水果蔬菜沙拉。(Pixabay)
農產品農藥殘留問題一直備受人們關注，瑞典科學家正在研究一種設備，可以在幾分鐘內檢測出水果和蔬菜表面的農藥含量。
據美國環境評鑑團體「環境工作組」（Environmental Working Group，EWG）公布的2022年新鮮農產品農藥殘留年度最佳和最差的榜單，在美國銷售的非有機新鮮農產品中，70%以上的產品即使在清洗後也含有微量的農藥。
周二（6月7日）發表在《先進科學》（Advanced Science）期刊上的一篇論文給人們帶來了好消息，瑞典的研究人員開發了一種奈米傳感器，能夠識別任何附著農藥的獨特化學特徵。在測試中，該奈米傳感器成功識別了乙基對硫磷，一種對付大麥、玉米和紫花苜蓿等作物上的害蟲的殺蟲劑。
瑞典卡羅林斯卡學院（Karolinska Institute）的研究小組發現，其奈米傳感器只需要5分鐘就能檢測到從蘋果上滴落的少量乙基對硫磷。此外，該傳感器在近三個月的時間裡都能正常工作。
該設備仍然只是一個早期原型，但它可能為更快、更有效的食品安全感應器鋪平道路，該技術甚至有一天可能被用於診斷人體內的疾病。
該奈米傳感器依靠的是20世紀70年代被首次發現的表面增強拉曼散射（SERS），這是一種超靈敏的無損鑑別和分子識別技術，它可以將吸附在材料表面的分子的拉曼信號增強，使得拉曼光譜達到超級限，以偵測單分子的結構訊息。
SERS已被廣泛用於化學和環境分析，但將其應用於食品安全診斷一直很困難，因為它的運行成本很高。
「在消費前檢測單一產品上的農藥的技術目前在實踐中受到限制，因為傳感器的成本高且製造繁瑣」，卡羅林斯卡學院的材料科學家、該研究的共同作者索特里烏（Georgios Sotiriou）在一份新聞稿中說，「為了克服這個問題，我們開發了廉價和可重複使用的奈米傳感器，可以用來監測水果的農藥殘留，例如，在商店裡。」
這種農藥嗅探器在最後部署到現實世界之前仍然需要更嚴格的測試，但是考慮到目前沒有任何可靠的方法來檢測水果和蔬菜的農藥殘留情況，這可能邁出了在食品行業實施更好的安全標準的第一步。
除了檢測食品，研究人員正在努力使他們的奈米傳感器能夠通過特定生物標誌物診斷疾病，如阿爾茨海默氏症或心血管疾病等。
