美國國務院（圖片來源：美聯社圖片）
中美兩國將舉行自3月阿拉斯加會晤後首次高層會談，美國副國務卿謝爾曼（Wendy Sherman）周一（7月26日）將在天津會見中共外交部長王毅等中方官員，美政府官員指出，謝爾曼將在面見中方代表時表達對新疆和西藏的人權擔憂，也將否認中共外交部此前所稱的「反華聯盟」論調。
美高級政府官員在周六（7月24日）告訴彭博社，謝爾曼打算在新疆、香港等地的人權問題領域對中方提出擔憂，同時駁斥所謂美國建立「反華聯盟」的觀點。官員指出，中美兩方需要高層參與，以確保中美關係與氣候變化等問題上存在合作可能。
消息來源指出，如果本次對話富有成果，本次談判被指可能會對G20峰會上的拜登與習近平會晤起到幫助作用。
目前，中美兩國的對峙立場仍然十分鮮明，賓夕法尼亞大學國際關係教授艾弗里·戈德斯坦（Avery Goldstein）評論說，「在寒冷的阿拉斯加會議後，雙方都不想顯得立場有所軟化。」
上周在日本東京，謝爾曼和日本與韓國官員談論了維護台海、南海和平的話題，引發中共政府的激烈抗議，中共發言人趙立堅在發布會上就該問題聲稱，美日「陷入冷戰思維」，故意尋求集團對抗，並宣稱美國正在故意企圖形成「反華包圍圈」。
在此之前，美國和日本、英國、歐盟、北約等盟友國譴責與中共政府有關的黑客在今年發起了對微軟的一系列惡意襲擊活動。美方還指控4名與中共國安有關係的中方人士參與對政府部門、企業與大學網絡的網絡攻擊。
中共政府和國際社會在疫情溯源的問題上也存在重大分歧。白宮上周指出，中共政府正在阻撓世衛對疫情起源的調查，外界廣泛懷疑武漢病毒所泄露病毒的可能性，而北京對此矢口否認。
謝爾曼的訪問在美國政府內部也存在爭議，英國《金融時報》早些時候報導稱，在得知北京只派遣王毅的一名下屬會面後，她暫停了旅行計劃。而後，北京指定外交部副部長謝鋒進行正式會談，王毅將在會後出席會面。
戈德斯坦評論說，「由於這次會議是在美國盟友對中國公民發起網絡攻擊指控之後召開的，而現在中方顯然拒絕接受世衛組織的第二階段調查，我認為對天津的訪問能夠最終成行是很不容易的。」
美國務院發言人普賴斯（Ned Price）上周表示，謝爾曼此行將與北京進行建設性對話，在複雜並充滿挑戰的美中關係的背景下，解決深陷困境的雙邊關係，確保美中關係有「護欄」，不會讓競爭演變為激烈衝突。
