2021年9月12日，在金邊舉行的柬埔寨國家體育場移交儀式上，可以看到由中共「一帶一路」計劃資助的體育場全景。
美國一個援助行動調查追蹤機構發現，中共向海外提供的發展資金至少是美國和其它大國的兩倍，其中大部分是由中共國有銀行提供的高風險高息貸款。
美國威廉瑪麗學院（College of William& Mary）下屬研究機構「援助數據」（AidData）9月29日發布的報告顯示，在過去20年裡，中共提供了創紀錄的國際發展資金，並成為許多中低收入國家的首選融資方，但其贈款和貸款活動卻仍處於保密狀態。
這篇由9名研究人員共同發表的論文指出，中共在18年間向165個國家的13,427個基礎設施項目贈款或貸款，價值達8,430億美元。
根據一個來自中共方面的全面、細化的國際發展融資數據集，AidData研究人員得出以下5個主要見解：
1.在21世紀的頭20年裡，中共的海外發展融資項目不斷擴張，是美國和其它大國的兩倍或者更多，而其採用的方式多是半減讓性和非減讓性債務，而不是援助。自中共「一帶一路」計劃出台以來，中共一直將貸款與贈款比例保持在31:1，將其它官方資金（OOF）與官方發展援助（ODA）的比例維持在9:1。
2.通過組織貸款財團等方式，中共國有商業銀行在「一帶一路」項目上扮演著越來越重要的角色，在該計劃實施的頭5年中，中共每年批准的5億美元以上的大型貸款項目數量增加了兩倍。
3.中共把抵押貸款作為最主要的還款保障，實施高風險、高回報的信貸分配戰略，迅速擴大了向資源豐富、腐敗嚴重的國家提供外幣貸款的規模。
4.實施「一帶一路」計劃標誌著中共對海外項目提供資金的方式發生了重要轉變。在此之前，中共主要針對主權借款人（即中央政府機構）提供海外貸款，但現在，有近70%是針對國有公司、國有銀行、特殊目的機構、合資企業和私營部門機構的。在大多數情況下，這些債務並沒有出現在中低收入國家的政府資產負債表上。然而，這些項目大多數受益於東道國政府明確或隱含的責任保護形式，這模糊了私人債務和公共債務之間的區別，給中低收入國家的公共財政管理帶來重大挑戰。
5. AidData發現，「一帶一路」基礎設施項目在實施中有35%遇到了重大問題，如腐敗醜聞、違反勞工規定、環境危害和公眾抗議，但中共政府在實施「一帶一路」以外的基礎設施項目時遇到的問題就少一些。
針對AidData的最新報告，英國廣播公司（BBC）在29日的報導中指出，批評人士擔心，中共「一帶一路」計劃為外國項目提供高息貸款，正在讓當地毫無戒心的民眾背上天價債務。AidData的研究人員花了4年時間，追蹤中共所有的全球貸款和支出活動，才得出上述結論。
中共近年來藉「一帶一路」對海外、尤其是一些較貧窮的國家施加經濟、政治影響。正如BBC在報導中提到的例子，2020年9月，依據模糊的協議條款，寮國政府最終不得不對中共的一個鐵路建設項目的債務負責，並在瀕臨破產的情況下，出售給中共一項重要資產，以6億美元的價格交出了部分能源系統，以尋求中方債權人的債務減免。
關於類似的先例，近年來媒體多有報導。印度洋島國斯里蘭卡即是一例。2017年12月，因無力償還中國公司的債務，斯里蘭卡政府正式將具有戰略意義的漢班托塔港（Hambantota）交給中共，租約長達99年。
