美國海軍「班福特號」（DDG65）神盾驅逐艦19日遵照國際法規範通過台灣海峽返航，表明美國堅決維護航行自由以及印太地區的穩定。
通過台灣海峽的美軍「班福特號」驅逐艦。（取自美軍第7艦隊）
美軍第7艦隊聲明指出，班福特號是在台灣海峽任何國家的領海之外通過，美軍將在國際法允許的任何地方，航行、飛越以及行動。
中共國防部20日發布新聞稿，東部戰區發言人施毅大校表示，美軍「班福特號」驅逐艦通過台灣海峽是刻意公開炒作的行為，戰區則出動海空兵力全程跟監警戒。並指控美方製造台海安全風險、破壞和平穩定，該戰區將堅決「捍衛國家主權和領土完整」。
「班福特號」驅逐艦上周前往南海展開航行自由任務，挑戰中國聲稱對南海所擁有的主權。當時第7艦隊發表聲明，表明該艦在南海的行動是針對中國而來，指出中國片面聲稱的「非法主張」，妨礙航行與飛航自由，影響商業貿易，阻礙南海周邊國家的經濟發展自由。
