2022年5月3日，在印度加爾各答（Kolkata）舉行的大型黃金節Akshaya Tritiya期間，珠寶櫃檯展示的黃金手鍊。
5月23日，美國總統喬‧拜登啟動了印度—太平洋經濟框架（Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity, IPEF）。據了解，該協議「旨在加強成員國之間的經濟夥伴關係，以提升印太地區的應變能力、可持續性、包容性、經濟增長、公平貿易和競爭力。」
其成員國包括了韓國、澳大利亞、汶萊、印度尼西亞、日本、馬來西亞、紐西蘭、菲律賓、新加坡、泰國、越南，以及可能是最重要的印度——它是世界上增長最快的主要經濟體。
美國商務部長吉娜‧雷蒙多（Gina Raimondo）在該框架啟動後不久發表評論說：「隨著越來越多的企業開始尋找中國以外的選擇，印太框架中的國家將成為美國企業更可靠的合作夥伴。」她說的沒錯。
儘管世界上許多最大的企業都在中國，但這一趨勢似乎正在發生變化。越來越多的企業都在尋找跳坑的機會，到其它地方去發展。也許，僅僅是也許，相對中國而言，印度提供了一個可持續、有吸引力和高利潤的替代選擇。如果是這樣，那麼預計在2027年將超過中國成為世界上人口最大國的印度，可能會成為亞洲新的經濟和工業強國。長期以來，中國——更確切地說是中共——一直占據著亞洲的主導聲音。
《經濟學人》（The Economist）最近的一篇文章指出，中國似乎「正喪失管理經濟的實效性方法」。中共在意識形態上刻板的追求，有意或無意地忽視了現代世界的「經濟和地緣政治現狀」。
越多越多公司（尤其是美國公司）已經意識到，要在中國開展業務，其風險遠大於回報。在中國做生意，企業就必須完全服從中共，屈從它所有的願望和要求。服從是（生存的）關鍵，是沒有商量餘地的。
隨著中共繼續強推其COVID病毒「清零」政策，基本將北京和上海等主要城市的數百萬人軟禁，那些有條件離開中國的人都在逃離。其中也包括了蘋果和愛彼迎（Airbnb）等大公司。
在這個新的國際框架啟動數小時後，總部位於舊金山的愛彼迎公司就宣布，將在未來數月內刪除其平台上所有的中國房源。與此同時，根據CNBC的報導，愛彼迎正持續在印度市場投入更多的資金。
其官方網站表示，該公司最近在班加羅爾（Bengaluru）成立了一個科技中心，堪稱亞洲對矽谷的響應。該中心的建立「旨在為當地創造熟練工作崗位，計劃在初始階段容納數百人，並在未來逐漸擴大規模。」
蘋果是另一家決定與中國斷絕關係的美國大公司。根據印度一家財經日報《Livemint》的報導，「熟悉該公司製造計劃的消息人士透露」，蘋果高管將印度視為「新的中國」。
憑藉其龐大的人口和低廉的生產成本，印度似乎是一個極具吸引力又友好得多的選擇。
文章提到，蘋果公司最近指示其一些合同製造商，專注於增加在共產主義國家以外的生產，「因為北京有強烈對抗冠狀病毒的立場，當然還包括一些其它因素」。此舉在多個層面影響甚廣。蘋果超過90%的產品——包括iPhone、iPad、MacBook電腦以及最近的iPod——都是在中國製造的。
蘋果似乎想徹底與中共斷交。有人可能會說——（此舉）雖然來得遲但總比沒有的強——確實如此。中共是對美國及其眾多盟友的直接威脅；所有西方公司，尤其美國公司，都要在中國以外尋找發展的地區。
儘管印度似乎更願意為這些公司提供新的安身之地，但正如《商業標準報》（Business Standard）的巴斯瓦爾‧庫馬爾（Bhaswar Kumar）所警告的那樣，印度市場是「一個難敲開的硬核桃」。如果說在中國做生意很難，那麼打入競爭激烈的印度市場則需要花大力氣。
庫馬爾提到，2020年，美跨國零售巨頭沃爾瑪解僱了56名常駐印度的高管。此舉「凸顯了沃爾瑪在擴大其印度批發業務中所面臨的挑戰。」
而早在沃爾瑪做出這一決定的六年前，全球收入排名第八的零售業連鎖——家樂福（Carrefour），就已經完全撤出了印度市場。它根本無法在如此擁擠、殘酷的競爭環境中生存。但話說回來，家樂福雖然是一家受歡迎且盈利的公司，它畢竟不是愛彼迎，更不是蘋果。家樂福賣的是百貨。而愛彼迎和蘋果公司，則提供了真人體驗、新的生活方式和難以匹敵的品牌認知度。
在寫作此文時，我正巧在新德里（New Delhi）待了幾天。貧困是這裡的一個主要問題。富人和窮人之間天差地別。但儘管如此，印度擁有不斷壯大的中產階級，這個人群擁有大量可支配的收入，可用於購買昂貴的休閒品和周末體驗。
印度雖然是個「難敲開的硬核桃」，但是能打入這個市場的公司就會賺錢，而且是很多錢。更重要的是，他們不需要再屈從於中共了。
作者簡介：
約翰‧麥克‧格里昂（John Mac Ghlionn）是一名研究員和散文作家，其作品發表在《紐約郵報》（New York Post）、《雪梨先驅晨報》（Sydney Morning Herald）、《新聞周刊》（Newsweek）、《國家評論》（National Review）和《美國觀察家》（The Spectator US）等國際知名媒體。他還是一位社會心理學專家，對社會功能障礙和媒體操縱等領域有著濃厚的研究興趣。他的推特是：@ghlionn
原文「Can India Overtake China and Become Asia’s Economic Engine?」刊於《英文大紀元時報》
