美國《地緣政治的未來》（Geopolitical Futures）網站發表該機構創始人及主席、國際知名地緣政治預測及國際事務策略分析人士弗里德曼（George Friedman）的文章說，一周前筆者寫了一篇有關200多年來發生的系統性轉變的文章。在上個世紀，這些變化發生的時間間隔大約30-40年，最後一次發生在1991年，即大約30年前。
烏克蘭總統澤連斯基在前線視察
那一年，冷戰結束，《馬斯垂克條約》即《歐洲聯盟條約》簽署，「沙漠風暴行動」開始，日本經濟奇蹟終結，中共國崛起之門打開。1992年的世界與1989年的世界截然不同了。如果說1945年-1991年時代的基礎是美蘇對抗，那麼1991年-2022年時代的基礎則是多種力量——全球反恐戰爭、歐盟、中共國崛起、俄羅斯自我認定等等。它較少連貫性，因此更加脆弱。
無論出於何種原因，1991年-2022年的時代即將結束，一個新的時代正從更加支離破碎的轉變開始。所有主要的北半球實體或國家——中共國、美國、俄羅斯和歐洲，都正在經歷深刻的變化。俄羅斯入侵烏克蘭，只是莫斯科企圖扭轉1991年蘇聯解體事件的最新、最重要的嘗試。但俄羅斯人均國內生產總值（GDP）世界排名在86位，軍隊的表現甚至不如烏克蘭，已很難被視為主要的軍事強國。總之，俄羅斯入侵烏克蘭並沒有實現自己期望的目標，因此它要麼經受前一階段有人預期的革命，要麼使用有限的軍力繼續其侵略行動，要麼最終成為一個擁有核武器的小國。
烏克蘭戰爭改變了歐洲。北約已經重新成為一個與歐盟平行，有著不同成員、不同議程和不同預算成本的主要體系。更重要的是，跨大西洋關係被賦予了新的生命，同時北約各國對軍費開支作出了更大的承諾。這使歐洲進入了一個根本不同的格局。首先，隨著政府開支增加，經濟表現在衝突的壓力下收縮，歐盟內部的壓力將變得更大。隨著對美國的依賴增加，華盛頓可能再次被視為替代德國的經濟夥伴。已經處於離心壓力之下的歐盟，將不得不再次重新定義自己。
現在中共國的低端出口正在競爭中受到侵蝕，高端產品也是如此，更不用說消費市場對出口的抵制了。40年前開始的經濟擴張無法維持其增長率，出口面臨壓力，金融體系也面臨壓力。中國的案例發生在房地產領域。該行業被用作失效保險，其失敗包括違約，不可避免地會破壞經濟穩定，從而造成政治緊張局勢。中共國的增長可能會大幅放緩，而且大量中國公民從未從以前的增長中充分受益，這是一種危險的局面。
美國儘管國內不一致，經濟受到壓力，但仍然是世界上最強大的大國。這種不一致是周期性的，它預示著建立在新技術基礎上的經濟將會猛增。而且從目前看，美國通過使用美元來對付俄羅斯，其經濟實力仍然屹立不倒。美國是全球幾大經濟體中最不可能需要變革制度的國家，這幫助它自1945年以來一直保持霸權地位。
以前把俄羅斯和中共國設想為新興大國，現在看大有問題。事情在變化，而且今天很難看到俄羅斯復興，或中共國經濟問題迅速解決。因此，如果我們正如筆者認為的那樣，處於一個周期性變化的開始，那麼美國將成為向新時代過渡的支柱之一。剩下的很難設想。正如1991年誰會想到中共國崛起，或1945年誰能想到歐洲能重建自己呢？
