新冠疫情尚未完全消退,一種名為「番茄流感」的病毒又開始在印度傳播。加上在全球多地流行的猴痘病毒也在印度現身,該國衛生系統當前倍感壓力。
據國際醫學雜誌《柳葉刀》8月17日發布的一篇通訊文章,自喀拉拉邦於今年5月6日首次報告「番茄流感」以來,印度全國範圍內迄今已經報告超100例確診病例。其中,截至7月26日,喀拉拉邦地區已有82名5歲以下的兒童感染,印度東部的奧里薩邦有26例兒童病例,年齡為1歲至9歲不等。另外,泰米爾納德邦也有報告相應病例。除以上三個地區外,印度沒有其他地區受到該病毒的影響。
《柳葉刀》文章介紹,「番茄流感」是一種手足口病變種,感染者身上會長出痛感極強的紅疹和水泡,並慢慢擴散,至番茄一般大小,因而得名「番茄流感」。症狀還包含高燒、噁心、腹瀉、脫水、關節腫脹和身體疼痛等。
「番茄流感」傳染力較強,主要感染人群是5歲以下免疫力較低的兒童。該病毒可能是通過密切接觸傳播,幼兒容易因使用尿布或是接觸不乾淨的用品表面等而感染。「番茄流感」的傳播與手足口病有一定相似性,如果不及時控制和預防「番茄流感」在兒童中的大範圍傳播,那麼在較為嚴重的情況下,成年人也可能感染該病毒。
目前還沒有最終確定「番茄流感」的病因。研究人員認為雖然感染「番茄流感」後的一些症狀和感染新冠病毒後有些相似,最初都會出現發熱、疲勞和身體疼痛等,並且部分新冠感染者皮膚也會出現紅疹,但「番茄流感」病毒與新冠病毒無關。
研究人員將「番茄流感」引起的皮疹水泡與猴痘進行了比對,又將發燒的症狀與登革熱、基孔肯雅熱和手足口病相比較,認為「番茄流感」可能是後3種疾病的後遺症。
截至目前,尚無治療「番茄流感」的特效藥物,但其具有自限性,症狀通常在10天內會消退。
當前,喀拉拉邦衛生部正在採取預防措施,監測病毒的傳播,防止該病毒傳播到印度其他地區。
有專家分析認為,由於喀拉拉邦是印度醫療條件最好的地方邦之一,因此能夠較好地檢測並篩選出這種新病毒,並通過較為科學的隔離策略阻止病毒進一步傳播。但在印度其它地方,由於醫療衛生條件不佳,這種病毒很有可能在傳染病學統計之外實現傳播,有大規模流行的風險。