蔡鍔全家福，1915年攝於北京。居中者蔡鍔，懷抱長子蔡端生。左側為如夫人潘蕙英，懷抱三女蔡淑蓮。右側為夫人劉俠貞，懷抱四小女。前排為長女蔡鑄蓮、次女蔡福蓮。
自古歷史小說每寫英雄，往往要附加一個美人，英雄加美人嘛，這樣才能使書本更好賣、使說書聽眾更多，費了吃奶的力氣，給歷史添油加醋，無非是為了多賺幾個小錢。
問題是：歷史小說並不是歷史。遺憾的是：我們中國的國民，能分清楚「歷史小說」和「歷史」的，畢竟是少數。所以一些故事大王、江湖騙子，才有那麼大的市場。
在近代史上著名的傳奇故事——「小鳳仙幫助蔡鍔逃出北京」，其實就是典型的假歷史、偽歷史，假得不能再假了。我為什麼說它假呢？因為蔡鍔當年離開北京，是向袁世凱請了病假的，蔡鍔是光明正大地離京，是從從容容地離京，是經過袁世凱點頭的合法離京，合情合理，也合乎手續，蔡鍔根本不需要躲躲閃閃、因而也不需要一個小鳳仙來「掩護」。
今天我就通過史料，向大家展示蔡鍔向袁世凱請病假、大搖大擺地離開北京的歷史事實。
首先，我們看看袁世凱的二公子：袁克文的說法。袁克文在其回憶錄《辛丙秘苑》中，有《蔡鍔受知遇》一章。在這一章中，袁克文回憶了蔡鍔向袁世凱請病假、波瀾不驚地離開北京的事實。原文如下：
「……籌安之初，蔡集諸將軍於其寓，議上表勸進，蔡首署銜名，段、江輩益妒視焉，遂誣以謀叛，以兵圍檢其寓，無所獲證。再三侵擾，蔡不能堪，而先公不知也。蔡乃請假，出京養疴，先公猶電令蔡所經地之官守優予衛送，未覺蔡竟起兵抗變矣……」
袁克文的這段回憶，翻譯成白話文，是這個意思：
「……在我父親（袁世凱）籌辦稱帝的前期，蔡鍔喊了眾多將領去蔡家，簽名擁護我父親稱帝，當時蔡鍔是第一個簽名擁護的。段芝貴、江朝宗於是嫉妒蔡鍔，他們就想冤枉蔡鍔謀反，於是派兵去搜查蔡鍔的家，但是搜不到什麼東西。這兩個人總是騷擾蔡鍔，蔡鍔是煩死了，但是我父親不知道這一切。後來，蔡鍔向我父親請假、離京治病，我父親還命令一路上的地方官保護蔡鍔他呢，我父親當時根本就沒有想到蔡鍔竟然會造反、發動討袁戰爭……」
我們從袁克文的回憶里，可以看出來以下幾點：
1、蔡鍔是第一個簽名擁護袁世凱稱帝的，表現非常「忠誠」；
2、段芝貴、江朝宗總是想抓蔡鍔的小辮子，但是抓不到；
3、袁世凱並不知道蔡鍔要謀反的事；
4、蔡鍔向袁世凱請假、說是要離開北京去治病，袁世凱批准了；
5、袁世凱不但批准蔡鍔離京治病，而且叮囑地方官多多關照蔡鍔；
6、蔡鍔離京之後，舉旗造反，袁世凱這才恍然大悟。
由此我們可知：至少從袁克文的回憶來說，蔡鍔離開北京，是經過袁世凱批准的，理由是治病，袁世凱被蔡鍔騙了，而蔡鍔是得到批准而走的，大可以大搖大擺，根本不需要偷偷摸摸，更不需要電影情節裡面的那個小鳳仙來「掩護」。
袁克文的證言略顯單薄，我們來看看《中華民國史事日誌》的相關記錄。《中華民國史事日誌》這冊歷史資料，記錄了蔡鍔兩次向袁世凱請病假的歷史事實：
1.1915年10月30日：准「經界局」督辦蔡鍔，請假五日；
2.1915年11月30日：蔡鍔呈稱赴日本療養，袁批，望早日回國銷假任事。
我們從《中華民國史事日誌》可以看到：在離開北京之前的那一段日子裡，蔡鍔至少兩次向袁世凱請假，其中在11月30日那次，袁世凱不但批了，而且還傻乎乎地對蔡鍔說：「希望你早日康復、回國上班。」
