「這是我人生的啟承點，這也是我人生逆境中的，是人生中我最需要各方面幫助的時候，延安人民給我伸出了無私的幫助之手，」習近平在同一段採訪中表示。「我現在所形成的很多基本觀念，形成的很多基本特點，也是在延安形成的。」
前《新京報》和《南方都市報》總編輯程益中（照片提供：程益中）
前中國《南方都市報》、《新京報》總編程益中告訴美國之音，習近平受到文革之害卻不痛恨文革這一看似矛盾之處其實並不那麼難以理解，因為和當時的許多年輕人一樣，毛澤東對習近平的精神影響力遠超越他自己的家人。
「就算毛迫害了他的父親，他父親還坐牢了，這並不意味著他就認為毛的思想是錯的，」程益中表示。「可以這麼講，他其實就是毛的孩子，毛是他的精神之父。」
從精神病學的角度分析，作為受害者的習近平對他的加害者產生積極的回應也並不稀奇。斯瓦蒂醫生指出，這是受到心理創傷的人自我保護的方式之一。
「習近平和他的家人無疑是中共政權侵犯下的受害者，他的心理防禦方式是認同侵犯者，」他說。「精神成長、找到生活中的新可能性、積極解決問題、尋找意義和目的，這符合創傷後成長的所有表現。」
1974年，20歲的習近平正式成為了一名共產黨員。他自己也承認，在入黨前，他曾經歷過一番思想掙扎。
「過去講信仰，好像是一種很虛的東西。我覺得我們當時那一代青年成長履歷就是紅衛兵時代跟著激動，那是一種情緒，那是一種氛圍；到了文化革命理想破滅，最後變得甚至是一種虛無的，」習近平在2003年接受中國中央電視台專訪時說。「最後看書呢，都是批判地看。。。鑽進去再走出來，最後感到只有社會主義才能救中國，共產主義理想是偉大的，一生要做一個優秀的共產黨員。」
「從第一天就想著晉升中央」
但習近平選擇入黨的原因或許不僅和政治信仰有關。在那時的中國，加入共產黨幾乎是任何一個希望走上成功道路的年輕人唯一的選擇。
根據維基解密泄露的一份美國國務院的電文顯示，美國早在2009年就對還是中國國家副主席的習近平進行過人格評估。通過與一位習近平年輕時密友的採訪，這份文件總結稱，習近平從年輕時就有著「卓越的野心」，並開始規劃如何走上權力的頂峰。
維基解密：習近平熟悉西方
電文稱，在應對文革帶來的衝擊上，習近平和他這位同樣是家人遭到迫害的紅二代密友採取了截然不同的方式。在其他紅二代忙著談戀愛、喝酒、看電影、讀西方文學的時候，習近平選擇「變得比紅還紅」。
儘管習近平生於紅色家族，居住在北京，他的父親也在文革後被平反並繼續擔任中共高官，但習近平卻沒有完全依賴於家庭的關係。
在2007年成為中共中央政治局常委前，習近平分別在福建、浙江、上海擔任領導人。他曾告訴密友，留在北京只會限制他的政治前景，離開北京才是他能夠最終進入中央最高領導層的唯一方式。
習近平「從第一天起就想著晉升中央」，這位密友表示。
國務院的這份電文將習近平定義為一位實用主義者和現實主義者，但同時他也是一位不折不扣的精英主義者。他相信只有中共才有能力維持中國的社會穩定和國家力量，並認為只有他這樣的紅二代才有資格掌控這個由他們的父輩打下的江山。
「習近平是一個充滿了意識形態信仰的人，一個民族主義者，他決心要為中國受到的一個世紀之久的創傷、混亂和屈辱報仇，讓中國在一個強調增長和有序的新時代重回世界版圖的中心，」斯瓦蒂醫生總結說。「他今年將滿70歲，政治遺產很重要。如果你知道鄧小平的名言『韜光養晦』，那看起來不是習近平的目標。那不是他治理下的中國的現狀。」
斯瓦蒂醫生建議美國總統拜登在與習近平交手時，把習近平當作那個還在延安「下鄉」的充滿抱負的年輕人，儘量讓他多談論那段往事，通過使用戰略性的共情能力避免矛盾升級、走向戰爭。
「國際政治通常是通過政治和權力關係的稜鏡來分析評估的，」斯瓦蒂醫生說。「但我們也不應該忘記，歷史恐懼、創傷、屈辱對理性判斷的影響。」
