美軍 F-35隱形戰鬥機。圖:翻攝自羅富強觀察室
F-35憑藉其最先進的技術、卓越的能力和在廣泛軍事行動中的超凡適應性，成為了美國在印太部署的重要資產。
中文期刊《現代國防科技》的一項研究顯示，中國軍事專家認為， F-35戰機在南海和台灣海峽對中國構成最大威脅，因為 F-35具有更先進的航空電子系統和多用途能力。
該研究表明，F-35A在中國附近海域的任何潛在衝突中，更具適應性和效率。該研究還強調， F-35執行多種功能的能力，及其執行各種任務的潛力。
F-35「閃電 II」（Lockheed Martin F-35 Lightning II）是由洛克希德·馬丁公司設計及生產之單座單發動機的多用途戰機，為全球最多國家引進的第五代戰鬥機；採用了普惠公司的 F135發動機，勞斯萊斯公司亦參與了發動機設計，自2015年以 F-35B為首開始服役。
開發廠商洛克希德·馬丁以 X-35驗證機競標聯合攻擊戰鬥機計劃（JSF）並獲選成為續存設計，進而開發出 F-35。此機種主要用於密接支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務，並因此發展出3種主要的衍生版本，包括採用傳統跑道起降的 F-35A，短距離起飛/垂直起降機種 F-35B，與作為航空母艦艦載機的 F-35C；3款皆為具匿蹤設計的第五代戰鬥機，其中 F-35A與 F-35C的作戰半徑可超過1,000公里。
F-35將是美國與其盟國在21世紀的主力戰機，美國空軍、海軍和海軍陸戰隊總計將裝備2,456架，用以取代 F-16系列、A-10攻擊機、F/A-18系列、AV-8B等機型，加上海外市場後全球訂單合計已達3,300架。英國、義大利、荷蘭、澳洲、日本、挪威、丹麥、以色列、加拿大、土耳其（已遭禁售）等國均參與研發並可能裝備。
韓國空軍的1架F-35戰鬥機（左）和美軍1架F-16戰鬥機（右）在韓國西海岸進行投彈演習。圖：翻攝自韓國空軍
日本首次派遣4架 F-35A戰鬥機前往澳洲舉行聯合軍演。圖：翻攝自日本航空自衛隊 JASDF官網