可見，在蔡鍔造反之前，袁世凱根本就沒有察覺到蛛絲馬跡，而蔡鍔也根本不害怕袁世凱，所以蔡鍔才敢堂堂正正、大搖大擺地去總統府、找袁世凱請假。蔡鍔拿到了袁世凱的批准，自然可以從從容容地走，根本就不需要小鳳仙作為一個「掩護者」來粉墨登場。
我們再來看看當年北洋政府的《政府公報》，對於蔡鍔請病假的事情，是怎麼記錄的：
中華民國《政府公報》：
1915年11月1日：蔡將軍請假。
1915年11月17日：蔡松坡赴津就醫。
1915年11月18日：蔡松坡將軍又續請病假。
1915年11月22日：蔡參政續假七日。
1915年11月26日：蔡督辦赴日就醫。經界局督辦蔡鍔現患喉症將往日本箱根，遷地調養，呈明以三個月為限。
請讀者注意：這個《政府公報》的日期，是指公報當天的日期，而不是蔡鍔實際請假的日期。
於是，我們從當年的《政府公報》也可以看出來：蔡鍔在離開北京的前一段時間裡，反反覆覆地向袁世凱請病假，而且袁世凱也是反反覆覆地、批准了蔡鍔的請假。
為什麼蔡鍔膽子這麼大呢？明明在密謀造反，還敢老是找首長請假、根本一點也不害怕呢？因為在當時啊，人類社會還沒有iPhone，沒有手機SIM卡，沒有竊聽器，沒有偷拍相機……當年要徹底跟蹤一個人、弄清楚他在想什麼、做什麼，其實是很困難的。蔡鍔在北京、天津兩地謀反，其實也就是幾個人低頭細語，把大門咣當一關，你外面的人根本就沒有辦法知道他們在裡面都談些什麼。所以，蔡鍔他很自信：袁世凱不會知道。所以蔡鍔膽子大。所以他不怕。也正因為這樣，我們的近代史，其實根本就不需要小鳳仙作為一個「掩護者」的出場。
事實上在蔡鍔雲南舉義之後，袁世凱對外發表了一個公告，也證明了蔡鍔離開北京，是通過「請病假」的手段。袁世凱的這份公告是這樣說的：
「……蔡鍔等討論國體發生之時，曾糾合在京高級軍官，首先署名，主張君主立憲，嗣經請假出洋就醫，何以潛赴雲南，譸張為幻，反覆之尤，當不至此……」
看到了吧？白紙黑字，很清楚——「請假出洋就醫」。
此外，《邵陽學院學報》2010年第9卷第5期，刊登了學者鄧江祁整理的《蔡鍔年譜簡編》。在這份蔡鍔年譜裡面，也記錄了蔡鍔向袁世凱請病假的事實：
1915年8月15日：赴天津在湯覺頓的寓所，與梁啓超等人密商反對袁世凱復辟帝制計劃，相約梁之責任在言論，立刻作文反對，蔡則「深自韜晦，勿為所忌」之後，頻繁去津與梁密謀商討袁大計。
1915年10月28日：呈請袁世凱給假五日。
1915年11月3日：再呈袁世凱請求續假一星期，以赴天津就醫。
1915年11月11日：離京去天津，住日本共立醫院，派王伯群赴滇桂，告唐繼堯、陸榮廷預為準備。
我們從這份《年譜》中，可以進一步得出以下的歷史事實：
1、蔡鍔在謀反的日子裡，經常性地，從北京去天津，從天津回北京，往往返返，根本就是很隨意，這說明蔡鍔並沒有被控制人身自由，蔡鍔既然享有人身自由，那麼根本就不存在所謂的「逃離」北京。
2、蔡鍔於11月11日離開北京、去了天津之後，馬上躲進了日本醫院，而不是妓院，也不是什么小鳳仙之類的寓所，這說明了什麼？這說明了：不是小鳳仙，而是日本人充當了蔡鍔謀反的「掩護傘」。
最後，我們看看蔡鍔的後人，是怎麼說的。《北京青年報》於2013年3月15日採訪了蔡鍔的曾外孫——袁泉。袁泉提供了一份他家傳的說法。袁泉是這樣說的：
