美國駐京大使難產副國務卿赴華行程搖擺不定
美國駐京大使館新任臨時代辦米德偉（David Meale）7月15日通過使館微信公眾號向外界確認了他的上任，這再次引起了外界對美國駐京大使人選遲遲未定的關注。與此同時，美國國務院副國務卿溫迪·謝爾曼(Wendy Sherman)即將於下周訪問東亞，此次行程中是否包括中國，外界也頗多猜測。在美中關係未見起色的節點上，美中高層的接觸似乎並不順暢。
米德偉這位新任的臨時代辦非常懂得如何拉近與中國民眾的距離。
在短短的53秒視頻中，米德偉提到了他帶兒子去觀看黑龍江的冰雕，也談到了中國美食；他更驕傲地說，他13歲時做的第一頓完整的飯用的是中國鐵鍋。
美國駐華大使館新任臨時代辦米德偉（David Meale）（微博截圖）
駐華大使人選是難產嗎？
作為有三十年外交工作經驗的美國外交官，米德偉的表現似乎並不讓人意外。
但米德偉已經是前任美國駐華大使特里·布蘭斯塔德（Terry Branstad）離職後的美國第二任駐華大使館臨時代辦。外界對美國駐華大使人選久久未決早已表達過擔憂。
拜登總統就職已有半年，外界久有傳聞說，拜登有可能選定前美國駐北約代表伯恩斯（Nicholas Burns）為美國駐華大使。但最終的任命始終沒有下達。
「（對總統來說）首先要完成的是對內閣成員的挑選，包括國務卿、財政部長和商務部長等等。而且這個過程本來就很慢，制度設計本身就是為了讓大家對這個最終的人選沒有疑問，具備信心。我必須要說的是，伯恩斯是一個很傑出的外交官，他很有經驗，他會做得很好，」前美國駐港澳總領事楊甦棣（Stephen Young）以他自己的經驗判斷，今年和以往並沒有太大的不同。
美國智庫蘭德公司（Rand）亞太安全政策專家哈羅德（Scott Harold）也認為，美國駐華大使的人選還沒有出台，是這屆政府過渡期的正常現象，「駐華大使的人選很有可能在駐日大使、駐韓大使的人選之後才出來，這是為了顯示我們盟友的重要性。」
楊甦棣補充說，米德偉只能是一個過渡性的人物，雖然米德偉曾經是布蘭斯塔德（Terry Branstad）手下的二號人物，對中國很有經驗，但如果伯恩斯上台，應該會任命一個會說中文的外交官當他的副手，以促進和中國方面的溝通。
據傳可能出任美國駐中國大使的尼古拉斯·伯恩斯（R. Nicholas Burns）（維基百科）
溝通致勝
美國駐華外交官比較強調與中國民眾的直接溝通。
米德偉在上任視頻的末尾用不太熟練的中文很誠懇地說，他要繼續學中文。
他的前任，美國駐華大使館前臨時代辦傅德恩（Robert W. Forden）前幾天卸任時也在微博上發表了視頻，他在其中說，
「在離開之際，我最珍視的感情便是當我走出去和普普通通的中國人聊天時，所收穫的那份溫暖的感覺，能在人與人之間建立起那種個人間的聯繫簡直是太棒了。」
美國駐華大使館前臨時代辦傅德恩（Robert W. Forden）（微博截圖）
但現在中美政府之間的溝通似乎阻礙重重。計劃於下周赴東亞訪問的美國國務院副國務卿謝爾曼是否在行程中包含了中國，最近成了媒體關注的焦點。
在美國國務院最新公布的行程中，謝爾曼東亞之行並沒有中國一站。據英國《金融時報》15號報導，謝爾曼要求會見與她同級別的 中共外交部副部長樂玉成，中方卻推出在外交部排第五的副部長謝峰接待，美方因此暫時中止了謝爾曼訪問中國的計劃。
不過，香港《南華早報》在16號報導說，謝爾曼在本次行程訪問了日本、韓國和蒙古之後，將到天津做停留，並會見中國政府官員，接待她的人可能是 中共外交部副部長謝峰，王毅據說也可能與謝爾曼會面。但美國方面希望能與更接近習近平的人會晤。
《南華早報》的報導還說，中美雙方就這一訪問的安排還在保持溝通。中共外交部在7月16的記者會上對這一訪問的提問則三緘其口，表示沒有信息可以提供。
美國副國務卿謝爾曼（Wendy Sherman）
形勢惡化
外界如此關注謝爾曼訪華計劃的原因是美中兩國近幾天又顯示出強烈的針鋒相對。
7月12日是2016年南海仲裁案五周年，美中兩國圍繞這個裁決又多次在輿論中和南海交鋒或對峙。美軍「本福德」號飛彈驅逐艦於7月12日進入中國「西沙群島」海域。中共方面立即發表聲明說，美國軍艦這次是擅自闖入中國領海，並說中共海空兵力對其予以了警告驅離。美國海軍第七艦隊則回應說，美軍就是要挑戰中共針對無害通過實施的非法限制令。
與此同時，美國國務院、商務部、財政部和國土安全部7月16日聯合發文，警告在當地的美國公司，因為中共政府和香港特區政府在香港的行動，香港的形勢正在惡化。另外，美國政府還宣布對中共中央政府駐港聯絡辦的七名官員實施金融制裁。
對於中共沒有爽快接受美方就謝爾曼行程提出的方案，蘭德公司的哈羅德認為這可能是北京在表達對美方的香港問題立場的不滿，但這並不太重要，「我不認為美國不會因此而改變在這種基本問題上的立場，因為這涉及到美國自身的身份和價值觀。我也認為，並不值得讓美國外交官和美國人去擔心，為什麼在這種時候中共的某個特別官員不願意與美國的這位外交官會面。」
他說，謝爾曼這次東亞之行，行程已經非常滿，不去中國也完全可以理解。
楊甦棣則強調，謝爾曼這次訪問東亞，主要是訪問美國在東亞的盟友，包括日本、韓國等，而中共並不是美國的盟友。
