事實上，眼睛可能是我們的身體最先反映高血壓徵兆的部位之一。
全世界估計有13億人患有高血壓，但其中只有一半知道或被診斷出來。許多人可能不知道自己患有高血壓，因為它幾乎沒有信號或症狀。這也是為什麼高血壓經常被稱為「沉默的殺手」。
高血壓不是突然發生的。經年累月的不健康生活方式、飲食習慣、缺乏體育鍛鍊、吸菸和過量飲酒，都是高血壓的誘因。高血壓家族史以及其他疾病(如糖尿病和腎臟疾病)也是危險因素。
如果不及時治療，高血壓會增加心臟病(包括心臟病發作和心力衰竭)、中風、腎病、血管性痴呆以及眼部疾病的風險。這就是要提早發現高血壓的原因。定期眼科檢查可能是及早發現的一種途徑。
有幾種方法可以診斷是否患有高血壓。最簡單的，如家用的血壓計。
NHS建議人們每五年檢查一次血壓——對高血壓的風險人群，最好每年一次。
但是驗光師也能夠發現高血壓的跡象——甚至可能在醫生之前。
當用裂隙燈(眼科檢查中使用的專用顯微鏡)觀察眼睛內部或拍攝視網膜照片時，可以看到眼睛的許多不同部分——包括小血管。
這些小血管對血壓的變化非常敏感，可能會因高血壓而受損——這可能導致視力模糊。高血壓也可能導致我們的視網膜下方積聚液體，這也可能影響眼睛的健康。
驗光師能夠測量血管的直徑，以確定一個人是否有高血壓的跡象。如拍攝視網膜照片，會在眼睛出血的紅色區域看到高血壓的跡象。
眼睛的循環系統與大腦的非常相似。這是因為眼睛是從腦組織發育而來的，因此它們通常被稱為「大腦之窗」。這也是為什麼眼睛血管的變化可以作為大腦和身體其他部位的早期預警信號。
但由於眼睛血管的變化也可能是由其他疾病(如糖尿病)引起的，因此驗光師的發現需要其它診斷渠道的確認。
雖然定期眼科檢查並不能代替定期體檢，但那通常是最早發現高血壓的地方，因為患者一般沒有症狀。
驗光師也可能能夠發現其他疾病的跡象，比如糖尿病，也可能對眼睛造成傷害。
