原發性肝癌是全球第五大常見惡性腫瘤，占腫瘤致死率的第二位，五年生存率不足20%。中國肝癌不僅高發，而且80%以上患者發現肝癌時，已為中晚期。肝癌被稱為「癌症之王」，「肝炎-肝硬化-肝癌」通常是肝癌的「三部曲」，這個過程平均需要10年，江蘇發現的一例癌變時間最短患者，從肝炎到肝癌僅6個月。
早期肝癌的九條蛛絲馬跡
專家介紹，只要對肝癌有足夠的認識和警惕，還是可以發現至少九條蛛絲馬跡的。
1、疲乏。疲乏是肝癌最常見的症狀，也是大多數人最容易忽略的早期症狀。很多肝癌患者早期都有不明原因的疲乏。因此，對於不明原因的疲乏，應保持高度警惕並及時進行檢查。
2、噁心腹脹腹痛。早期肝癌患者中，部分有輕度消化不良等症狀，如上腹隱痛不適、輕微飽脹、疼痛、噁心、噯氣等，但這些症狀並非肝癌特有，也常可見於慢性胃炎、功能性消化不良等患者，甚至正常人偶爾也會出現。但是，如果排除這些疾病還是要到肝病門診就診，以免貽誤診療。尤其是經常喝酒、攜帶有B肝病毒或既往有膽道疾病史者更應小心。如果患者長期把肝病當胃病治，擅自服藥，結果很可能使肝炎發展成肝硬化晚期或肝癌，錯失最佳治療時機。
3、發熱虛汗。巨大肝癌因為癌腫中央缺血壞死可出現高熱，用抗生素治療無效是其特點。凡遇持續低熱並多汗或者高熱，抗生素治療無效，應考慮肝癌的可能性。
4．胸痛咳嗽。肝臟與膈肌、胸膜毗鄰，緊鄰膈肌的肝癌可早期侵犯胸膜，出現反覆性久治難愈的咳嗽，或者胸痛，也是最常見的肝癌的早期症狀，然而肝癌患者大多數的主要表現為悶痛、以及還有隱痛、部位不一定，所以較難發現。如脹痛持續發生則說明很多時候這肝癌的癌症有累及胸膜的可能。
5．低血糖症。肝臟本身有較強的代償能力，只有肝臟損害面積超過70%～80%時，才會出現明顯的低血糖，表現為頭暈、乏力、出虛汗等症狀。
6、紅血球增多症。長期肝硬化或慢性肝病的患者，無其他原因出現紅血球增多，可能是肝癌的早期信號，應引起高度重視。因為，肝臟的癌細胞分裂時，產生很多的紅血球生成素，導致紅血球生成過度旺盛，臨床表現為面紅、多血質體貌等。
7、高脂血症。肝硬化和慢性肝炎患者，如果已排除高脂飲食、大量飲酒、缺乏運動以及某些內分泌疾病外，仍出現高脂血症，也視為罹患肝癌的信號。
8、旁癌綜合症的症狀。此類症狀，與腫瘤細胞的分泌激素有關，表現多樣，常見的有皮膚潮紅、腸痙攣、腹瀉、肥大性關節病，高血壓、高鈣、高膽固醇血症、甲狀腺功能異常、皮肌炎等。
9．口味改變。大多因為膽汁代謝異常，出現口苦，厭油膩等症狀。
4類高危人群應定期檢查
據專家介紹，原發性肝癌由於起病隱匿，早期症狀不明顯，肝癌從第一個癌細胞在肝臟內形成發展到患者有自覺症狀，大約需要2年的時間。在此期間，患者可無任何症狀或體徵，僅有少數患者可出現食慾減退、上腹悶脹、腹痛等症狀。
提醒大家，體檢是及時發現肝臟疾病的有效手段，普通人應每年進行一次肝臟檢查。而B肝病毒攜帶者、肝硬化患者、長期酗酒人士、甲胎蛋白輕度升高人士，屬於肝癌的高危人群，即使沒有不適症狀，也要每3個月檢查一次。特別是對於具備高危因素者，若出現不明原因的肝區不適或疼痛，既往有肝病，特別是肝硬化患者一旦原有的肝病症狀加重並伴有全身不適、胃納減退、乏力、發熱、體重減輕等症狀應馬上就診，警惕患肝癌的可能。
