上次說到毛的新村夢，其實就是他的中國夢。它雖然不容迴避，但那是上世紀20年代初曇花一現、幾乎沒人注意的一件事情。
風水輪流轉，明年到我家。30年以後，即上世紀50年代，歷史居然給了他把這個夢想付諸實施的機會。
1949年以後，最早上山下鄉的應該是以八千湘女上天山為開端的援疆事件。後來才知道，裡面還隱藏著王鬍子為其部下配老婆的目的。
到了1954年，即史達林死了的第二年，剛剛上台的赫魯雪夫在蘇聯發起大規模墾荒運動。這對毛有很大啟示。
對於這件事情，潘鳴嘯先生在《失落的一代》中有所論述。他說：「把城鎮青年送去發展農村的想法並不是毛首創的（正如企圖在農村搞社會主義革命那個想法一樣）。那是出自毛未來的死對頭赫魯雪夫的思想。作為共產主義領袖，他們兩個都是農民出身而且都受了民粹主義的影響。1954年，赫魯雪夫希望儘快改善不景氣的蘇聯農業忽發奇想，利用城市共青團團員們的先鋒精神，動員他們去開墾位於卡薩克斯坦和西伯利亞的3500萬荒地。這場由勃日涅耶夫領導的『運動』開初取得了相當好的成績。兩年後，約30萬大城市的青年在這些土地上安置下來。到了50年代末，他們生產出的糧食占全國產量的三分之一。1955年，這種經驗引起了中國共青團中央委員會的注意，從而在團刊上轉載了赫魯雪夫1954年2月20日對首批莫斯科自願開墾者發表的重要講話，並附上洋溢頌揚之司的評論。團中央隨後組織了一個代表團赴蘇聯學習經驗，回來呈交了一個報告，黨中央大加讚賞，並從6月底起予以轉發。幾個月後團中央組織了第一個知識青年團隊到黑龍江北大荒去開荒，其中包括一些城鎮共青團團員，也有農村青年畢業生。這個開荒團就是後來為動員上山下鄉反覆宣傳的典型。……然而，原本是從蘇聯老大哥那裡學來的這一事實，很快就被忘得一乾二淨，而毛主席卻被譽為下鄉運動的始創者。」
他還說，與蘇聯模式相比，中國的下鄉運動顯得重要得多，而且發展方式很不同。比如，知青開荒者沒有能在經濟上有所作為。他們被迫使用簡陋的工具，自然遠遠不如那些從小就在地里干慣苦活兒的農民。因此，從1957年起，大多數的知青都被送去已開發的農村，而不是開荒了。
這就是說，從一開始，中國的上山下鄉運動就喪失了發展生產的意義，只剩下改男造女的作用。
