美國空軍B-52H「同溫層堡壘」戰略轟炸機首次從印尼機場起飛。圖：翻攝@INDOPACOM推特
美軍印太司令部今天(26日)發布B-52H「同溫層堡壘」(Stratofortress)戰略轟炸機從印尼機場起飛的照片，說明這是B-52首次從印尼的國土起飛的歷史一刻，強調是支持「自由開放印太」策略下的互操作性與進步。對南海局勢投下震撼威懾。
根據了解，美軍B-52H是自關島派遣至印尼參與「Cope West2023」軍演的戰機，本月19日降落在印尼北蘇門答臘省瓜拉納穆國際機場(Kualanamu International Airport)。印證美軍對印太地區盟友的重視與更積極的戰略部署。
美軍原本在印度洋上就有迪亞哥加西亞島(Diego Garcia)戰略轟炸機基地，而此次向東北推進到麻六甲海峽(Strait of Malacca)連接安達曼海(Andaman Sea)的印尼北蘇門答臘，等於更接近南海區域，若從該地起飛緊急支援南海，可以減少2000至3000公里左右航程與飛行時間；若是由其他區域支援南海，則可更靈活選擇攻擊目標、增加滯空攻擊時間，再降落補給。該地的起降將成為美軍轟炸機特遣部隊(Bomber Task Force，BTF)任務重要支點。B-52H是美國空軍現役數量最多，最倚重的遠程打擊火力，可掛載常規炸彈或核子武器執行作戰任務。
印尼過去雖一再強調自己「中立」的立場、與中共的「友好」關係，但關於南海最南端的北納土納海(North Natuna Sea)的主權爭議問題，讓印尼與中共海上爭議不斷，所以先前也傳出印尼與美國尋求加強國防合作關係。一般據信這次印美「Cope West2023」軍演就是在這樣的條件下產生；據傳美軍一共派遣6架F-16與2架B-52H參與演習。
