倒爺、企業家、亞洲鋁王、中國首富，這些都曾是劉忠田最醒目的標籤。
「亞洲鋁王」劉忠田倒下了。4月13日，忠旺集團被迫從香港聯交所退市。一個14歲輟學的中國農村孩子，憑著借來的200元錢起家，最後成為中國首富的勵志故事就此劃上了句號。
劉忠田的事業軌跡，緊隨「時勢」而起起落落。他幾乎踩中了中共不斷變化的每一個節拍。
上世紀八十年代初期，計劃經濟已經走入死胡同，中共政府開始放鬆對經濟活動的束縛，向它定義的「市場經濟體制」過度，實施商品價格「雙軌制」，因此也成就了許多一夜暴富的「倒爺」。中國經濟體制在一片混亂中轉型，官商勾結的產物——「倒爺」成了那個年代的共同記憶。而劉忠田無疑是個成功的「倒爺」，他在雙軌制的機遇中收穫的不僅是資本，還有與官員打交道的經驗。
成也「時勢」
到八十年代末期「雙規變單軌」，政策變向之後，劉忠田轉身干起實業。1989年他在遼寧省遼陽市創辦一家化工廠，年僅25歲。後來又先後創辦了遼陽鋁製品廠、福田化工、程程塑膠等企業。
1993年，劉忠田創立中港合資公司遼寧忠旺，專門生產建築用鋁型材，而香港出資方是他百分百控股的一個空殼公司。那時候合資企業可以享受額外的稅收優惠。這一布局也意外的為日後忠旺集團繞開中共10號文件限制，順利在香港上市提供了便利條件。
1994年，忠旺建築用鋁型材正式投放市場。巧的是，當年7月中共國務院頒布《關於深化城鎮住房制度改革的決定》，隨即，住房商品化、產業化體制在中國全面鋪開，房地產開發商和上下遊行業高歌猛進，當時業內流行著一句話：「要想發，搞開發」。自此，利用政府權力低買、高賣的「倒爺」時代正式落幕，官商哼哈一氣的「悶聲發大財」時代來臨。
依託野蠻擴張的房地產行業，劉忠田鋁型材生意越做越大，公司產能從零到超過十萬噸只用了三年。他從一個14歲便在商界闖蕩的個體戶，逐步轉變為民營企業家。人生定位變了，他的眼界也變了。
1996年，美國鋁業公司計劃通過併購的方式打開中國市場，經過幾年的調查和談判，2001年開出4.5億元人民幣（約$6,500萬美元）的高價想全盤收購遼寧忠旺。
劉忠田猶豫再三，最終還是拒絕了國際鋁業巨頭拋來的橄欖枝，他解釋說：「經過幾年的接觸，我們已經掌握了鋁型材產業的發展規律和必要的客戶，企業還有很大的發展空間。」
在拒絕美鋁收購案的同時，他決定轉型做利潤更大的高端工業鋁擠壓材。2002年底，轉型計劃剛剛提上日程，便遭到幾乎忠旺管理層的一致反對，其中最激烈的一個是劉忠旺胞弟、時任忠旺總經理劉忠鎖。他認為，工業鋁投入巨大，要從零做起風險極不可控。當時建築鋁型材市場仍處在供不應求階段，但國內生產工業鋁材的廠商卻是少之又少，沒有成熟的規模化企業可以參照。
2003年，劉忠田力排眾議，初步將工業鋁擠壓產品推向市場，並持續購進設備擴大產能，那時距離他提出轉型設想已經過去了7年，期間投入了數十億資金，除購置大型設備，還在招攬科技人員、產品研發等方面做了大量投入。
2008年，忠旺產能超過53萬噸，位列全球第三、亞洲第一。它是多家國際知名汽車廠商的合作夥伴，也是中國高速鐵路動車組整車車體鋁擠壓材的主要供應商。其產品廣泛應用於建造、運輸、機械設備以及電力工程等領域。中共在當年底啟動一項「四萬億投資計劃」，以應對從美國蔓延到全球的金融危機。
隔年2009年5月，中國忠旺控股有限公司成功在香港聯交所掛牌上市，並創下自美國爆發次貸危機以來全球資本市場最大一單IPO，總募集金額達13億美元。劉忠田的身家也因此飆漲到240億元人民幣（約$35億美元），超過了「2008年福布斯中國富豪榜」首富劉永行。此時也是他人生的高光時刻。
完成上市後，劉忠田回到遼陽市的忠旺廠區，他對前來採訪的《中國企業家》雜誌記者說，他時刻不忘自己是個農民；記者在後來的報導中也有意提到，劉忠田是個保持著農民本色的民營企業家。
遼陽當地人說：「劉忠田是一個念舊的人，落魄時幫助過他的人，後來都受了他的恩惠。」據公開的資料，劉忠田除了惠及忠旺集團所在地徐家村的老弱婦孺之外，也向地方政府、軍隊以及官方號召的「慈善」項目捐獻了巨額資金、物品等。
