施明德對自己的一生有三句評價：「我信仰了，我奮鬥了，我奉獻了」。（《人物真相》提供）
施明德對自己的一生有三句評價：「我信仰了，我奮鬥了，我奉獻了」。
2024年1月13日，台灣完成了結束一黨專政之後的第8次總統大選。兩天之後，施明德離開人世。雖然此生沒機會如願當上台灣總統，但他卻走得心滿意足。
他死在了他83歲生日的那一天，帶著親人和朋友們對他的生日祝福從容而去。直到生命的最後一刻，他仍在書寫著他「浪漫革命家」的傳奇。所以，他的兩個女兒說：「我們的父親，他沒有忌日，只有生日。他一生所捍衛的精神和價值，只會不斷地在我們的世界裡誕生、長長久久的茁壯。」
施明德逝世當天，當選總統賴清德發文：「謝謝施前主席為台灣做出的貢獻」，並表示：「將帶領這個國家與黨，繼續傳承愛、和平、非暴力的創黨精神，讓台灣繼續在民主的道路上壯大，與世界民主陣營的朋友繼續交往、共同守護民主價值。」
在中文裡，浪漫一詞是外來語，源於海外。
一百多年前，孫中山踏上民主道路的起點，也在海外。
一百多年後的今天，這條道路最為牢固的支撐點，仍然在海外。
反觀施明德的一生，在浪漫與革命這兩點上，他一點兒也不亞於中華民國的開國總統孫中山。
前有孫中山，後有施明德。自此，台灣民主的靈魂里，浪漫與堅韌成為並行不朽的精神印記。
堅忍不拔的抗爭
革命源於求變，奉獻起於熱愛。
對一個美好未來的狂熱與渴望，是堅韌與浪漫二者的力量源泉。
1941年1月15日，施明德出生於日治時期的台灣，父親是一名中醫師。
1947年2月28日，台灣由於官民矛盾而爆發政府與民間的對立，釀成聞名史上的二二八事件。
施明德的父親在那次事件中被官方逮捕，釋放後一病不起，於施明德11歲那年去世。
父親的經歷，家庭的不幸，和親眼目睹的事實，在施明德成年後，逐漸成為他追求民主和獻身革命的初始動機。
1959年，施明德報考陸軍炮兵學校。據他後來的自述，報考軍校的目的是打算日後發動兵變，推翻國民黨的一黨專制政權。1961年施明德從陸軍炮校畢業，被授予少尉軍階，赴金門任低階軍職。但僅在一年之後，22歲的施明德便被控涉入「台灣獨立聯盟案」，與同案的30多人一起被逮捕。同時被捕的，還有他的兩位兄長。
被捕後，施明德在刑訊過程中被酷刑折磨，整口牙齒被全部打掉。從此，施明德在他餘生的60多年裡，滿嘴皆是假牙。1964年，當局對「台灣獨立聯盟案」實施判決，施明德被判無期徒刑。
挫折並沒有讓施明德泄氣，相反，鐵窗的隔絕讓施明德有了靜下心來學習的環境。他開始將獄中的所有時間用於研究哲學、史學、國際法、語言學、和日文。1974年，施明德的妻子在他被囚禁12年之後，與他解除了婚姻關係。
1975年，蔣介石去世。繼位的嚴家淦下令全台減刑，施明德的無期徒刑獲減至15年。1977年，他終於刑滿獲釋。
充滿激情與想像力的抗爭
浪漫必然伴隨著想像。在嚴酷的集權控制之下，台灣的民主之路在施明德們的腳下艱難地向前延伸。而這種延伸，有時卻是只能依靠一些想像的空間而存在著。
70年代後期施明德出獄之後，台灣民主運動的目標集中在要求解除黨禁，開放報禁，停止戒嚴，改選萬年國會、和司法獨立等方面。為了推動這些目標的達成，施明德開始用各種努力，成立一個「沒有黨名的黨」，目的是突破黨禁。
不了解台灣這段歷史的人也許無法想像，民進黨作為今天台灣的執政大黨，當年曾有過一段有其黨員卻無法擁有黨名的過去。由於黨禁的存在，當年這個沒有黨名的黨，叫做「黨外人士」。
1979年5月，這批「無黨派」的「黨外人士」組成了《美麗島》雜誌社，施明德任總經理。於是，媒體也有了。
沒有任何法律基礎，完全出於想像，以施明德等人為核心的一批早期台灣民主先驅們，就這樣依靠自己的想像和熱情，開始向集權的黨禁和報禁發起了衝擊。
1979年12月10日，這批「無黨派」的「黨外人士」在高雄舉行世界人權日的紀念大會，施明德任大會總指揮。當日，參與集會的人群遭到了軍警的強力鎮壓，警民之間的衝突造成了對後來台灣民主影響巨大的美麗島事件。
事件發生後，施明德作為集會的總指揮，易容逃脫。在軍警的全力搜剿下，他在藏匿了20多天之後，由於被人出賣而被當局抓獲。
