17世紀，在歐洲各國水手中流傳著這樣一個故事，在深海中有一個水怪，它的體長有一英里，頭和小島一樣寬，長著很多觸手，來往的商船如果被它盯上了，只需要一隻觸手就能把船支捏碎。
這種怪物被稱為「挪威海怪」，在電影《加勒比海盜》中有出現過，戴維·瓊斯用它把黑珍珠號和傑克船長吞掉了。
對於「挪威海怪」，當時的水手有不同的看法。有人說它是一條巨大的章魚，也有人說它就是一條大烏賊，總之，這個海怪長著很長的觸手。
19世紀隨著生物科學的發展，很多科學家認為「挪威海怪」只不過是北歐的神話故事，特別是卡爾·馮·林奈對現有生物進行分類以後，生物學家發現，地球上的動物都是一脈相承的，不可能單獨的出現這樣一種怪物。
然而事實來的太快，這次生物學家都被打臉了。1861年，法國軍艦「阿力頓號」從西班牙的加地斯開往騰納立夫島途中遇到了一隻怪物，它長的像烏賊，不過體長有6米多，露出來的觸手也有2米。
1877年，紐芬蘭的海灘上出現了一個巨大的烏賊屍體，據記載，這條烏賊體長有30多米，在海灘上散發著腐臭的氣味。這時人們才知道，原來16年前法國軍艦見到的怪物是真實存在的，而且它們還是怪物的幼體，這種烏賊到底能長多大沒有人清楚。
自此人們才知道，原來「挪威海怪」真的存在。古代的神話傳說可能有誇張，這種烏賊體長雖然沒有一英里，不過也足夠讓人震撼了。如果紐芬蘭海灘上發現的那具屍體也是幼年，那麼這條烏賊最起碼能長到80米以上，把一個小型木製漁船頂翻絕對可以。
上個世紀60年代，比利時動物學家統計了從17世紀到20世紀300年時間裡的怪物記錄，總共有587份，只有350份的真實性比較高，其餘的要不是杜撰，要不就是有誇大成分。之後這位生物學家做出了推論，這種海怪是生活在深海里的一種管魷目動物，自此以後很多人把它叫做「大王烏賊」。
大王烏賊的實體發現時間很晚，關於它的存在一直有爭議，直到2005年日本的一艘科考船打撈上來大王烏賊的屍體，謎底才被解開。之後各國水下探測技術不斷進步，越來越多大王烏賊的鏡頭被抓拍了下來。
關於大王烏賊，目前人類手上掌握的資料不多。它的最大體長應該有20米，重量為1噸左右，能在水下1500米的海域生存，這個區域陽光無法照射進來，因此大王烏賊的眼睛相比管魷目其它的親戚而言有所退化。
大王烏賊體表有特殊的細胞，它們控制色素的沉澱和釋放。大王烏賊一次性能產卵5000枚，孵化出的小烏賊只有少數能活到成年。
大王烏賊在全球都有分布，人類了解它大多是研究它們擱淺的屍體，世界各地都有大王烏賊擱淺的傳聞。這讓生物學家感到迷惑，因為這種烏賊一旦來到淺海，就會因為壓力原因自爆，凡是撈上來的大王烏賊在短時間內都會死亡，而且它們都非常害怕陽光，到底發生了什麼？這些烏賊為什麼要靠近岸邊呢？
這個謎底的揭曉同樣是因為一具擱淺的屍體。2008年，美國西海岸的沙灘上發現了一具巨大的已經腐敗了的抹香鯨屍體。因為整個運實在太大了，所以工作人員需要把這具抹香鯨的屍體進行拆分後才能運走，在切割過程中，抹香鯨的胃裡竟然發現了沒有消化掉的大王烏賊殘軀。
之前科學家也在抹香鯨身上發現了大吸盤留下的印記，可見大王烏賊在水下和抹香鯨是天敵關係，兩者鬥的不可開交。抹香鯨有體型優勢，它的潛水能力比大王烏賊還要優秀，能夠潛入水下2000米。
大王烏賊的肉質怎麼樣？和小烏賊吃起來哪個味道更好？
很多吃貨看到大王烏賊，就會想到自己吃的鐵板魷魚。可惜要讓眾多吃貨朋友們失望了，大王烏賊不像哺乳動物有專門排尿的器官，它們的尿液通常是從體表排出的，這樣一來就導致大王烏賊的肉非常的腥臊。科學家通過儀器測量過，大王烏賊肉的氨含量比大白鯊都高，這樣騷氣的肉再多的洋蔥都壓不住。
人類目前對大王烏賊的了解還非常少，它究竟能長多大還沒有人知道。從抹香鯨能捕食它來看，大王烏賊的體長極限應該就在20米左右。
大王烏賊的出現讓知道深海的世界並不是一片死寂，海洋之下每天都上演著生與死的大劇，人類對海洋的了解還是太少了。