敗也「時勢」
在劉忠田謀求公司上市期間，他同時進入中共政治精英俱樂部——從2003年3月至2013年3月連續十年出任兩屆中共全國人大代表，期間，每年的春天他都會與黨、政、軍大員匯聚到北京「人民大會堂」，聆聽中共領導人做工作報告。這是中共給予民營企業家最高的政治待遇。
從2011年開始，劉忠田通過入股等方式進入金融領域。截至2018年，他通過旗下公司直接或間接的控制著9家金融公司，其中包括銀行、保險公司和融資租賃公司等。然後劉忠田再通過這些金融機構為自己融資。
但到了2013年，中國政、商屆出現分水嶺，劉忠田的事業也由盛轉衰，從那以後，他再沒進入政治精英雲集的全國人代會。
現任中共黨魁習近平在2013年3月全面捕手黨、政、軍大權；胡溫體制落幕；江澤民干政時代結束。政、商界進入動盪的新舊權貴交替時期。
前商界巨頭肖建華、吳小暉等人都是江澤民時代舊權貴的「白手套」，習派新貴登場後，他們紛紛落馬，人財兩空。
從「倒爺」到江澤民主政、干政時期的「悶聲發大財」，前後共計三十餘年，這期間是官商勾結的高峰時期。到習近平執政後，「城頭變化代王旗」，商界被動捲入政界的大清洗，因而遭遇「池魚之殃」的商賈巨頭不勝枚舉。
劉忠田在2020年也險些捲入「豪車進故宮撒歡」事件。當年1月，微博用戶「露小寶LL」發布開越野車進北京故宮博物院的照片，而後在中國社會引發廣泛爭議。有人經梳理發現，這位博主原名高露，微博認證為某航空公司的空姐，她在美國的房屋產權曾信託轉至劉忠田前妻名下。高露是已故中共開國元老、前全國政協副主席何長工的孫媳婦。
劉忠田在起步階段能夠準確的踩中每一步國內經濟發展的節奏。但身處共產黨造成的畸形經濟體制之內，幾乎每個豪商巨賈都不能免於權貴勢力的盤剝，有的乾脆充當他們的「白手套」來謀求富貴，獲得一時的顯耀，但終究得不償失。
忠旺集團上市後，劉忠田將眼光投向國際市場。當時中共政府提倡國內企業「走出去」戰略，同時給與政策和財稅方面的支持。
從2009年開始，忠旺生產的工業鋁材憑藉政府補貼，在全球打起價格戰，並迅速擴大所占市場份額。導致國際上工業鋁交易秩序面臨挑戰，但這種情況並未持續太久。2010年下半年，美國商務部針對進口鋁材展開反傾銷、反補貼調查。隔年3月，商務部決定向來自中國的鋁型材徵收高額的反傾銷與反補貼關稅，其中針對忠旺的反補貼稅率達到374.15%。從那之後，中國鋁材出口總量銳減。
面對突如其來的變故，劉忠田做出幾乎葬送了忠旺集團的錯誤決定。商人，只顧追逐眼前利益而失信失義，最終人財兩空的事例再度上演。
為了躲避美國徵收懲罰性的反傾銷、反補貼關稅，劉忠田先在墨西哥創建一家鋁製品加工廠，然後將工業鋁材運到墨西哥，再製成鋁托盤運往位於美國加州的倉庫，在那裡重新加工成可以銷售的工業鋁材。
《華爾街日報》在2016年9月的一篇報導中爆料說，一名美國鋁業公司的高管聘請飛行員，在墨西哥沙漠深處進行航拍，令人震驚地發現，大約100萬噸鋁材整齊地擺放在被鐵絲網圍住的工廠內。這批貨物價值在20億美元左右，約占全球庫存總量的6%，足以生產220萬輛福特F-150皮卡或770億個啤酒罐。
經過幾年的調查，美國司法部於2019年5月起訴劉忠田，指控他及其夥伴向空殼公司提供資金從中國忠旺購買鋁材，然後賣給美國買家，在交易過程中掩蓋了貨物的來源地，進而避開美國關稅，長達10年之久。僅在2011至2014約三年時間，劉忠田控制的幾家公司向美國出口了220萬個鋁托盤。
2022年4月，美國聯邦地區法院做出最終裁決，因參與欺詐活動，與劉忠田關聯的公司被勒令支付18.3億美元罰款，同時判處劉忠田五年緩刑。
早在美國商務部針對進口鋁材展開反傾銷調查之初，忠旺集團便陷入長期的財務危機，股票在跌跌蕩蕩中一路走低，後來由於未能披露2021年上半年的業績報告，在2021年8月被勒令停牌。今年4月13日，忠旺集團被迫從香港聯交所摘牌退市。
當年，劉忠田敲鐘上市時意氣風發，如今卻黯然離場。正應了古訓：人無信不立，國無信則衰。
