"阿米蒂奇這個人有一點像俠客!"在李登輝總統時期參與美日台情報工作的"明德小組"成員、退役將領楊六生這樣形容阿米蒂奇。他說:"阿米蒂奇從感情和理念上都對台灣非常關切。而且從1996年到現在，台灣的所有對美國和對日本的外交、軍備的來往，都跟他脫離不了關係。"
美國前聯邦參議員克里斯多夫·杜德（Christopher Dodd）和美國前副國務卿理察·阿米蒂奇（Richard Armitage）、詹姆斯·斯坦伯格（James Steinberg）組成的非官方代表團14日至16日應美國總統拜登的請託，訪問台灣，重申美國對美台夥伴關係的承諾。
"俠客"阿米蒂奇建構美日台情報網
這位退役情報將領說:"美日台的明德小組，阿米蒂奇是發起者，而且是主導者，替美日台在危機時，找到非常有效迅速的溝通及處理管道，這是他對美日台關係的重要貢獻。"
"明德小組"是李登輝時期最重要的安全及外交設置，執行台灣對美國和對日本的情報工作，小組成員們在1996至2000年間曾見面數十次，也因此結識阿米蒂奇。開會期間他們經常早上一起健身，開會一整天之後，晚上聯誼繼續商談。
阿米蒂奇在美國政軍界是傳奇人物
阿米蒂奇的人格特質有俠客特質，在美國政界和軍界是個傳奇人物。
關於阿米蒂奇的人格特質有個傳奇事跡凸顯阿米蒂奇的俠客特質，他畢業於美國海軍官校，做過情報員，也在軍艦上服務過。越戰時有件事令人相當佩服，就是1974年美軍撤退時，越南話說得不錯的阿米蒂奇告訴為他工作的越南人，帶著工作夥伴們到海上一個集結點會合，阿米蒂奇本來以為只有幾家人，結果竟有上百艘各類大小船隻一共三千多人出現在集合點。當時阿米蒂奇只有一艘驅逐艦沒辦法載這麼多人，後來是把上百艘船集結為一個方塊，將三千多人全部帶到一千英哩之外的菲律賓蘇比克灣，再憑藉他的人脈，妥善安置他們，此事被視為傳奇。這件事也為美軍撤退遭批評的聲浪中，爭取了一些面子。阿米蒂奇的人格特質非常特殊，熱心、願意協助人，他有個大家庭，領養了八個不同國籍的孩子，在美國政界和軍界是個傳奇人物，他在美國政壇上人緣不錯。也因為打過越戰，他對共產黨的認識很深刻。
阿米蒂奇長期在美國負責東亞和中東事務，在海灣戰爭時，是負責對波斯灣國家特別溝通和談判的密使。他長期耕耘的人脈非常豐富，2001年3月出任小布希總統的副國務卿。
阿米蒂奇和台灣緊密互動始於"明德小組"
阿米蒂奇(前排左三)從感情和理念上都對台灣非常關切。從1996年到現在，台灣的所有對美國和對日本的外交、軍備的來往，都跟他脫離不了關係。
阿米蒂奇跟台灣開始有緊密的關係始於1996年，他建構了美日台三方的二軌外交和國防管道"明德小組"。"明德小組"不只是情報網，它是實質解決問題的工作小組，有重要事情隨時開會，如果需要美國現職官員參與就在美國開會，如果需要日本現職官員就在日本開會，"這個構想出自於阿米蒂奇"，得到日本前內閣總理大臣橋本龍太郎，台灣前總統李登輝的支持，也獲得美國當時國防部長威廉.佩里(William Perry)的支持，派了當時的副助理部長庫爾特·坎貝爾（Kurt Campbell)來參加。由於台美官方正式的外交工作有諸多限制，"明德小組"這個二軌管道最重要的是能在任何時候出現狀況時，可以第一時間反映到最高層，非常有效地解決危機。
1996年台海危機時，時任中國國務院外事辦主任劉華秋赴美國談判，隔一星期後，台灣的國安相關成員也赴美，美方安排住同一旅館，同等待遇，商量討論美方如何協助。
此外，阿米蒂奇協助台灣建構外交策略，他在各種會議上，提供台灣對付中共的外交策略以及對美工作的想法，例如他提過台灣對美工作必須聯合日本一起行動才能有效。由於基辛格的人馬在1970年代到2000年左右，盤據白宮和國務院，台灣前外交部長錢復提過，前美國在台協會理事主席白樂崎曾說他沒有辦法協助台灣，因為美國政府所有重要位置都有基辛格的徒眾。阿米蒂奇則是幫助台灣建構對美工作的重要策略。"他在理念和感情上跟台灣非常接近，尤其"明德小組"建立後，小組成員每年至少見面十次八次。"前助理國務卿詹姆斯·凱利（James Kelly）出任官職前曾說過，他赴台灣的次數已數不清，光是寫報告就寫了一星期。所以"明德小組"為美日台三方建立了緊密的聯繫。而蔡英文總統加入明德小組後，也一直延續與美方的聯繫。
1996到2000年間，小組成員們在台灣、美國本土或夏威夷、日本，每個月碰面。而且阿米蒂奇都會針對日台外交國防上各種問題提供解決方案。阿米蒂奇曾經擔任共和黨大老鮑勃·多爾參議員(Robert Joseph"Bob" Dole)的助理，40年的耕耘，在華盛頓人脈很廣，阿米蒂奇在美國政府不管在朝在野，都是台灣的好朋友，而他的影響力，對於台灣對美工作各層面都能起作用。
