美國亞裔科學家曾昱嘉(Alina Chan)及其新著《病毒：新冠肺炎溯源》（新書照片：出版商Harper Collins提供）
美國亞裔科學家曾昱嘉（Alina Chan）和英國科學作家馬特·雷德利（Matt Ridley）合著的《病毒：新冠肺炎溯源》（Viral: The Search for the Origin of Covid-19）周二（11月16日）在美國上市。曾昱嘉接受美國之音專訪時表示，她確信中共政府不會喜歡這本書，但她希望有更多人可以閱讀這本書，了解病毒從哪裡來，如何才能找出源頭。
從質疑病毒人畜共患自然傳播的爆炸性論文，到被其他科學家指為宣揚實驗室泄露的「陰謀論者」；從接獲暴力威脅信件、被中國媒體指為「種族叛徒」，到2021年病毒溯源潮流逆轉、成為調查病毒源頭有影響力的專家，32歲的曾昱嘉現在麻省理工和哈佛的布羅德研究所（Broad Institute of MIT and Harvard）做博士後研究員。
她對美國之音表示，她與雷德利在寫作時，「幾乎從頭到尾只是想為讀者提供有關野生動物貿易和病原體研究兩方面的事實。」但最新披露的事實證明，武漢及世界其他地方與武漢合作的科學家們，「曾對自然界中發現的 SARS病毒進行基因修改，這些修改有時會使實驗室里的動物更具傳染性、更危險。」
該書說，有關病毒源頭的辯論一直假定持實驗室泄露理論者必須拿出證據，即負有舉證責任。但該書認為，目前發現的眾多實例已經將舉證責任轉移到了自然溢出論者。
這些實例包括：新冠病毒（中共病毒）最近親屬RaTG13（一種從雲南墨江礦洞發現的與新冠病毒有96.2%近似度的蝙蝠病毒）由科學家帶到武漢、對2012年雲南墨江礦工6人被蝙蝠病毒感染3人致死事件的故意混淆和誤導、大流行爆發約一年後披露出武漢病毒所擁有的來自該礦的其它8種類似新冠病毒、22000個條目缺失的資料庫，武漢的病毒搜集、冠狀病毒基因工程和動物感染實驗的長期記錄、科學家對病毒進行改造的成功與失敗的記錄，以及至今沒有發現任何人畜共患中間宿主。
「這些因素可能還不能證明實驗室泄露假說，但是它們已經非常明確地破壞了自然溢出論作為默認假說的地位。」該書得出結論。
實驗室泄露並非不尋常
該書有一章專寫「實驗室泄露」。講到大流行早期，北京一家研究所的一名資深科學家在實驗室工作時感染了新冠病毒。一些美國病毒學家是這位科學家的前同事，其中一位在電郵中寫道，「實際上我非常關切實驗室人員被感染新冠病毒的可能性。」（該信由「美國知的權利」組織披露，電郵日期為2020年2月14日）
該書詳述了薩斯病毒在2003年到2004年期間，分別從新加坡、台灣和中國實驗室泄露的多起事件。「不管哪個國家，只要你在做那種危險的研究，總會有機會（泄露）。」曾昱嘉說。「我們撰寫這些故事是為了幫助人們了解，即使你擁有最高生物安全級別的實驗室，也一定會犯人為的錯誤。」
曾昱嘉因為在2020年5月發表了新冠病毒可能有著預先已經適應在人類傳染的某種特性，質疑當時作為主流看法的病毒通過動物宿主自然演進理論，因而遭資深科學家斥責其不夠資格作此結論，並被戴上「陰謀論者」帽子，而且還因其華裔血統被中國一家媒體指為「行為骯髒」、是「種族叛徒」。
「中共政府不會喜歡這本書」
曾昱嘉說，她可能不得不在出書後隱姓埋名以求自保。「我知道我處於危險之中，就像我寫這本書，包含了很多會冒犯和威脅很多當權者的事實。我確信中國政府不會喜歡這本書。」她說。「但我覺得做這項工作並盡我所能進行調查、寫一本書對我來說更為重要，這樣使儘可能多的人可以讀這本書，讓他們了解這個病毒是從哪裡來的，我們現在需要做什麼才能找出它的源頭。」