1980年4月，施明德被當局依照《懲治叛亂條例》判處死刑，剝奪公權力終身。但在國際壓力，特別是在來自美國官方的壓力下，死刑後被改為無期徒刑。
一輩子被判過一次死刑，兩次無期徒刑。這樣的人在世界史上，即使不成傳奇，也應該是扳著指頭就能數過來的那一類了。
微笑中寫下的傳奇
施明德一生在牢獄中度過了近26年，坐牢的時間與南非的曼德拉相仿。所以，他又被稱為「台灣曼德拉」。如果硬是要將他二人做一個比較，他與曼德拉之間所不同的，也許僅僅是在身份與家世上的區別：曼德拉的祖父是國王，父親是部落酋長，而其本人則成為了國家元首。而施明德終其一生，除了當過幾年台灣立委和在野黨主席之外，基本都是平民。
他所鑄就的，是一個由平民的奮鬥所創造的傳奇。
翻看台灣刊物上與施明德有關的舊照片，一個令人無法忽略的細節是，無論是在被軍警押送的過程中，還是在法庭之上；也無論是面對被判死刑，還是被判無期徒刑的時候，施明德總是面帶微笑，坦然以對。
今天的人也許不會想到，當年那副超然的微笑所面對的，是幾乎全部社會輿論的唾罵。
由於專制社會的特殊歷史環境，施明德在美麗島事件之後被當局抓捕時，台灣社會幾乎是普天同樂，為這個令人髮指的「江洋大盜」落網而舉杯同慶。無怪乎在2022年1月8日，當中華人權理事會向他頒發人權終身成就獎時，他發表感言說：「我一個十惡不赦的人被人家痛恨到這種程度，沒想到42年後，我還可以活著看到威權體制的結束。」
試問換作是你，當你面對幾乎是來自全社會異口同聲的聲討時，你能笑得出來嗎？然而在台灣昨天的歷史裡，卻真實地記錄了一個在那種幾乎是舉世皆敵的處境之中，仍能以微笑淡然處之的施明德。
1987年7月，台灣正式解除戒嚴令。蔣經國總統擬對他減刑，假釋。但施明德卻宣稱自己無罪，不接受當局對特赦和假釋。一再堅持「寧要尊嚴，不要特赦」。
1990年5月，李登輝就任民國總統，對美麗島事件政治犯頒布特赦令。施明德在獄中撕毀特赦令，堅持無條件釋放。直到李登輝宣布美麗島事件判決無效，他才接受以無罪之身，恢復自由。臉上帶著他特有的微笑，從容離開監獄。
為中國的民主與人權發聲
時代進入了21世紀，台灣社會終於有了自己的政黨輪替，和正常的朝野互動。施明德開始將他關注的對象，放到生活在海峽對岸，有著相同文化背景的那個人群。
2000年，施明德與魏京生多次對話，對話的內容後來被記錄在《永恆的主題：施明德與魏京生對談錄》一書中。魏京生在該書的自序中寫道：「言論自由多好啊！但不要忘了，它是用血和淚換來的，包括強顏歡笑而咽到肚子裡的苦澀的淚。」
2001年，施明德出席由台灣法輪功學員發起，在台大商學院舉行的聲援中國被迫害法輪功學員的專題記者會。他在會上表示，過去的台灣人權受過外國的關切與救援，如今台灣該是人權輸出國，法輪功成員的人權也該是台灣人民關注的對象。還說，這是任何有良心的人都該做的事情。
2013年，施明德會見王炳章的女兒和彭明的女兒。當施明德聽說彭明17歲的女兒從8歲起，已經9年沒見過父親，甚至也不被允許與父親通信的時候，這位當年以微笑面對天下人敵意的鐵漢，卻當場掩面落淚。隨後，施明德即公開批評當時的台灣總統馬英九，說他不夠關心中國的人權問題。
和平、理性與非暴力的不合作運動始於印度的甘地。與施明德一樣，甘地的一生也曾多次遭受牢獄之災。有人算過，甘地一生在獄中前後待過6年的時間。愛因斯坦曾這樣評論甘地：「後世的子孫也許很難相信，歷史上竟走過這樣一副血肉之軀。」
回眸施明德的一生，人們應該能把愛因斯坦評價甘地的話，送給施明德，以讚揚他在追求台灣民主的過程中所表現的堅韌。
浪漫與堅韌，就這樣被施明德用生命刻在了台灣民主的靈魂深處。
施明德去世後，他的兩個女兒在追思父親時表示：「我們的父親，施明德先生，在他生日的這一天啟程，與等待他的家人，和一同出生入死的戰友們團聚。不管是在此岸或是彼岸，他都不曾孤單。」
是的，不論是在海峽的此岸或彼岸，還是在生命的此岸或彼岸，施明德都不曾，也不會孤單。
因為，民主之路，吾道不孤。