另一重點是，阿米蒂奇協助台灣爭取希望購買的軍備。2001年美國對台六項軍購就是他大力推動的結果，當時美國政府答應了台灣提出的六項重要軍備，其中包括至今未能獲得的潛艇，這後來因台灣內部問題而沒有買成。
阿米蒂奇在布希政府擔任副國務卿時，非常用心地協助台灣在國際發聲，譬如當時援助科索沃和阿富汗的難民時，美方協助台灣出資捐贈數百輛卡車，車上印有台灣標誌。海灣戰爭後，台灣和馬其頓建交，美國也出過力。阿米蒂奇一直積極協助台灣發聲，提升國際能見度。總的來說，阿米蒂奇對於台灣的外交和軍備、建軍上有相當貢獻，基於美國利益，也出於他個人的感情和理念。
拜登派友人訪台希望台美維持二軌運作
美日台的"明德小組"，阿米蒂奇是發起者、主導者，替美日台在危機時，找到非常有效迅速的溝通及處理管道。圖為2019年他與蔡英文見面。(總統府提供)
對於此次拜登派三位友台人士訪台的意義，這位退役將領解讀，是因為"美國不要觸動一中原則，所以持續希望台美來往維持在二軌運作"。雖然國務院的行為準則說美台雙方可以公開來往，但仍保留一中原則。美國官員不能參加台灣的國慶活動。以往台灣外館辦國慶酒會，在公開的酒會之外，會另外單獨為美國友台官員辦一場小型的非公開國慶酒會。"這次我覺得講好聽的就是拜登派好朋友來，講不好聽就是跟台灣來往可能還是維持二軌運作，但意義是這個二軌可達最高層，這相當於當時明德小組的運作，我相信這齣於阿米蒂奇的設計。"
這種非官方的二軌機制維護了一中原則，讓中共沒話說。第二是派台灣的好朋友來台溝通，讓台灣放心、有信心，透過這樣的機制隨時能解決問題，信息可傳遞到最高層。要台灣不要在乎面子，委屈一下講實質關係即可，恢復"明德小組"類似的非官方二軌運作，雖然最高層不能公開來往，但隨時可以關心，信息也可通達至最高層，這是他們訪台的最主要原因，預判將來可能會建構美日台三方的二軌運作活動或組織。
杜德15日會見蔡英文時表示"拜登政府其實是個可靠且值得信賴的朋友"。他說有信心，拜登政府將協助台灣拓展國際空間，並支持台灣積極投入自我防衛。
不過，這位將領對於杜德一行人訪台的看法"沒有那麼樂觀"。因為第一拜登今年沒有增加軍費，第二拜登跟習近平在春節通話兩小時，內容沒有公開。美國對中國的政策還沒有發布，坎貝爾（Kurt Campbell)上任後沒有發表正式談話。各國都在等待拜登發布對中政策。如果美國一直保持沉默，相關國家的疑慮會更加深。
軍售能否按台灣需求進行是觀察拜登的重要指標
阿米蒂奇多次訪台，圖為2011年他與馬英九見面。
此次杜德一行人訪台，台灣能藉此探詢美國軍售態度。在川普之前，美對台軍售是每年談一次，川普任內改為台灣隨時提出需求則可以隨時處理。現在中共軍備大幅增加，更加大在台海演習和機艦擾台，向來就不扶植軍工業的民主黨，若不增加軍費令人憂心，現在傳出拜登還可能削減軍費。例如台灣的F5軍機用了四十年，每年都有飛行員失事，卻無法汰換。軍售方面能不能按照台灣需要的期程進行，才是觀察拜登政府對台實質政策的重要指標。
另外，台灣吃了基辛格40年的苦頭，美國未來誰是基辛格的繼任者?中共的代理人?更擔心的是美國若對中國做出讓步，"台灣可能要開始辛苦了"，所以杜德訪台"是福是禍，沒有那麼樂觀。"美台交往的外交限制依然存在，加上美國金融界大力遊說拜登政府與中國恢復來往。杜德訪問團此行是要安撫台灣，但是"更擔心，以後是否就只能二軌運作?"
美國要真正積極有所作為才能保障台海安全
阿米蒂奇與台灣開始有緊密的關係始於1996年台海危機。
日本首相菅義偉16日跟拜登會面，台海是否寫入美日聲明令人關注。如果美日聲明提及日本周邊有事包含台灣海峽，日美就能共同防衛台海，意即日本就可以出兵。不過，美日聯合聲明有沒有將台海安全寫入是一回事，即使寫入，美國政府有沒有真正採取行動，增加軍備實力是另一回事，美國要真正積極有所作為才能保障台海安全。積極作為還包括未來美軍訪問台海的次數繼續增加，對台的軍售和訓練是否增強?台美軍方高階人員互訪層級是否提升?頻率有無增加?如果美日台即刻建立安保架構當然很好，但實質運作如何需要觀察。美日之間有很多信息，台灣無法獲知。像96年台海危機，美軍派兩個航母戰鬥群過來，美方不肯告知航母戰鬥群的具體位置，後來台灣利用特殊渠道才取得航母座標信息。美國的想法是"我幫你忙就好了，你不要擔心，你聽我的話就好了，你不要自作主張，不要囉唆，美國會保護你。可是美國內部有好幾派人，有不同主張的人，如果真的出事，美軍會不會真的立刻來?"即使川普都無法對台海安全做到戰略清晰，所以台灣對於拜登三位友人訪台的效果，要在許多方面多加觀察。
