大規模噴灑農藥示意圖。
全世界農業都在普遍使用農藥，而長期以來人們為減輕農藥危害所採用的策略主要聚焦於空氣和水資源方面。一份新研究發出警示，其實農藥正對全世界的土壤造成重大傷害，環保機構應該立即採取措施保護土壤的生態健康。
這份研究由非贏利機構生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）、地球之友（Friends of the Earth）和馬里蘭大學（University of Maryland）合作完成，就農藥對土壤的影響進行了有史以來最全面的一次分析。
該研究綜合了以前發表的近400份研究的結果，包括了2,800多份實驗數據，審議了284種農藥或混合型農藥對土壤內275種生物的影響。
分析顯示，其中超過70%的實驗都發現農藥對土壤里的生物群造成傷害。泥土裡的蚯蚓、跳蟲（springtail）、甲殼蟲等幾千種生物，對土壤裡面生態環境的健康至關重要，而農藥的使用正在嚴重威脅它們的安全。
主要研究者唐利（Nathan Donley）和甘斯頓（Tari Gunstone）介紹說，美國環境保護局（EPA）現在共批准使用近850種農藥。環保局曾公開承認過，50%～100%的農藥最後會留在土壤里。
可是，作為農藥對土壤內物種傷害的評估，環保局只用一個物種——歐洲蜜蜂進行評估，而歐洲蜜蜂是一生都生活在地面環境裡的生物。用這種生物作為代表評估農藥對土壤內生物的影響，是很不合適的做法。
唐利和甘斯頓發出呼籲，美國環境保護局應該立即啟動對農藥產品重新評估。他們說：「土壤是地球生態環境裡面一個重要的組成部分，這個星球上近四分之一的生物都生活在土壤裡面。保護土壤健康應該作為優先考慮的事項，而不是在將來找對策彌補。」
這份研究5月4日發表於《環境科學前沿》（Frontiers in Environmental Science）期刊。◇
