貿易消息人士說，面臨歐盟即將實施的制裁和七國集團對俄羅斯石油設置價格上限的不確定性，中國煉油廠12月份在減緩購買俄羅斯原油。
一艘油輪於2018年7月4日在中國浙江省舟山市的原油碼頭卸載原油
這導致俄羅斯原油供應積壓，並影響價格，因為中國和印度自烏克蘭戰爭開始以來是俄羅斯石油的主要買家。歐盟將分別在12月5日和2月5日禁止俄羅斯的原油和石油產品的進口。
一名中國貿易商說，「對未來的價格上限當然有很多顧慮和很多迷惑，但人們認為12月抵達的貨物應該可以安全（購買）。」
貿易商說，東西伯利亞—太平洋輸油管道（ESPO）12月份裝載的混合原油已經向中國最終用戶出售了大約5到7次，遠低於俄羅斯每月平均出售的大約30批。
買家們正在觀望七國集團對俄羅斯石油設置價格上限的計劃對支付機制、貨船運輸和貨運保險可能造成的影響。俄羅斯已經威脅停止向參加這項計劃的國家出口石油。
美國財政部長耶倫說，俄羅斯石油價格上限會讓中國和印度受益。
貿易商說，一些獨立煉油廠已經從巴西和西非高價購買替代石油，防止俄羅斯石油12月斷供。
與此同時，國營煉油廠在過去兩個月囤積石油後12月份正在減少俄羅斯烏拉爾原油的購買。
貿易商說，中國10月份購買的烏拉爾原油估計每天在23萬5千桶到34萬桶之間，大部分是中石化（Unipec）、振華石油（Zhenhua Oil）和中國石油（Chinaoil）等國營公司購買的。
能源分析公司Vortexa中國分析員艾瑪·李（Emma Li）說，這是兩年來的最大進口，而且國營公司占了85%，是前9個月的平均進口量的三倍。
國營公司對12月5日以後裝載的石油還在評估制裁和供應需求之間的風險平衡。
這位國家石油貿易經理說，這些貨物的低價「需要足夠低，才能去冒任何有意義的風險。」
