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「唐宋八大家」曾鞏:在最低的境遇,活出最高的境界

曾家一門六進士,一時間震驚朝野,傳為美談。此前,生活的困頓、家務的繁重讓他無法全身心地投入學習,以致多年科舉失利。他遍嘗生活的艱辛,還一度被鄉人嘲笑。 曾鞏和家中兄弟一同去參加科舉,無奈雙雙落榜。屢戰屢敗後,村裡的人就編了順口溜來嘲笑他們。

本文圖片皆為電視劇《清平樂》劇照,下同

在中國歷史上,「唐宋八大家」因為才情而美名盛傳。

他們中,有享有「文起八代之衰」美譽的韓愈,有詩為「空中之音」雅稱的王安石,有「凝鍊老泉,豪放東坡,沖雅穎濱」的三蘇,有寫成千古名篇《醉翁亭記》的歐陽修,有寫出絕句佳作《江雪》的柳宗元。

在精英薈萃、群星閃耀的八大家中,還有一個人似乎並不奪目。

那時,他沒有響亮的名號,也沒有傳奇的經歷,更沒有顯赫的官職。

他就是八大家中最不起眼的曾鞏。

但是因為純正的文品、寬厚的人品和清廉的官品,這位千年醇儒一直被世人所崇敬。

一、文品無華

曾鞏出生於儒學世家,天資聰穎,年幼時便記憶超群,出口成章,是十里八鄉有名的神童。

後來入太學時,為了表達自己的政見,曾鞏給當時的文壇泰斗歐陽修寫了一篇《時務策》,頗得賞識。於是,他就成了歐陽修的學生。

只不過,他擅長策論,並不適應輕時文而重詩賦的風格,所以多次考試都名落孫山。

在父親去世後,家境瞬間衰落,曾家大小十餘口的養家重任便落到了曾鞏身上。

曾鞏不得已在南源買田,一邊耕讀,一邊輔導弟弟們的學習,一邊照顧繼母。

生活的困頓、家務的繁重讓他無法全身心地投入學習,以致多年科舉失利。他遍嘗生活的艱辛,還一度被鄉人嘲笑。

曾鞏和家中兄弟一同去參加科舉,無奈雙雙落榜。屢戰屢敗後,村裡的人就編了順口溜來嘲笑他們:

三年一度舉場開,落殺曾家兩秀才。

有似檐間雙燕子,一雙飛去一雙來。

人生寥落至此,他不曾懈怠,仍然用文人柔弱的肩膀扛起了一家人的生計,同時謹記老師歐陽修的教導,「廣其學,堅其守,勵其志」。

後來,歐陽修主持會試,輕詩賦而重古文,曾鞏高中進士。而且,更讓人欣喜的是,他的兩個弟弟、一個堂弟和兩個妹夫同時中舉。

曾家一門六進士,一時間震驚朝野,傳為美談。

縱然曾鞏早年的生活很是坎坷,學習卻一直沒有落下。

他多年的付出終於得到了回報,還帶領族人步入了仕途,也算了卻了一樁心願。

也正因為他一步一個腳印的人生經歷,他寫的詩歌和散文也兼具樸實無華和直白通透的特點。

他在文中寫普通之物,寫尋常之景,卻句句是哲理,句句有深意,總能達到文章的最高境界。

王安石對曾鞏的文大為欣賞:「曾子文章眾無有,水之江漢星之鬥。」

在眾多古文大家中,朱熹對曾鞏也尤為推崇。他曾說:「予讀曾氏書,未嘗不掩卷廢書而嘆,何世之知公淺也」。

南宋史學家呂祖謙在編選《古文關鍵》時,不選王安石的作品,唯獨鍾愛曾鞏的文章,足以見得曾鞏的文學造詣非同尋常。

他勤學苦讀,靠著自己的努力在北宋文壇占據了一席之地,同時也得到了世人的認可。

曾子有言:「士不可以不弘毅,任重而道遠。仁以為己任,不亦重乎?死而後已,不亦遠乎?」

一個有理想的人,需要有弘大的襟懷和堅韌的品格,因為自己責任重大,道路遙遠。

曾鞏便是如此。即便前路漫漫,坎坷無數,他也沒有消極頹廢,而是攻堅克難,直至成功的彼岸。

二、人品無私

曾鞏的科舉之路雖然不順,但卻在求學過程中,因為學識和修養而結識了王安石、范仲淹這些大名鼎鼎的人物。

縱然曾鞏屢試不中,他們卻不介意地位的懸殊,還與他傾心相交。自然,朋友之間的這份情誼,曾鞏銘記於心。

范仲淹改革失敗後,退到地方做官,曾鞏專門寫了一封勉勵的信:

