中共國家主席習近平神秘地缺席了在南非舉行的金磚國家峰會的商務活動，這引發了各種猜測，原定他要發表演講。
習近平於周一晚些時候抵達約翰尼斯堡，進行國事訪問，並參加本周金磚國家領導人的聚會，金磚國家是由巴西、俄羅斯、印度、中國和南非組成的鬆散集團。這是習近平繼今年3月出訪俄羅斯之後的第二次海外訪問。
周二，他與南非總統拉馬福薩一起公開露面。當天晚些時候，他原定出席金磚國家工商論壇並發表講話，但他沒有出席。中國商務部長王文濤代表習近平宣讀了致辭。
在金磚國家領導人中，除了俄羅斯總統普京，習近平是唯一一位沒有出現在商業會議上的領導人，普京因涉嫌戰爭罪而面臨國際逮捕令，沒有前往南非。普京實際上在線發表了演講。
戰略與國際研究中心中國權力項目研究員布萊恩·哈特認為，習近平的缺席 "非常奇怪"。
周二晚間，習近平出席了拉馬福薩舉辦的晚宴，一同出席的還有巴西總統盧拉-達席爾瓦、印度總理莫迪和俄羅斯外長拉夫羅夫。
周三上午，他被拍到抵達金磚國家峰會的會議中心。現場畫面顯示，他正在參加與其他領導人的會議。
關於習近平為何缺席周二的演講，官方沒有公布或解釋。國家媒體只公布了演講稿，而沒有提及是王文濤發表了演講。
更令人奇怪的是， 中共外交部發言人華春瑩竟在 X（推特的前身）上寫道，習近平 "在金磚國家工商論壇閉幕式上發表了講話"，並發出一張沒有習近平出席的照片，這進一步加劇了外界對習近平缺席的質疑。
華春瑩發的圖片
這條推文是在活動結束數小時後發布的，導致一些用戶指責其為 "假新聞"。
中國官員確實不時為習近平宣讀準備好的講話稿，但只有在國家主席不親自到場時才會這樣做。
其他分析人士也對錯過這次活動感到奇怪。德國馬歇爾基金會印度-太平洋項目常務董事邦妮·格拉瑟在X上直接發問："習近平在哪裡？他為什麼不在金磚國家工商論壇上發表演講？"
但北京智庫中國與全球化研究中心高級研究員莫安迪（Andy Mok）警告說，不要過分誇大，"他缺席的原因可能有很多，有個人原因，也有外交原因，必須等待官方聲明或更具體的信息。"
在王事先準備好的發言稿中，習近平批評了美國總統拜登政府關於世界分為民主和專制兩大陣營的說法。
聲明說："故意用'民主對專制'和'自由主義對專制'的論斷製造分裂，只會分裂世界，導致文明衝突。"
講話還否認中國經濟因房地產泡沫破裂和結構性困境而下滑。
聲明說："中國經濟具有強大的韌性、巨大的潛力和旺盛的活力"，並說，"支撐中國經濟長期增長的基本面不會改變。中國經濟這艘巨輪將繼續噼波斬浪、揚帆遠航。"
據國家媒體報導，習近平將於本周日與拉馬福薩共同主持中非領導人圓桌對話會。
