資料照：位於臉書總部的點讚標識。（2020年4月）
最近，臉書（Facebook）公司的吹哨人、前產品經理弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）成為新聞人物。她將數萬份臉書內部文件交給美國證監會和媒體，併到美國參議院作證。在豪根頻頻在媒體曝光之際，幾個月前就曾披露臉書內幕的另一位吹哨人、前華裔員工張學菲（Sophie Zhang）也再次受到外界關注。
人們的焦點往往集中在美歐社交媒體環境中流傳的虛假信息問題，但是，星期一(10月18日)通過視頻在英國議會作證的張學菲說，全球社交媒體巨頭臉書未能及時有效遏制西方以外一些國家存在的濫用平台和散播虛假信息的情況。
臉書否認這些指稱，表示公司在全球範圍內都積極應對相關問題。
利用虛假互動操縱輿論
「臉書所面對的獨裁者和威權政府利用平台、違反規則以誤導民眾的問題是超過國界的。」張學菲通過Skype對美國之音說，「這個問題只有在人們知道之後，才能得到解決。」
張學菲2018年入職臉書，職位是數據科學家（data scientist），去年8月被公司以績效不佳為由解僱。離職前，她在公司內部論壇發布了一篇長達七千字的備忘錄，列舉亞塞拜然和宏都拉斯等國的政治領導人和政治組織如何利用臉書平台操縱公共輿論和選民，並稱公司對處理這些問題漠不關心或行動遲緩。
這封備忘錄的部分內容去年曾被美國網絡媒體Buzzfeed曝光過，今年4月，英國《衛報》更詳盡地報導了張學菲在備忘錄中所披露的問題。
張學菲（Sophie Zhang）接受美國之音Skype採訪視頻截圖。
張學菲在臉書的工作是識別虛假帳號和虛假互動（fake engagement）。虛假互動就是利用假帳號點讚或評論，或者網絡水軍這種不反映真實網絡互動情況的行為，這種行為不僅會扭曲外界對一則內容或一個帳號受歡迎程度的觀感，也能夠影響該內容或帳號在臉書內容推送算法中的表現。
張學菲說，虛假的互動交流很多出現在一般大眾領域，看起來受到商業利益驅使，比如普通個人用戶、商家和品牌為增加知名度和影響力而使用這些手段，但她也發現這些行為發生在政治領域，尤其是美國以外的開發中國家。
她對美國之音說：「問題本質上是對那些更重要的人會有例外。你不得在臉書上弄假帳號，但是當我們發現與一個國家政府有關聯的假帳號時，對於是否移除這個假帳號，突然就會有很多猶豫。」
她在離職備忘錄中舉例說，她發現亞塞拜然執政黨利用水軍大規模騷擾反對黨並向管理層匯報了該問題，但是臉書在她反映一年之後才展開調查。她說，如果相關問題被媒體報導，或引發外界關注，或會被曝光造成影響，將會獲得較高的優先重視級別。
臉書反駁相關指稱。臉書一位發言人在給美國之音的回覆中說，公司在平台安全方面已投入130億美元，並有1萬5千人在世界20個地區審核50種不同語言的內容。
這位發言人說：「我們自2017年以來已經移除了150多個試圖操縱公共辯論的網絡，這些網絡源自50多個國家，大部分來自或集中在美國之外的地方。我們的記錄顯示，我們以在美國適用的同樣力度打擊國外的濫用行為。」
張學菲認為臉書並沒有回應具體的問題，也就是為什麼沒有及時有效地處理其他國家濫用平台的問題。她說，在臉書針對宏都拉斯的虛假行為採取行動後，宣傳宏都拉斯總統埃爾南德斯的假帳號活動不久之後又捲土重來。
個人經歷
對於張學菲來說，她之所以如此關注這個問題，很大程度上與她的個人經歷有關。
她1991年出生在密西根州安娜堡，父母是來自中國的知識分子移民。雖然學業優異，但是她對自己童年也充滿了悲傷的回憶。她說，自己的跨性別身份讓她有過痛心的經歷，而她覺得，應該關心和保護她的人並沒有盡到應盡的責任。
她說：「我想要說的是，和很多人一樣，我個人經歷過權力和責任的漏洞。我想很多人可以理解這樣的經歷，一個問題本應由別人負起職責，人們本應從中得到保護，但是卻沒有。」
