中國政府稱台灣下任總統熱門人選「具有對抗性」，是「和平的破壞者」。賴清德在電視辯論中解釋台獨的定義是「中華民國跟中華人民共和國互不隸屬」，激怒了北京。
路透社12月31日北京消息，台灣總統和議會選舉將在1月13日舉行，背景是北京和台北的高度緊張關係。中國一直在加大軍事壓力，宣示其對民主治理的台灣的主權要求。
現任台灣副總統賴清德是台灣執政黨民進黨（DPP）的總統候選人。他在民意調查中以不同幅度領先。中國政府對他尤其不以為然，稱他是一個危險的分裂分子。
周六晚些時候，針對賴清德在當天早些時候的總統辯論電視直播中的言論，中國國台辦回應稱，賴清德"暴露了其頑固的'台獨工作者'和台海和平破壞者的真面目"。
中國國台辦發言人陳斌華在一份聲明中說：「他的話充滿了對抗思維」。陳發言人指責蔡英文總統2016年上台以來，台灣民進黨領導的政府推動分裂主義，是阻礙兩岸交流、損害台灣人民利益的"罪魁禍首"。
陳發言人說："作為民進黨當局的領導人和現任民進黨主席，賴清德對此負有不可推卸的責任。
路透說，蔡英文和賴清德曾多次提議與中國會談，都遭到了拒絕。
民進黨認為，只有台灣人民才能決定自己的未來。賴清德的主要對手、台灣最大反對黨，國民黨的候選人侯友宜也如是表示。
中國國台辦發言人陳斌華
國民黨傳統上主張與中國保持密切關係，儘管堅決否認自己親北京。國民黨候選人侯友宜譴責賴清德支持"台獨"。
1949年，中華民國政府在與毛澤東的共產黨人的內戰中敗北，逃往台灣。中華民國仍然是台灣的正式名稱。
周六，賴清德表示中華民國和中華人民共和國"互不隸屬"。之前蔡英文也用過這一措辭激怒了北京。
據中央社報導，周六在總統候選人電視辯論中，賴清德回答對手柯文哲的詰問時表示，「台灣主權獨立屬於2300萬人所有，不屬於中華人民共和國，中華民國跟中華人民共和國互不隸屬，這就是台獨的定義」。
