暑期，除了少數孩子跟父母外出度假的之外，大部分學生大量時間待在家裡，環境的改變也會給心理健康帶來風險。示意圖。
暑期高溫可能會加劇壓力、失眠和憤怒的情緒，讓那些心理狀態不佳或抑鬱症者病情惡化。尤其是那些放假的孩子，除了少數跟父母外出度假的之外，大部分學生大量時間待在家裡，環境的改變也會給心理健康帶來風險。
本周三（6月21日），洛杉磯市議會延長了與洛縣的一項合同，使用應急治療車，繼續為心理危機患者提供緊急救援。這種救援雖然可以及時給有需求的家長提供幫助，但這畢竟是在病情發生之後。如何在問題出現之前，減少或避免孩子出現心理問題？
1.幫孩子合理規劃日程
日程表有助於幫助孩子建立和保持良好的生活作息及學習習慣。有規律的作息時間，可以幫助孩子不致玩得太過火、加劇焦慮。尤其是那些喜愛打遊戲的孩子，家長更不可讓孩子在家裡玩上一整天，以致精疲力盡、損害健康。
一張安排合理、經過雙方同意的日程表，是家長監督孩子、與其溝通的基礎。日程表不需過於嚴格，寬鬆的時間可以讓孩子保持輕鬆的心態，不致像在學校一樣處於緊張狀態。
據《洛杉磯日報》（Daily Journal），甘迺迪學校和湖區心理健康中心的持證專業社區諮詢師布里特·皮卡斯基（Britt Piekarski）表示：「即使是一份結構寬鬆的時間表，有做家務要求和指定的吃飯、零食時間，也會對孩子們有所幫助。」他認為即使是在暑期，青少年們也需要良好的睡眠時間，這有助於將來過渡到學校的生活。
2.幫孩子建立健康社交圈
正在上班的家長，可能沒有太多時間照顧孩子。但無論如何，在下班時間，還是可以帶孩子參加一些體育或社區活動，幫孩子認識更多的朋友。與他人交流，可以幫助改善情緒，降低抑鬱、焦慮等心理健康風險。
美國人天生需要社交。缺少社交，可能導致孤獨、超重、與社會脫節等負面後果。美國醫療總監（Surgeon General）穆爾西（Vivek Murthy）在上月的一份精神健康諮詢建議中提到，大量的人口研究表明，那些社交聯繫更多的人壽命更長，而那些經歷社會缺陷（包括孤立、孤獨和人際關係差）的人，更有可能早逝。而且，孤獨和孤立對健康的影響，可能與吸菸、飲酒、高血壓、肥胖等危險因素一樣有害。他說，社會聯繫不僅對我們個人的身體、心理和情感健康至關重要，對社區的健康和福祉也至關重要。
暑期，可能令孩子失去和昔日同學們大量接觸的機會。因此，作為家長，要給孩子創造與其他玩伴接觸的條件，讓他們參加夏令營或其它社區活動，接觸更多朋友，避免孩子暑期陷入孤獨。
3.限制孩子的「洗版」時間
社交媒體已經無孔不入。尤其是類似於TikTok這樣的社交媒體，可能會有目的地推送一些誘使兒童上癮的視頻，讓他們的精神過於興奮或緊張。這不僅會損害精神，還損害體質。如果孩子們將大量時間花到社交媒體上，就會減少在操場上奔跑的時間，因此家長需要限制孩子的洗版時間。
研究表明，青少年每天在社交媒體上花費時間超過三小時，就會面臨雙倍的心理健康風險，包括出現抑鬱和焦慮症狀。暑期給了孩子們玩社交媒體的更多時間，如果家長不注意，就可能使孩子暑期出現精神健康隱患。
精神健康研究機構紐波特研究所（Newport Institute）撰文介紹，社交媒體的設計故意挑戰觀眾的自我控制能力。無休止的頁面滾動，各種刺激性的顏色和鈴聲，模仿了賭博中老虎機的催眠程式，無時不刻不在吸引你的注意力，成年人尚且難以控制，青少年更難以抵禦誘惑。
網路遊戲的設計也是如此。因此，家長切不可放縱孩子玩遊戲或者社交媒體。只有帶孩子參加真實的社交活動，才能保護他們的暑期心理健康。
