多年以後，迪利普在回憶錄中說，「當我們分手時，我真的鬆了一口氣，因為我也開始意識到，作為藝術家在一起工作是很好，但在婚姻中，女性做到給予多於接受是很重要的。」
他認為女人應該為婚姻做出比男人更多的犧牲。
《莫臥兒大帝》劇照
不治之症
這段關係破裂之時，瑪杜芭拉的事業也陷入了困境。多年來，她在父親的要求下出演了大量電影，其中不乏爛片，她開始被媒體稱為「票房毒藥」。
更糟的是，她的身體也每況愈下。
1954年，在拍攝電影《Bahut Din Huwe》（許多天過去）的過程中，她突然吐血，接受治療後不久，她又重新開始工作，大家都以為沒事了，她自己也沒有太在意，直到類似症狀出現的次數越來越多，她才去做了檢查。
診斷結果，她患有先天性室間隔缺損，俗稱「心臟有個洞」。當時醫學界對這種疾病的認知還處於起步階段，沒有可行的治療方法。
確診後，瑪杜芭拉非但沒有停下來休息，反而更加積極地工作。她試圖對任何人，特別是對觀眾隱瞞自己的病情。
1960年出品的史詩級巨片《莫臥兒大帝》講述的是薩利姆王子和一個名叫阿納卡利的妓女之間的愛情故事，整部製作花了十六年時間。
該片導演不知道瑪杜芭拉有心臟病，為了表演的真實，敬業的瑪杜芭拉和角色一樣忍飢挨餓，長時間戴著沉重的鐐銬，忍著疲憊載歌載舞。
影片開拍時，瑪杜芭拉與迪利普還是情人，拍攝中途二人分手，結果導致一些親密的場景不得不在尷尬中完成。
最經典的一個場景，阿納卡利決定犧牲自己成全王子，在與王子纏綿時，她給他嗅了一根沾有藥物的羽毛，嗅過之後，他完全忘記了她。
迪利普後來透露，「我們唇間的羽毛激發了無數的想像力，這一幕是在我們完全停止相互問候以後拍攝的。」
名存實亡的婚姻
生命的最後幾年，瑪杜芭拉越來越渴望能有一段穩定的關係。
1958年，她在拍攝《Chalti ka Naam Gaadi》（如果沒有破產的話）時遇到了基肖爾·庫馬爾，兩人因戲生情。
基肖爾是一位成功的歌手，瑪杜芭拉的妹妹瑪杜爾說，「也許她（瑪杜芭拉）是被他優美的聲音和他逗她笑的能力所吸引。」
基肖爾是名印度教教徒，與妻子長期分居。這一次，瑪杜芭拉決心不再讓宗教阻礙她的婚姻，可是悲劇還是重演了。
1960年，他們在一個小型私人儀式上舉行了婚禮。為了結婚，基肖爾皈依伊斯蘭教，改名為卡里姆·阿卜杜勒，父母被他的行為激怒，拒絕參加婚禮。
基肖爾的家庭不接受瑪杜芭拉，婚禮一個月後她就搬回了家。包括她父親在內的其他人也不看好這段婚姻，有人認為基肖爾是為了錢才娶的瑪杜芭拉，他欠了大量的稅，而他的新婚妻子足夠富有。
瑪杜芭拉和基肖爾，劇照
任何人都能看得出瑪杜芭拉已經病得很重，基肖爾當然也知道。蜜月期間，他們去了英國，尋找能給她做心臟病手術的醫生。倫敦的頂級醫生說，瑪杜芭拉病情複雜，手術絕對不可能，預計她只剩下兩年的壽命。他們讓她放棄生孩子的想法，還告誡說她要避免有任何壓力。
基肖爾在許多採訪中表示，他一直陪伴瑪杜芭拉到她生命的最後一刻。可是瑪杜爾說，事情完全不是這樣。
「他們從倫敦回來後不久，基肖爾就把瑪杜芭拉留在了我們家。他說她生病了，需要照顧，而他不得不旅行，工作，唱歌，沒有時間給她。他說，『我盡了最大努力，帶她去了倫敦。但醫生說她活不下去了。這是我的錯嗎？』」
基肖爾
在最脆弱的日子裡，瑪杜芭拉希望能有丈夫的陪伴和支持，她經常給他打電話表達自己的思念。
「基肖爾的電話經常斷掉。他兩三個月才過來看她一次，對她說，『如果我來，你會哭，這對你的心臟不好。你會陷入抑鬱。你應該做的就是休息。』她感覺被丈夫拋棄了，這種感覺殺死了她。我們並不是說他錯了。不管怎樣，一個女人都需要情感上的支持。她堅持說想和他在一起，所以他買了一套公寓，他們在那裡住了一段時間，大部分時間她都是獨自呆著，只有護士和司機陪伴著她。海風還讓她病情加重，」瑪杜爾說。
1964年，瑪杜芭拉自我感覺恢復得還不錯，決定回片場拍攝被擱置了很長一段時間的電影《Chalaak》，還是與拉傑·卡普爾演對手戲。第一天她就在片場暈倒了，被醫生建議嚴格臥床休息。她沒有放棄，1966年春天，她再次嘗試完成這部電影，可惜最終也沒能達成心願。
從電影的劇照可以看出她當時的狀態，濃妝已無法掩飾她的憔悴，她依然美麗的臉看上去枯萎了，大大的眼睛裡有一種深深的悲傷。
隨著時間的推移，瑪杜芭拉的病情越來越惡化，生命的最後幾年，她臥床不起，靠每周輸血維生。瑪杜爾說，「由於疾病，她身體裡的血液會從鼻子和嘴巴里溢出。她還患有肺動脈高壓，一直咳嗽，每隔四到五個小時，就得吸氧，否則就會氣喘吁吁。最後只剩下皮包骨頭。」
醫生說瑪杜芭拉只有兩年的壽命，但她憑著意志力堅持了九年。
去世之前，她給迪利普·庫馬爾打了一個電話，「我很快就會好的。你會至少和我拍一部戲嗎？」
他回答說，「是的，我會的。你趕快好起來。」
1969年2月22日晚上，瑪杜芭拉心臟病發作，第二天早上去世，距離她36歲生日僅過去九天。
後記
瑪杜芭拉一生出演了大約70部電影，扮演的多是活潑，熱情，善於思考，挑戰社會規範的年輕女性。
由於角色不討好，她從未獲得過任何獎項，一生未曾得到應有的認可。
2008年，印度政府出版了一枚紀念郵票向她致敬。
瑪杜芭拉還是小女孩的時候，在集市上遇到過一位算命先生。她走到他跟前，希望聽到一些好話。算命先生告訴她，「你將獲得巨大的聲譽和財富，但不會找到愛情，也不會長壽。」
一語成讖。
作為寶萊塢片酬最高的女星，美的象徵，瑪杜芭拉在印度幾代人心目中占據著至高無上的地位。
她渴望愛情，多次墜入愛河，可是一直沒能修得正果，大多數時間都在孤獨和心碎中度過。與迪利普·庫馬爾相戀的那幾年，是她一生中最幸福的時光。
瑪杜芭拉短暫的一生，仿佛是一朵玫瑰，艷麗的盛開，又很快凋零，身前身後留下的，是永恆的芬芳。
