一百多年前，英國有一艘名為「鐵達尼號」的豪華巨型遊輪，號稱永不沉沒的遊輪。結果首航途中就撞上冰山沉沒。二十七年前，俄羅斯也有一艘號稱永不沉沒的核潛艇開始進入海軍服役。五年之後，它也沉沒了。
「永不沉沒」的口號，似乎如同魔咒一般，誰沾上誰倒霉。同樣是沉沒，但庫爾斯克號的沉沒原因同鐵達尼號相比，可能有著天囊之別。鐵達尼號毀於自然因素，而庫爾斯克號完全毀於人為因素。
2000年8月10日，俄羅斯舉行了一場規模宏大的軍事演習。作為國之利器的庫爾斯克號自然也在演習的行列，而且扮演著殺手鐧的角色。
演習剛開始，潛艇上的一名士兵就發現有枚魚雷似乎存在異常，並迅速將這一情況上報。艇長利亞欽上校收到這份報告，只是作了簡單記錄，並未重視。
時間來到8月12日11時28分，庫爾斯克號已經進入了預定的演習位置。利亞欽上校將潛艇上升至合適位置，下達了向假想敵發射魚雷的命令。然而，庫爾斯克號上的魚雷並未發射出去……
幾十秒後，千里之外的挪威地震局先後檢測到了兩次地震，而且迅速確定了方位。一分多鐘後，俄羅斯北方艦隊司令部開始預感到事情不妙，連忙向艦隊下達了搜救命令。一場演習任務，最終變成了搜救行動。
第二天凌晨，搜救隊才找到了庫爾斯克號殘骸的確切位置。直到這時，俄羅斯軍方才發現自己嚴重缺乏相關的設備，根本沒有能力應對此類事故。
至今，俄羅斯仍然對這場事故閉口不談。因為有確切的證據表明，潛艇里當時還有大量生還者，甚至連在不遠處的英國間諜潛艇也監聽到了倖存人員敲擊潛艇發出的求救聲音。
俄羅斯對此一直既不承認，也不否認，並將失事原因歸咎於「美國破壞」。艇長利亞欽的父親，也一直沒有放棄向美國追責的行動，曾多次公開宣傳美國潛艇擊沉了庫爾斯克號。
眼見時間一分一秒過去，歐洲一些國家趁機向俄羅斯拋出了橄欖枝。俄羅斯高層出於面子和保密的考慮，一口拒絕了這些國家的請求。
五天之後，俄羅斯高層經過多方討論，終於接受了挪威和英國的救援好意。英國救援隊獲得許可之後，立馬帶著設備開赴了庫爾斯克號的出事地點。
俄羅斯軍方雖然同意了挪威和英國的救援請求，但仍然存有戒心。為了不讓對方插手，他們仍然在一遍又一遍試圖用自己的救援艇進行救援。
8月20日，俄羅斯軍方終於黔驢技窮，同意了挪威人下水接觸庫爾斯克號的請求。挪威潛水員下水之後，先是敲擊了幾下潛艇外殼，試圖同潛內部的倖存者聯繫。遲遲沒有得到回應後，他們開始操作機器人打開潛艇後面的升降口。當升降口被打開的那一刻，所有人看到了驚恐的一幕……躲在艇後的倖存人員，已經全部已經死去。他們個個面目猙獰……
挪威救援隊的任務主要是負責救人，發現庫爾斯克號已經無人生還後，他們拒絕了俄羅斯軍方協助打撈屍體的請求。
直到2001年10月23日，俄羅斯才在荷蘭人的幫助下，將已經沉沒一年多的庫爾斯克號打撈上岸。此時，潛艇里的三具屍體已經不翼而飛。經過仔細研究之後，俄羅斯確定了庫爾斯克號毀於魚雷爆炸，但仍然認為是敵國潛艇撞擊導致的爆炸。
俄羅斯北方艦隊曾為這起事故緊急召開了一次追悼會。會上邀請了所有遇難人員的家屬，並向他們遞交了遇難者的遺書和遺物。
這些遺書的出現，剛好印證了挪威等國的猜測，庫爾斯克號上的確有生還者。根據一些資料顯示，生還者達到了23人之多。也正因為這些遺書，追掉會上發生了極其尷尬的一幕，絕大部分死者家屬拒絕了同俄羅斯海軍高層握手。
也許在這些家屬看來：如果不是由於俄羅斯高層的自尊心，他們的家人就可能在第一時間得到救援。