她說，正因為這些經歷，她從小就立下諾言，「假如我處在行使權力的位置，我將盡我所能阻止這種事情發生，這也是我為什麼如此努力想要讓宏都拉斯和亞塞拜然的人民避免遭遇同樣的漏洞。」
張學菲在備忘錄里說，當她看到她沒有就虛假網絡行為採取優先行動的地區發生了社會動盪，常常會覺得自己對此負有責任。她認為，公司傾向聚焦於構成公共關係風險的全球活動，傾向於優先關注歐美地區。
張學菲對美國之音說，成為吹哨人是她最後的選擇，她一直相信問題更容易從內部解決，為此她放棄了公司提供的6.4萬美元的離職補貼，以便能夠在離職時向同事陳述她發現的種種問題，希望促成一些改變。
「只是在一切都失敗之後我才站出來公之於眾。」她說，「臉書是一家公司，是為了盈利的，其目標是賺錢而不是解決現實問題。所以最終，只有當人們首先知道問題的存在，這個問題才能得到解決。」
公開自己的身份、披露公司內幕、指控大公司，意味著向來內向的張學菲將會面臨外界更多的審視，不過張學菲說，她不後悔自己的決定。
張學菲說：「相比中國等國家，在美國，對吹哨人有一定程度的理解和支持。這裡顯然也不是俄羅斯，我不是太擔心美國公民會在自己祖國的土地上遭到謀殺。」
臉書與中國
過去幾年來，臉書曾多次披露移除了大量來自中國或與中國有關的假帳號網絡，這些帳號主要發布支持或宣揚中共政府利益主張的信息。2019年，臉書還曾起訴四家中國公司和三名個人，指控他們在網上通過出售虛假帳號、虛假粉絲和虛假點讚牟利，侵犯臉書商標、違反用戶協議。今年3月，臉書表示，中國的駭客利用虛假的臉書帳號和欺詐式網站，對中國境內外的維吾爾人使用的電腦和智慧型手機發動複雜的秘密行動，重點瞄準維吾爾活動人士、記者和異議人士。
張學菲表示，她在工作中沒有太多接觸與中國有關的虛假信息行動，不過她給美國之音舉例說，中國官媒臉書帳號的粉絲中，很多都是假粉絲。
她以人民網澳大利亞版的臉書帳號為例說，帳號顯示有90多萬粉絲，相當於澳大利亞人口的4%左右，「但是你看一看這些post（帖子），只有7個人點讚，這個好一點，有12個人」。
「所以究竟發生了什麼？雖然人民網澳大利亞版有90萬粉絲，（但是）大部分都是假的。假的粉絲沒有任何真的動靜。」她用中文對美國之音說，這都是花錢買來的殭屍粉，「事實上只是在浪費中國納稅人的錢」，也許只是為政績好看，並沒有任何作用。
她指出，對於這些不活躍的假粉絲，由於帳號伺服器大多隱藏在小的國家，臉書通常不太容易採取行動。
但她認為，如果臉書發現與中國有關的虛假信息行為，會很快展開調查，但是是否採取行動可能會有政治考慮，「取決於中共政府威脅的程度」。她說，雖然臉書在中國被封，但是很多中國企業在臉書上打廣告，而且這部分收益占臉書廣告收入的比重還非常可觀。
美國媒體《連線中國》（The Wire China）今年早些時候的一篇報導也指出，儘管臉書在中國沒有直接業務，但通過廣告代理，每年在中國的廣告營收達數十億美元，廣告來源不僅有中國企業，也有中共政府機構和官方媒體。
臉書共同創始人和執行長馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）幾年前曾努力向中共領導人示好，不過這並沒有換取北京向臉書打開防火長城。從2018年開始，臉書高管開始公開批評中共政府侵犯隱私和審查言論。扎克伯格還在2019年10月的一次演說中警告中共正在輸出其網際網路管理模式。
他說：「直到最近，全世界除了中國以外，都在使用擁有言論自由價值觀的美國網際網路平台。我們無法保證我們的價值觀會在這場較量中勝出。」
張學菲星期一在英國議會作證，談到了臉書和如何遏制虛假信息並保障網絡安全等問題。她說，她希望也能到美國國會作證。她還表示向美國一個執法機構提供了一些詳細文件，但是她拒絕透露更多信息。
