陳楚喬說，「可是情感上的東西是通過物質來承載的。」
「舉個例子。」黃娟老師說。
當陳楚喬舉例後，同學陸續提出了反對意見時，黃娟老師的靈魂激動了起來。她說：「很好，我成功地看到你們內部出現了矛盾，因為有了矛盾才能構成戲劇衝突。好，繼續談下去……」
這門課讓陳楚喬獲得了家中得不到的精神樂趣，上了幾次課後，她寫了一封信給媽媽，提到了對這門課的喜愛。
楚喬媽媽對女兒的課堂感到好奇，她與黃娟老師交流，說「楚喬一下子就成熟了」。圖片來源騰訊視頻
楚喬說，「其他的課，沒有一門是要求學生有一顆對生活敏銳的心，一顆對情緒和思緒敏感的心的，這門課在這方面是獨一無二的。思維的深度、思維的廣度，然後對一些感性情緒的捕捉和拿捏等等等等這些素養，一般都不是某一門課程會明文規定需要具備的素養，或者說考試會考到的素養，具備這些素質的人被鼓勵，說出自己心中的想法，我覺得這一點是很可貴的。」
相比於其他學生，陳楚喬對自己的興趣愛好有著明確的感知，在意識到自己真正感興趣的方向是藝術與文學後，她開始著手為出國留學做準備。
和陳楚喬不同，李文婷是小鎮女孩的代表，因為戶口問題，父母將她從老家山西大同轉學到了北京十一中學。
她的存在，似乎更符合傳統好學生的形象，面對周圍人「反叛式」地提意見、搞改革，她更傾向於「去適應，而不是去挑刺」。
或許十一中的自由氛圍，喚醒了她內里一部分對「自我選擇」的渴望，面對父母的期待，她第一次提出了自己內心的設想，她想要學習法律、或是信息工程，沒那麼穩定，卻足夠新鮮。
匯報演出那天，這個羞澀的女孩穿上了黑色緊身衣、高跟鞋，她渴望展現出別具一格的自己，而這一刻，將成為她一生無法忘懷的美好記憶。
在這所院校里，充斥著「改變」與「不變」的鬥爭，學生如是，老師亦如是。在一次教學研討會上，李亮老師說，「歷史的事件，我基本上讓學生通過小紙條來進行記憶。」
一位語文老師十分反對，「一個理科的孩子，你讓他記住那麼多的事情幹嘛？這沒有必要，一個東西大量閱讀，你讓大家去討論，他就能建立一個好的歷史觀。所以課堂上你不要弄紙條。」
李亮老師，「那什麼都沒有能建立歷史觀嗎？」
語文老師說，「夏商周的順序你給他就行了，你還讓他記幹什麼？」
「我當然要讓他記住了，這個順序不能顛倒。」
「你給他順序他不就知道了嗎？」
這次討論雖無疾而終，但從中也窺見了十一學校的老師，他們並沒有以升學為第一導向，而是本著一顆為學生成才、成長的心。（國際上有全人教育，基本模式是六商教育，情商、智商、理商、德商、社會商。中國則倡導素質教育，培養學生的五個素養。）
改革中一定有一項針對未來的職業，而這一項的複雜度太高，老師們把不准、家長們把不准，只是能發出一聲聲的追問。
十一學校的超級學霸周子其為其困擾，毫不例外。
周子其從小飽讀歷史，看書之深廣，老師都難以望其項背。
導演組對他的好奇也很深，他們問，「你有沒有一種怎麼樣的使命感？」
彼時十五歲的他說，?「我很喜歡宋代大儒張橫渠的一句話，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。我還真的要去參與天地，我要為往聖繼絕學，為萬世開太平。」
而後，他話音一沉，說：「我看那麼多東西，其實這些東西對我都很有用，但是我就是去應付一場考試，為什麼要應付一場考試？因為它對我高考有用，我為什麼要參加高考怎麼怎麼樣？就感覺會有一個庸俗化的過程。」
在現行教育體系里，他深刻地感受到志向與現實的巨大鴻溝，這讓他一次又一次遭遇了困頓。
他曾批判試卷的作文題，「看到作文題內心都打顫！」他寫的答案超綱，得了幾乎墊底的分數。他一次次摸著腦門上的汗，搓著指甲蓋，試圖掩飾內心的慌亂。
真實生長劇照，圖片來源騰訊視頻
他一次又一次被老師點名學習不踏實，賣弄學問。然而，的確不明白，深入閱讀讓他的眼界、思維高於同齡人，卻沒法應對高中的學業，一些奇奇怪怪的題目。
他想讀北大歷史系，可家中父母一遍遍磨耳朵，「歷史系收入低，沒就業前景」，老師同樣的話語，讓他乾脆放棄，「後來也就隨他們去了！」。
周子其的父母，其實有著深深的階層焦慮。原來，周子其的爺爺從農村走到市區，爸爸從市區走到了北京城區，他不希望兒子跌落階層。他們希望兒子學經濟、進銀行。
他的事情引起了學校高層的注意，學校的戰略部門的老師說：「像他這樣的孩子，批判能力一點也不缺，為什麼沒有激情？他如何和世界發生關係？」
紀錄片的最後，周子其考上了北大歷史系，他克服了所有的反對意見，但結果卻並沒有他想像中的美好。在他的形容里，大學四年是個幻滅的過程，有過不可一世的勇氣、有過滿腔熱血的毅力，但最後發現自己終究只是一個普通人。
大學時期的周子其
陳楚喬順利考入了紐約電影學院，繼續自己對創作和藝術的追求，只是偶爾也露出感慨：「似乎與自己想像中的不太相同。」
大學畢業時的陳楚喬
李文婷順利在北京念完了本科和研究生，丟掉了當初的膽怯和羞澀，現在她顯得從容不迫、落落大方。
大學時期的李文婷
十年時間過去，當他們面對這個複雜的世界，其中的變化或許比十年前那場備受爭議和矚目的改革還要巨大。
對於他們來說，人生的征途才剛剛開始，教育留下的烙印在他們的生命里一點點顯現，或者這場改革所渴望達成的目的，從來不是塑造一群「成功」的孩子，而是一群「在芸芸眾生之中而又與眾不同」的孩子。
寫稿前，我在網上看到一位十一中校友的文章，他提到，當年十一中的改革很難，家長們無不反對，推進艱難。近年來也時常有學校採取素質教育，被家長舉橫幅反對的事情發生。這一切都反映了教育各方的不同出發點導致的改革之難。
教育夾雜了社會、學校、家庭而變得極其複雜，可儘管道途之難，吾輩也當追索。一件事如果簡單，我們去做有什麼意義呢？只有他難，我們去做，我們才會克服一層又一層的困難。
「艱難的路上不會擁擠。」正如十一中的老師們，他們以激情引領著夢，去做一道光，帶著學生們向前，奔跑出一條素質教育的新路子。
《真實生長》也提醒我們與世界已開發國家的經濟、科技、文化的差距仍舊巨大，而教育可以是一劑良方。正如鄧小平當年所說，「我們國家，國力的強弱，經濟發展後勁的大小，取決於勞動者的素質。一個十幾億人口的大國，教育搞上去了，人才資源的巨大優勢是任何國家也比不了的！」
