《紅樓夢》作為中國古代社會文化百科全書，從詩詞曲賦、燈謎聯額、酒令笑話，到園林建造、服飾擺設、飲食起居，涉及歷史、社會方方面面，其中飲食文化也是重要的一部分，除了重要宴會與正餐外，每餐之間吃些糕點，喝點茶更是常有的事。這些小糕點以味道、樣式、作法乃至名字都是非常的誘人。今天選幾樣，我們一起品味品味。
桂花糖蒸栗粉糕
第三十七回說，襲人叫宋嬤嬤給史湘雲送去「兩個小掐絲盒子」，裡面裝的有「紅菱雞頭兩樣鮮果」，另有「一碟子桂花糖蒸新栗粉糕」。這道點心是把干栗子磨成粉，拌以糖桂花做餡，以糯米粉、水和成麵皮將餡包上，倒入花樣模具中壓成一個個花糕，再上鍋蒸一下的而成的。栗子，中醫認為有養胃健脾、補腎的功能，清代袁枚寫的《隨園食單》中說：「以純糯粉加糖為糕，蒸之，此重陽小食也。」可見，這一個糕點既好吃又有營養，還應了節令。
如意糕
這個糕點是以糯米粉煮熟擀成薄片，鋪上豆沙，捲成捲軸狀，用刀切成片，放入鋪以炒熟芝麻的盤中做成；由於其形狀像玉如意而得名，如意糕因為含有如意吉祥的寓意，又清涼爽口，因此一般都在年節時擺出讓大家吃。《紅樓夢》第五十三回「榮國府元宵開夜宴」中，寧榮二府老少合家團聚吃一桌「合歡宴」時，餐桌上除有屠蘇酒、合歡湯、吉祥果外，就擺有一盤如意糕。
雞油卷和鵝油卷
都是小花卷類的點心。雞油卷是和了面抹以雞油；鵝油卷則是和好面抹以鵝油，放鹽或糖，還可以摻些松仁末等以提味，都是做成小花卷，上鍋蒸熟作為小點心吃。雞油卷見於《紅樓夢》第三十九回，大家吃螃蟹宴，鳳姐叫人送來雞油卷說是王家舅太太剛送來的，「給奶奶（李紈）和姑娘們吃」。鵝油卷是在第四十一回，「一時，只見丫鬟們來請用點心。賈母道：『吃了兩杯酒，倒也不餓。也罷，就拿了這裡來，大家隨便吃些罷。』」丫鬟們打開食盒，裡面即有「松穰鵝油卷」。
棗泥山藥糕
以山藥和大棗作為原料，都是宜於消化且滋補的食材，特別適宜病人食用。《紅樓夢》第十一回，王熙鳳來寧國府看望患病的秦可卿。秦可卿對王熙鳳說：「嬸子回老太太、太太，放心罷。昨日老太太賞的那棗泥餡的山藥糕，我倒吃了兩塊，倒像克化的動似的。」王熙鳳遂說，明兒我再給你送來。明代的《宋氏養生部》中即有山藥糕的記載：「山藥糕：山藥蒸熟去皮，切片暴燥，磨細，計六升，白糯米新起淅，碓粉，計四升；白砂糖二斤，蜜水溲之……蒸粉熟為度。」棗泥山藥糕則是以上邊的山藥泥包以棗泥，再放入模具中壓成各種花樣，擺入碟中即可。
此外，在《紅樓夢》中，還看見有菱粉糕（第三十九回）、藕粉桂花糕（第四十一回）等。端午節有粽子，中秋節有各色餡的月餅。真是數不勝數。我們閱讀《紅樓夢》時，只要留心，各種精緻的糕點就會映入眼帘，成為《紅樓夢》美食文化的重要部分。
同時，亦要看到，《紅樓夢》在描繪這些小糕點時，和寫其他飲食豪宴一樣，寓意著它對賈家這種「鐘鳴鼎食之家」生活上奢侈豪華的披露。有些則是巧妙地藉助劉姥姥這個鄉下農婦心直口快地說出來。第39回賈府吃螃蟹宴時，劉姥姥便脫口而出「這一頓的錢夠我們莊家人過一年的了！」同樣，在41回劉姥姥已經這麼大年歲，卻從未見過丫鬟給賈母、薛姨媽拿出來的玲瓏剔透的小糕點。
（劉姥姥）便揀了一朵牡丹花樣的笑道：「我們那裡最巧的姐兒們，剪子也不能鉸出這麼個紙的來。我又愛吃，又捨不得吃，包些家去給他們做花樣子去倒好。」
的確，在看到《紅樓夢》美食文化的一面時，樣要看到它所寓含的社會性，字字句句都滲透了社會的不合理和既便是富貴豪門也有其盛衰的必然。
