民主黨要想在今年保住國會的控制權，他們需要通脹在5月份出現明顯改善，然後在夏秋兩季穩步下降。但這並沒有發生。
對民主黨人來說，5月份的通脹走向了錯誤的方向，儘管距離中期選舉還有5個月，但共和黨人可能會利用物價飆升的機會贏得至少國會兩院的席位。
除非發生戲劇性或不可預見的事情，否則很難看到經濟形勢如何能在11月前好轉到足以讓選民擺脫他們所感到的深深的悲觀情緒，他們會把這種情緒發泄到拜登總統和他的民主黨同僚身上。
一些經濟學家認為(希望)通貨膨脹在3月份達到峰值，當時同比增長8.5%。4月份同比下降到8.3%，表明最糟糕的時期已經過去。但最新數據顯示，5月份失業率回升至8.6%，為1981年以來的最高水平。
汽油價格較去年同期上漲了49%，受到了最廣泛的關注，尤其是在平均價格可能達到每加侖5美元的情況下。但汽油只占普通家庭支出的3%左右，家庭預算中還有許多其他負擔。食品雜貨占比約為8%，食品價格上漲了12%。而作為家庭支出中最大的一項，住房成本上漲了7%，這聽起來可能不是很糟糕，但卻大大高於平均工資的漲幅。汽車價格上漲有所緩和，但新車價格仍比一年前高出13%，二手推車價格上漲16%。
消費者是沮喪的。密西根大學的信心指數在5月份跌至1977年以來的最低水平。這意味著消費者現在的情緒比2008年金融危機、9/11恐怖襲擊之後以及上世紀80年代初利率接近20%的連續衰退時還要糟糕。而我們甚至還沒有進入經濟衰退！
拜登說的沒錯，美國經濟比人們想像的要強勁得多。就業市場依然火熱，失業率接近3.6%的歷史最低水平。世界大型企業聯合會等其他信心調查則沒有這麼悲觀。然而，對拜登來說，一個特別的問題是經濟的方向，經濟明顯在放緩，部分原因是高通脹，以及美聯儲姍姍來遲但堅定的行動——放緩購買和其他類型的活動，以減少需求，控制通脹。
經濟的細節對大多數選民來說並不重要，因為就是感覺事情不對勁。俄羅斯對烏克蘭的特別軍事行動就是原因之一，許多美國人意識到，由此導致的石油和汽油價格上漲是美國無法控制的。這些選民可能不會因為5美元的油價而指責拜登，但令人沮喪的是，美國在某種程度上仍然依賴於俄羅斯總統普京等來獲得豐富的能源。
隨著歐洲試圖擺脫對俄羅斯能源的依賴，以及美國尋求進一步加強對俄羅斯制裁的途徑，石油短缺可能會變得更糟。烏克蘭戰爭從夏天一直持續到秋天，看起來是一場痛苦的鏖戰。現在，能源成本已經高到足以大幅提高製造商、食品生產商、運輸商和許多其他類型企業的整體成本，這些企業正在把能源成本轉嫁給消費者。這就是通貨膨脹如何從2021年可能是暫時的變成到2022年持續的。
這在很大程度上不是拜登的錯，但即使經濟很好，世界很和平，民主黨也很難控制國會。他們在參眾兩院的微弱多數不太可能經受住中期選舉的反彈效應，而且2020年人口普查後的選區重劃可能對共和黨比民主黨更有利。
糟糕的通貨膨脹現在可能會讓共和黨重新掌控眾議院。在11月的中期選舉中，維吉尼亞大學政治中心預計共和黨人獲得214個安全或可能的席位，而民主黨人獲得193個安全或可能的席位。這樣就剩下了28場搖擺不定的競選，共和黨人只需要贏得其中的4場就能獲得控制權。
參議院的競爭越來越激烈，政治中心預測49個席位可能歸屬共和黨，47個席位可能歸屬民主黨。那就剩下四個決定控制權的問題了。共和黨人需要贏得兩個席位。
這可能是一個動盪的夏天，最高法院準備在6月底推翻羅伊訴韋德案(Roe v. Wade)在全國範圍內的墮胎保護。駭人聽聞的槍枝暴力一如既往地是一場災難。眾議院委員會1月6日的公聽會開始披露大量新證據，似乎表明前總統唐納德·川普與2021年國會山襲擊案有關。所有這些都將使黨派之爭白熱化，一些民主黨人認為，持續將共和黨治理描繪成極端主義將增加他們在11月大選中的勝算。
但這似乎是不可能的。民主黨人不能可信地說他們有足夠的選票通過立法來編纂羅伊案件，或通過有意義的法律來限制槍枝暴力。而關於1月6日的公聽會，儘管可能很吸引人，但更多的是關於過去，而不是未來。選民們關心這些問題，但最重要的是，他們現在想要的是解決通脹的辦法。美聯儲(Fed)或許有這種能力，但政客們沒有。
