族持續發展下去的根本保障。
