◆歷史上的宣信國家很多，尤其是基督教、伊斯蘭教和佛教國家。宗教多元主義在20世紀初才開始流行，此前大多數國家都設有國教。
西方自由主義者正在將國家打造為宣信國家（confessional state，或譯為認信國家、奉國教國家）。
這是《經濟學人》最近一篇文章中提出的觀點。
宣信國家，指的是官方制定和推行特定的宗教，政教合一，且不允許其他信仰存在。羅馬教廷控制下的中世紀西歐，是典型的宣信國家。
隨著宗教改革與現代化進程的推進，現代西方國家已經很少有官方規定政教合一的情況，在整體上也鼓勵信仰和思想的多元自由發展。
然而，在過去的十餘年中，西方自由主義越來越左翼化，用「政治正確」打擊異己，這已是人們比較熟悉的文化現象。
但《經濟學人》的觀點更進一步，認為目前這種打壓已超出了道德、文化領域，具有了相當程度的系統化、制度化特徵。甚至，當今西方社會業已逐漸向中世紀的宣信國家靠攏。
如果真是這樣，那意味著幾百年的啟蒙與現代化努力都可能回到原點。
事情真的嚴重到了這個地步了嗎？
「賽爾維特的幽靈」
1553年，西班牙神學家賽爾維特（Michael Servetus）出版了一本書，名為《恢復基督教》（The Restoration of Christianity），反對加爾文（John Calvin）的預定論。
◆預定論（predestination）是加爾文最知名的主張，認為人是否得救只取決於神的選擇，與他個人的功德無關。圖為年輕時的加爾文。
圖片來源：Wikipedia
他萬萬沒想到的是，因為這本書，他自己的生命永遠終結在了這一年。
當時，轟轟烈烈的宗教改革已開展了30多年，馬丁·路德和加爾文都建立了自己的學說和教派，都反對教會對教義的壟斷。
新教徒們普遍認為，人們可以自己解釋宗教，並與上帝溝通。賽爾維特當然也這麼認為，所以他發表了自己的見解來質疑加爾文。
出版《恢復基督教》之前，賽爾維特甚至與加爾文有過多次通信。
然而，加爾文的一位好友因為賽爾維特對加爾文的質疑惱羞成怒，將《恢復基督教》的書稿及賽爾維特的信件打包寄給了法國的宗教裁判所。
法國宗教裁判所直接判決其為異端，處以火刑。由於賽爾維特不在場，當時只燒掉了一個雕塑的替身。
得知自己危險處境的賽爾維特打算逃跑，結果在途經瑞士時，他被加爾文的反對者們逮捕，剝奪了財產。反對加爾文的人希望藉此給加爾文潑髒水，支持加爾文的人又因為賽爾維特的批判言論想將其置之死地。
最後，他被活活燒死。
◆賽爾維特雕像和紀念碑，位於瑞士日內瓦。
圖片來源：Wikipedia
這件事之所以成為重大歷史事件，很大程度上是由於它處於中世紀與現代世界的交匯處。
在此之前，消滅異端，處決有不合時宜思想的人還是常態。
在此之後，宗教寬容、言論自由、出版自由等思想日益增強，因言獲罪或因宗教信仰而被迫害的人越來越少。
21世紀的人們，大概早已將這種事情視為無所謂的陳年舊事，乃至認為它不會再發生在地球上。
然而，它真的不會再發生了嗎？
也許，因為某個人的言論或思想而對其進行肉體消滅的事情，的確很難再發生了，但以其他形式發生卻未必不可能。
畢竟，「歷史不會重演，但會押韻。」（History doesn't repeat itself, but it rhymes.）
2019年，英國女權主義者瑪雅·福斯塔特（Maya Forstater）在網上發表了自己對於跨性別者的看法，她稱男人和女人是有區別的，改變性別是不可能的。