事之有天下非之,君子非之,而閣下獨曰是者;天下是之,君子是之,而閣下獨曰非者。及其既也,君子皆自以為不及,天下亦曰范公之守是也。

他並不是有意奉承,而是實事求是地陳述自己的想法。他認為范仲淹的做法是正確的,即便變法失敗,也要堅守自己的風骨和原則。

除此之外,曾鞏還曾向朝廷重臣推薦王安石。

當時,曾鞏還是落榜生,王安石早就中了進士,且已被派到地方做官。

曾鞏卻認為王安石的文章和為人都堪稱一流,不該屈於此位。於是,他給翰林學士蔡襄寫信,提及王安石的才華,還把他的文章抄了一卷連信一同寄去。

但是他覺得這還不夠,又給自己的老師歐陽修寫信,希望老師能舉薦王安石,好讓他早日去京城做官,一展才華。

之後,曾鞏去滁州看望歐陽修,還當面提及此事。在曾鞏的一再堅持下,歐陽修對王安石伸出了橄欖枝。

曾鞏馬上給王安石寫信,讓他抽出時間和歐陽修見上一面,好讓歐陽修了解他。

在這之前,曾鞏進京時與王安石一見如故,他便認為王安石是天下之才,所以才出於公心去舉薦他。

正如他在給歐陽修的信中所說:「蓋喜得天下之材,而任聖人之道,與世之務。」

他舉薦王安石,考慮的並不是其個人名利,而是為天下著想。

他人在偏僻鄉野,卻心系廟宇高堂,不僅見得他的眼界之廣之深,也可見其心性之純之善。

所以說,在他身上,有一股很難得的純正的書生氣。

古往今來,一個落榜生再三舉薦一個中榜生實屬罕見,也足以見其心胸的寬廣。

常言道:「心底無私天地寬,人到無求品自高。」

一個人無私坦蕩、心地光芒、行事磊落、與人為善,自然是一個品格高尚的人。

曾鞏就是這樣的人。

對別人坦誠相待,對朋友傾力相助,他的身上閃爍著人性的光輝。

也正是因為此,縱使他在「唐宋八大家」中名氣最小,卻為後世稱頌至今。

三、官品無濁

中了進士的曾鞏出任越州通判時,當地發生了饑荒,老百姓們的生活苦不堪言。

日常的糧食儲備不足,鄉下的百姓又不能都到城裡來買糧食,這該如何是好?

他看在眼裡,急在心裡,苦苦思慮後終於想出了一個對策。

他安排手下人到處張貼告示,要求富人如實申報家中糧食的數量,然後要求富人以比平常略高的價格賣給百姓,從而使饑民就近買到糧食,解決了燃眉之急。

後來,擔任齊州知州時,曾鞏又碰到了特別棘手的事情。

有個周姓人家的兒子平日裡在鄉間驕縱霸道,百姓們怨聲載道。也因為他與很多權貴有盤根錯節的關係,前幾任官吏都不敢追究。

但是曾鞏卻不以為意,他知道實情後立馬派人調查,在確認欺凌一事屬實後,果斷下令逮捕了他,並根據法律給予相應的懲罰。他雷厲風行的舉措剷除了黑惡勢力,百姓們無不拍手稱快。

不久,章丘縣有一伙人集結成「霸王社」,殺人劫財,無惡不作。

曾鞏這次沒有正面出擊,而是選擇了迂迴戰術。

他組織百姓在各個村莊站崗放哨,一旦發現「霸王社」的成員,立馬擊鼓轉告,然後集中力量共同把盜賊擒獲。

幾次行動下來,「霸王社」損失慘重,士氣大減。其中有個叫葛友的傢伙實在經受不住這樣的壓力,便主動自首了。

「霸王社」其他成員也在觀望,想看看曾鞏會怎樣處罰他們的同夥。

哪曾想,曾鞏不僅好酒好菜地招待葛友,還送了他很多禮物。消息一經傳出,「霸王社」里的很多人都去官府自首。

很快,這個團伙就解散了,老百姓們再也不用擔驚受怕了。

除了擅長鋤奸鏟惡,曾鞏還是個治水的能手。

齊州是著名的泉城,地勢南高北低,恰逢夏季多雨時,南部的山洪連同泉水都往北匯流,造成了水患。

對水利頗有研究的曾鞏在進行實地考察後,決定在為疏導大名湖水而開掘的匯波渠上修建北水門。

他利用原有的城門,在兩岸壘砌石頭,中間設置閘門,並根據季節適時開關,這一舉措解決了齊州多年的水患問題。

後人們曾在大明湖北門安置了反映曾鞏政績畫像的影壁,兩側題詞為「北渚雲飛,濼水歷山迎帝子;明湖波淨,蓮歌漁唱念曾公。」由此可見,曾鞏在齊州的功績深得民心。

曾鞏不僅能秉公執法,心繫民生,還能巧治饑荒、科學救災,不失為一位政聲政績皆有的能臣幹吏。

陳師道曾寫:「向來一瓣香,敬為曾南豐。」

一句詩,道出了後人對純儒守正的曾鞏的崇敬之意。

不管是為人處世,還是行文作詩,曾鞏都始終堅守著初心。

他的文品嚴謹務實,端正規範,沒有華麗虛無的辭藻;

他的人品高尚純正,重情重義,沒有損人利己的私心;

他的官品清廉正派,剛直坦率,沒有偏袒佑護的作派。

他是一位耿介公正的地方官,也是一位溫和純淨的文學家。

沒有青雲直上的宦海生涯,沒有光彩照人的人生閱歷,沒有奇絕瑰麗的篇章,始終波瀾不驚的他卻同樣博得了稀世美名。

只是與其他人不同的是,他是以自己的質樸醇厚和堅韌率真留下了千古佳話。

一生謙和正派、勤勤懇懇的曾鞏踏實地行走在天地間,堅定地守護自己的志向,最終實現了自己的理想和抱負。

責任編輯: 李華  來源:十點讀書 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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