中國疾控中心主任高福離任。離任的公開理由是年齡，高福現年60歲，曾因新冠疫情多次陷入輿論漩渦。
2020年1月26日，時任中國疾控中心主任的高福在北京對媒體發表談話。
中國疾控中心26日召開幹部大會，國家疾控局局長王賀勝宣布中疾控成立新班子，要求新班子「旗幟鮮明講政治，全面加強黨的領導」。
高福離職了，官方稱「年齡原因」，但引起輿論關注的是他因新冠疫情引發的爭論。
2019年3月4日，身為中疾控中心主任的高福院士在兩會期間保證，中國不再會出現當年的SARS，十個月之後，武漢爆發與SARS同屬冠狀病毒的新冠疫情。
高福在中國武漢爆發新冠疫情後廣為人知，這與他的職務有重大關係。中國為了汲取2002年SARS造成的嚴重教訓，建立了直報的「中國疾控中心」，但2019年武漢疫情爆發後，這一直報系統並沒有起到作用。
在武漢已傳出疫情的消息後，高福奔赴武漢考察疫情，卻表示未見明顯人傳人和醫護感染，但是後來披露的大量材料顯示，武漢人傳人在年前已發生，且已在醫護中廣泛傳染。中國公眾一直到2020年1月20日才知道早已發生了人傳人，三天後，1200萬人口的武漢被迫封鎖。
他引起巨大爭議的是1月底『新英格蘭醫學雜誌』發表的「新型冠狀病毒感染的肺炎在中國武漢的初期傳播動力學」的論文，高福是作者之一。論文指出：自2019年12月中旬以來，密切接觸者之間已經發生了人際傳播。
但是高福為什麼之前稱不存在人傳人呢，他的論文引發激烈批評，被質疑「隱瞞疫情」，輿論要求「追責」。但他後來稱這是一篇「回顧性推論」。
問題全出在高福領導的中國疾控中心嗎?中國國家衛健委高級別專家組組長鍾南山院士2020年2月27日在廣州舉辦的疫情專場新聞通氣會上說，「我們CDC（中國疾控中心）的地位太低了，它只是衛健委領導下的技術部門，特殊地位沒有得到足夠的重視。」
中國媒體後來報出的信息顯示，當局一開始就在隱瞞疫情真相，但是武漢市長周先旺2月11日透過『漢網』稱，已在12月份就向中央報告了疫情。那麼，中共高層在知道情況後，為什麼沒有立即採取行動。武漢直到封城前幾日還在舉辦所謂的「萬家宴」，武漢1月23日封城了，北京還在歌舞昇平，習近平率領常委團拜，講話中不提武漢封城一個字。
中國在新冠疫情初期採取的隱瞞、不透明的做法，被批評最終導致疫情大規模傳播，從武漢傳至全中國，從中國傳至全世界。
高福引起的另外一個重要的爭議涉及中國疫苗的效力。2021年4月，高福參加全國疫苗與健康大會時表示，「中國疫苗防護率不是很高，應該考慮多種技術路線疫苗序貫交替接種」，他認為應該關注西方國家普遍採用的mRNA疫苗的核糖核酸技術。但引起爭議後高福次日否認相關報導，稱「完全是誤解」。
高福否認自己說的話似應處於無奈，同年7月，高福還稱自己是第一批打國產疫苗的人，已經打了三針，他稱，「這麼做的原因就是對國家的疫苗有信心」，給人一種有意做姿態的感覺。
2021年3月，高福表示，「中國應帶頭做到群體免疫」，但是，高福已經離任了，中國還在「堅持動態清零不動搖」。
