薄熙來曾放出一句狠話稱:「18大不進常委進監獄。」6年後的2012年不幸言中。薄熙來為人跋扈又桀驁不馴,早有黨內爭雄之心。《動向》雜誌曾披露稱,早在2006年,在太子黨胡石英的操持下發起了一個太子黨的聚會,把王岐山、劉源、陳元等一干有前景的紅二代都聚在一起,由時任浙江省委書記的習近平做東宴請。薄熙來當時任商務部長,看上去比浙江書記更有仕途前景,但卻意外拒絕參加該次聚會。
最終,薄熙來弟弟薄熙成出席了這次聚會。有知情人表示,薄熙來不是對該次聚會不感興趣,而是認為胡石英等人太過指手畫腳,尤其對18大的提前安排說項等事務極為不滿。正因如此,薄熙來放出一句狠話稱:「18大不進常委進監獄。」
據《朝日新聞》早前的報導透露,在聚會後的次年,也即2007年6月25日下午3時,時當中共17大前夕,400多名中共高級幹部在北京舉行了一次非公開的信任投票,目的是考察將來有可能進入中共最高決策層、年齡在63歲以下的幹部的能力。據悉,這種形式的「黨內民主」尚屬首次,胡錦濤主持了會議。
投票結果至今未對外公布。日本朝日新聞援引一名中共黨內人士的話透露,當時的投票引發了一場風波。時任商務部部長薄熙來的得票情況非常差,特別是軍隊內幹部對其評價甚低,而習近平得票則位於前列。
17大後,習近平接班人地位被確定,薄熙來則遭到「鐵娘子」吳儀的狙擊,不但未能晉級副總理職位,反而被外放到重慶任市委書記。任職重慶後,薄熙來發起「掃黑」、「唱紅」運動,一邊大造輿論為自己積累政治資本,一邊搶奪民營企業家資財擴充地方實力,為日後「舉大事」積蓄力量。
2012年2月,王立軍夜奔美領館,「重慶事件」爆發,薄熙來與周永康密謀政變的計劃被美方全盤獲知,然後又在習近平訪美之時送上「大禮」,由此奠定習近平清除薄熙來周永康等人的政治基礎。
同年3月14日,中共總理溫家寶在記者會上指出,「現任重慶市委和市政府必須反思,並認真從王立軍事件中吸取教訓。」這是中共最高級別領導人首次談論王立軍事件。
3月15日,中共官方媒體證實薄熙來將不再擔任重慶市委書記職務。此後,薄熙來從公眾視野中消失。
4月10日,中共官方通報免去薄熙來中央政治局委員和中央委員職務,紀委立案調查。薄熙來妻子谷開來和勤務人員張曉軍涉嫌故意殺人犯罪,被移交司法機關。至此,薄熙來「不進常委進監獄」的預言,得以完全兌現。