「……至於曾外公（蔡鍔）是如何出京的，外公說他見過不下十種說法，其中不乏驚險離奇者。坊間流傳最廣的，當屬小鳳仙掩護出京說，此說又有好幾個不同的版本。外公說，其實曾外公往返於京津間是很平常的事，早在1914年外公出生時，曾外公就在天津養過病。他要去天津的日本醫院看病，袁世凱是知道的，也沒有理由阻攔。要說這裡面有什麼驚險，那就是1915年10月14日，也就是在曾外公最後一次離京前一個月，袁世凱派密探突擊搜查蔡府。因為此前得到雲南密報，說北京的全國經界局內有人密電雲南，要求他們反對帝制。蔡鍔時任全國經界局督辦，自然嫌疑最大。但密探搜查一無所獲，沒有找到密碼本。袁世凱只好連稱誤會，說是探子們認錯了門。經此較量，袁蔡二人已是心照不宣。然而明知袁世凱加緊了盯防，曾外公還是不慌不忙，仍然按部就班地推進著秘密計劃。他以得肺病為藉口請假去天津就醫，而且事實上他確實得了肺病，不由老袁不信。就這樣去天津幾天再回來，回來幾天請假再去，去了又回。如此反覆，讓袁世凱漸漸習慣了這種狀態，從而放鬆了警惕。11月11日，曾外公又去了天津，住了一個星期，這期間密探依舊把他的行蹤報告給袁世凱，似乎一切如常。但這一次，曾外公沒有再回北京，18日悄無聲息地上船去了日本。直到這時，他仍托秘書向袁世凱請假，說醫生建議我去日本休養三個月，等我把病養好了再回來報效大總統。而袁世凱也批了三個月的假。曾外公的走脫，看似輕鬆，實則因為他足夠沉著，掩飾得足夠好，戲做得足夠充分。及至去了日本，袁世凱仍被蒙在鼓裡……」
蔡鍔的曾外孫袁泉，顯然不是歷史見證人，但是他畢竟是蔡家人，三代人言傳身教，因此這份證言，也有一定的參考價值，而更重要的是：這份證言的內容，與公開的史料其實是基本一致的。袁泉的證言，主要是說了以下幾點：
1、蔡鍔在離開北京造反之前那段時間裡，在北京和天津之間來去往返，是十分平常的一件事，蔡鍔不存在人身被監控的事實；
2、值得一提的是文中「袁世凱派密探突擊搜查蔡府」，其實這說的就是段芝貴、江朝宗搜查蔡家的事情，前文的袁克文說了：此事是段芝貴、江朝宗想抓蔡鍔的辮子，是官場內鬥的行為，袁世凱據說對此並不知情；
3、袁泉認為「小鳳仙掩護說」是一個離奇的版本，不值得相信；
4、直到蔡鍔去了日本之後，袁世凱都沒有懷疑蔡鍔，還批准了蔡鍔三個月的病假，這個證言正好與《政府公報》是互相印證的；
5、自始至終，袁世凱都被蒙在鼓裡，都沒有懷疑蔡鍔，直至雲南舉義。
說到這裡，筆者不由得再次提到小鳳仙。稍有理性的人都會明白：人的心理活動是不可證明的。蔡鍔和小鳳仙鬼混，蔡鍔他是出於什麼動機？是為了「掩護」自己的謀反？還是純粹因為沉迷於女色？答案其實只有蔡鍔自己心裡知道。除非蔡鍔對外人說過、或者自己在日記、回憶錄里寫下來——「我找小鳳仙是為了掩護」——否則，試問：旁人又如何知道呢？人心隔肚皮。歷史，顯然是不能夠光靠猜的。
而無論是蔡鍔，還是小鳳仙，都沒有給後人留下日記、或者回憶錄。因此，有人說「蔡鍔找小鳳仙是為了掩護」，其實純粹無理取鬧，純粹就是一百年來的小說家、編劇、作家、造謠者的瞎猜，僅此而已——你怎麼證明蔡鍔找小鳳仙是「為了掩護」呢？你的證據在哪裡呢？
正好相反的是：本文通過大量的史料證據，證明了蔡鍔是向袁世凱請了病假、光明正大、堂堂正正、大搖大擺、從從容容地離開北京、繞道天津、去了日本的。正因為蔡鍔的離京手續是如此的「正當」，所以在這整個的過程中，歷史根本就不需要冒出個小鳳仙來給蔡鍔「作掩護」。這個道理，是十分顯淺的。
2014-09-05