曾昱嘉說，2021年全球新冠病毒溯源潮流大逆轉出現，首先由於世衛-中國研究新冠病毒溯源小組得出的完全不符合實際的結論：「實驗室泄露極不可能」以及「病毒可能源於冷凍食品」。
「他們（科學家）看到了，他們再也不能容忍了。」曾昱嘉說。「當世界衛生組織作出這個可怕的結論時，他們決定公開說不，認為我們需要進行確實的調查，世衛組織這樣做是不可接受的。我認為這是一個非常大的動力。然後一旦科學家站出來說了，其他人就開始覺得當然可以這樣說了。」
今年5月，曾昱嘉跟其他17位頂尖科學家聯署了一封信發表在《科學》雜誌上，呼籲對自然溢出和實驗室起源兩種可能性都進行調查。
「我們需要表現出跟武漢人民一樣的決心和勇氣，他們是第一批甚至獻出了生命來告訴我們有關這種病毒真相的醫生和記者。」曾昱嘉說。
該書用一章來描述武漢吹哨人的工作和勇氣。「裡面有武漢的醫生，武漢的記者，還有公民記者，他們不是專業記者，他們告訴人們武漢正在發生的事情。」曾昱嘉說。「他們中一些人被送進監獄，一些人被迫簽署供詞，一些人只是為了分享武漢發生事情的真相而遭酷刑，真是太可怕了。」
喜憂參半的溯源前景
曾昱嘉對新冠病毒溯源的前景喜憂參半。她認為世衛組織新建立的溯源小組是「換湯不換藥」。「我們看到了很多人，他們要麼稱實驗室起源理論為陰謀論，要麼又是有經濟利益衝突的人。」
但她同時也對病毒溯源前途表示樂觀，「總有一天我們會找到答案，」她說。「我相信至少有一些人掌握著病毒來自哪裡的證據。」她說。「也許今天他們不放心告訴我們，也許再過5年、10年，或50年，但最終會有人告訴我們。」
以下是美國之音對亞裔科學家曾昱嘉的專訪實錄：
病毒溯源的神秘旅程
記者：首先，請告訴我你新書里有哪些可以幫助讀者更好了解新冠病毒溯源的新的事實、新的分析和新的發現？
曾昱嘉：對病毒的調查已經進行了將近兩年，我們的書，讀起來真的像一本非虛構科學驚悚或神秘小說。讀者跟隨我們走上尋找新冠肺炎（COVID-19）起源的旅程。我們帶你去了解中國的野生動物市場，帶你去了解蝙蝠洞穴、礦工、對危險的病原體的研究——中國和世界其它地方正進行的病毒研究。我們告訴你過去實驗室病毒逃逸的事件。在本書的最後，我們告訴讀者有關該病毒起源的所有最新發現。還不止於此，當讀者讀到本書結尾時，會真正意識到溯源還只是開始，我們需要做更多的工作才能找到這種病毒的源頭。
記者：你們的書研究了幾乎所有目前存在的有可能導向找到病毒源頭的可能性，為什麼如此架構？為什麼溯源這麼重要？
曾昱嘉：溯源非常重要，原因有以下三個。首先，為了防止下一次大流行，我們需要知道這次大流行是怎麼開始的。這是一個世紀以來最嚴重的流行病，希望未來幾年不再發生這種流行病，但可能性總是存在。並不是每一次大流行都要一百年後才會發生，它可能在未來兩年、十年、或二十年內發生。因此，為了阻止下一次大流行，我們需要知道來自野生動物市場的病毒是穿山甲還是果子狸？我們是否應該採取措施阻止這些動物出售？或者病毒是來自實驗室的善意研究？也許研究病毒只是為了找到治癒疾病的方法，但卻意外創造了一種流行病的病原體。這是第一個原因。
第二個原因是，我們需要建立一個先例、一種協議，以便下次大流行發生時——希望不會那麼快，但如果再次發生——我們能知道我們應如何儘快追蹤它的起源。這樣我們就可以阻止它發展得像這次這麼嚴重。
最後一個原因確實是人的原因。現在幾乎每個活著的人都受到了這次大流行的影響，我們很多人失去了所愛的人，我們很多人被關在家裡，你的孩子整整一年半都被困在家裡。所以，我們真的需要一個答案。這不是某種我們可以說溯源無關緊要、讓我們假裝它從未發生過的事情。所以，我們真的需要進行真正的調查。
