飛彈競賽是中美軍事角力其中一環。美國戰略司令部上周五（17日）公布在太平洋試射可以攜帶核彈頭的潛射彈道飛彈後，中共國防部兩天後測試陸基中段反導攔截技術，表示試驗是防禦性質並達到預期目的，同時不針對任何國家。
中共國防部周日（19日）深夜公布有關消息，但沒有透露攔截飛彈型號、具體試驗地點等詳情。法國一名中國軍事觀察員根據「給飛行員通知」，事前猜測靶彈從山西省太原衛星發射中心發射，攔截飛彈從新疆維吾爾自治區庫爾勒市發射，並在靶彈彈道的中段攔截。身處新疆維吾爾自治區的網民，在社交網上載天空出現飛彈飛行軌跡的照片，推算發射時間是晚上9時半至晚上10時40分。
這並非中國首次宣布成功進行陸基中段反導試驗，中共國防部此前曾經5次宣布「成功進行陸基反導技術試驗」或「達到預期目的」，日期分別是2010年1月11日、2013年1月27日、2014年7月23日、2018年2月5日、2021年2月4日。其中，只有2014年的試驗沒有提及攔截階段，其餘的試驗均明確表明是中段反導攔截。
