第一次國共合作時期，中共附體國民黨，藉助國民黨的名頭和勢力，發動農民運動，煽動農民造反，人為的製造了一場人間災難，令許多農村陷入了紅色恐怖和白色恐怖之中。
何為「紅色恐怖」和「白色恐怖」？簡單的講，「紅色恐怖」就是中共殘酷屠殺地主和有錢人，「白色恐怖」就是地主和有錢階級為了報復共產黨的屠殺，反過來屠殺共產黨及其追隨者。
毛澤東發動的湖南農民運動就是紅色恐怖和白色恐怖的典型。
據加入中共後即從事農民運動、後來脫離中共的龔楚回憶說：「湖南的農民運動，在國共合作期間，不僅國民黨人攻擊為過激，甚至中共高階層人士（除毛澤東之外）亦多認為過火。當時農會控制了鄉村政權，地方官——縣長——大多數失去權力，實際無法制止農會和工會的種種暴行。他們在鄉間任意沒收豪紳地主的財物，形同盜匪，並將豪紳地主捆綁，遊街示眾，濫用私刑，死人無數。國軍軍官家屬亦不能倖免。甚至連中共高層領導人李立三的父親亦慘遭農會殺害。
李立三是湘東醴陵人，生長在富裕的家庭，他的父親是個讀書人，為人一向誠實，李立三還有一個弟弟李龍光（後改名李湛），是黃埔軍校畢業生。當湖南農會控制了鄉村政權後，他的家即遭到清算，李父即逃抵武漢避難。中共中央聞知此事，即致函湖南省委會，指示制止農會不得對李父為難。李父這才放心返回鄉間居住，孰料農會竟將他殺害了。
李立三之父被殺後，中共黨內人士咸認為此事應由毛澤東負完全責任，因為當時湖南農運實際上掌握在毛澤東手上，同時，大家都知道毛與李早有成見。加上這一次的殺父血海深仇，即更結下了宿怨。
赤色恐怖籠罩著整個農村社會。自一九二七年四月廿一日許克祥發動政變，接著武漢國共分家後，地主民團在軍隊的支持下向農會、工會發動反攻，又屠殺了不少工農會的積極分子和共產黨員，農村社會又由赤色恐怖轉變為白色恐怖。
在此瘋狂的屠殺與反屠殺中，已不知犧牲了多少人民，可謂是一場人間浩劫。」
其它地區的農民運動也與湖南相似。
南昌暴動後，朱德率其所部紅四軍廿八團，占領了耒陽，永興，郴縣，資興等縣。據彼時在朱德手下任職的龔楚回憶：「紅軍所到的地方，當地的黨員就立即起來領導民眾，很快的就恢了過去的工會和農會組織，並自動的組成了赤衛軍，少年先鋒隊，各級蘇維埃政府。常寧縣水口山的煤隊工人宋喬生（礦工）也起來領導礦工奪取礦警步槍手槍百餘枝，組織了工人赤衛隊，響應各縣農民暴動。於是湘南的革命浪潮，一時風起雲湧，蓬勃的發展起來。
但他們打土豪，分財物，牽牛殺豬……逮捕地主豪紳，濫用刑法，強迫罰欺等等，成了普遍的現象，任意殺人，到處放火，頻頻發生。
他們那種報仇泄憤的瘋狂殘酷的行為，無法抑制，赤色恐怖又再度籠罩著湘南。
當時我曾分別與郴、宜，永各縣黨員同志談過，勸諫他們不要亂殺亂燒。但他們都說：『這是黨中央的指示，要殺絕地主，燒毀其房屋，以赤色恐怖對付白色恐怖』。因我自離開廣東後，就沒有與黨的省級黨委連繫，不知黨的政策轉變（當時黨中央還在執行瞿秋白的盲動主義路線）所以不便強加制止。」
自一九三三年秋，中共實行消滅地主的農民政策後，農村階級鬥爭更趨嚴重，清算接連清算，殺了一批又一批，甚至殺到紅軍幹部的家屬，如江西獨立師師長楊遇春，他是瑞金武陽圍人，父母叔伯都被捕去清算，家中屋宇財物全被沒收，他以參加革命多年的結果，弄得家破人亡，迫得他冒險逃出蘇區，向國軍投降，掉轉槍頭，參加到反共的隊伍中去。無產階級出身的紅十六軍軍長孔荷寵，也因不滿現實，在紅軍大學高級研究班畢業後，也逃出蘇區投降國軍。其他紅軍中下級幹部逃亡的更多，地方幹部中逃亡的有石城、寧都的赤衛隊長，許多縣份的村、區赤衛隊長，以及大批人民紛紛逃出蘇區，走向吉安、贛州一帶的國軍區域去。
據龔楚介紹，中共決地主的手段可謂萬分殘酷。「他們在未殺以前，用各種嚴刑拷打，以勒索金錢；等到敲榨淨盡，才加以屠殺。在『斬草除根』的口號下，被指為豪紳地主的家人連襁褓的嬰孩也不免於死，所謂『人性』這個名詞，在共產黨的經典中，已經找不到了。」
