2024年1月31日，位於維吉尼亞州阿靈頓（Arlington）的波音公司（Boeing）總部大樓
日前，全球飛機製造巨頭波音公司（Boeing）剛剛宣布，其三名高級管理人員將離開波音公司（連結）。
公司執行長戴夫‧卡爾霍恩（Dave Calhoun）將於2024年底卸任。商業航空部門的執行長斯坦‧迪爾（Stan Deal）已經被波音公司首席營運長史蒂芬妮‧普普（Stephanie Pope）接替，後者具有很強的財務背景。董事會主席拉里‧凱爾納（Larry Kellner）已通知董事會，他不打算在即將召開的年度股東大會上競選連任。董事會迅速行動，已經選舉史蒂夫‧莫倫科夫（Steve Mollenkopf）接替拉里‧凱爾納擔任獨立董事會主席。
在這次人事動盪之前，波音公司的舉報人約翰‧巴尼特（John Barnett）在被許多人稱為可疑的情況下離奇死亡，他被發現死在自己的汽車裡，頭部中槍，他還沒來得及發表針對波音公司的第二部分證詞。
是自殺嗎？外界不得而知。
是謀殺嗎？我們無從知曉。
然而目前我們所能知道的就是，美國最具標誌性、最重要、甚至可以說是不可替代的公司之一正面臨著巨大的麻煩。
近年來波音飛機發生了一系列事件，包括737 MAX9客機在1.6萬英尺的高空因艙門塞子脫落而經歷了快速減壓，美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration，FAA）隨即啟動了一項調查，指出了許多不可接受的質量控制問題（連結）。
波音客機的乘客也開始關注此事，他們中的許多人都有意避開波音客機的航班和航空公司。此外，涉及波音飛機的每一起小事故現在都會在新聞、脫口秀和社交媒體上被公眾頻頻提及，津津樂道，即使事故並非波音的過錯。我們甚至可以把這個現象稱為「媒體瘋狂關注」（a feeding frenzy），很難記得還有哪家公司經歷過如此長時間的負面報導。事實證明，公眾對飛機製造公司的要求真的很高，因為這些公司生產的飛機可以讓他們坐上去，在幾萬英尺的高空飛行，掌握他們的生命安全。
因此，波音公司遇到了麻煩。儘管如此，人們可能會認為，作為僅有的兩家製造噴氣式客機的大公司之一，波音公司能夠像以前一樣渡過難關。然而，隨著中共迫不及待地將其C919大型客機定位為波音的競爭對手，假定波音能夠經受住任何風浪並不是一個好主意，因為客機市場被外國競爭者奪走將是對美國的重大打擊。如果這個外國競爭者是中共公司的話，那麼形勢還會更加糟糕。
我們要認識到，波音公司可不是普通的大公司。二戰期間，盟軍28%的軍用飛機由波音公司生產，總數達98,955架；其中包括傳奇的B-17「空中堡壘」（Flying Fortress）轟炸機，這款轟炸機在歐洲投下了640,036噸炸彈，超過了其它任何美國飛機。波音公司還製造了B-52「同溫層堡壘」（Stratofortress）戰略轟炸機，其中一些飛機在退役前還將飛行100年。
其它仍在使用的著名軍用飛機包括F/A-18「大黃蜂/超級大黃蜂」（Hornet/Super Hornet）戰鬥攻擊機和CH-47「支努干」（Chinook）重型運輸直升機。
而在民用方面，波音公司製造了一系列極具影響力的飛機，包括傳奇性的707客機和標誌性的747客機，還有737客機至今已有超過1.6萬架的訂單，是歷史上客機銷售量最高紀錄的保持者，直到最近陷入輿論漩渦，被總部位於法國土魯斯（Toulouse）的歐洲空客A320匆匆超越。
如今，波音公司不僅是世界上最大的兩家商用客機生產商之一，還是美國第三或第四大國防承包商。然而與洛克希德‧馬丁公司（Lockheed Martin）和雷神公司（Raytheon）等其它主要國防承包商不同的是，波音公司48%的收入來自商業/民用市場的銷售。這就意味著，與許多國防承包商不同，波音公司不會因為拿不到關鍵的國防合同而關門大吉。
此外，按收入計算，波音公司是美國最大的出口商。
因此，儘管波音公司目前在為客戶和股東服務方面做得差強人意，然而從經濟和國家安全的角度來看，它對美國整體利益非常重要。此外，即使在經歷了搖錢樹波音737客機停飛的巨大打擊之後，波音公司似乎仍然未能糾正重大的質量控制問題。如果不解決這些問題，任其發展下去，可能會導致人員死亡，甚至波音公司的滅亡。
接下來怎麼辦？
在回答這個問題之前，讓我們先來看看波音公司在2019—2020年間波音737 MAX客機停飛期間採取了哪些措施來解決質量控制問題。首先，他們解僱了執行長，因為在他的管理下，製造和交付飛機似乎比交付飛機的質量和安全更重要。然後，他們從董事會中聘請了新的執行長戴維‧卡爾霍恩（David Calhoun），後者是財務會計人員出身。更確切地說，他沒有質量控制方面的背景。結果四年過去了，波音公司仍然存在嚴重的質量控制問題。
毫無疑問，卡爾霍恩是一個非常聰明的人，他確實承諾要解決飛機質量問題，然而他並不是質量控制專業人員出身。因此，鑑於波音公司存在巨大的質量控制問題，請一位真正的質量控制大師來領導公司豈不更有意義？我所說的大師，是指那種以質量控制為己任，並在自己的辦公室里掛著全面質量管理大師威廉‧愛德華茲‧戴明（William Edwards Deming）畫像的人。這種人能夠讓他或她的同事和員工真正對穩定的統計質量控制下的生產過程所帶來的安全和經濟效益感到興奮。同時，作為新任執行長，他還擁有完成任務的足夠權力。
如果能儘快讓這樣的人進入波音公司的最高層，讓他或她自由發揮，人盡其才，圍繞穩定的、可衡量的質量流程和程序，重新為波音公司帶來質量文化，那麼波音公司不僅會給自己一個最好的機會來整頓內部秩序，而且會向公眾發出一個非常強烈的信息：波音公司是認真對待產品質量的，是認真對待那些把生命託付給波音飛機的乘客們的人身安全的。
也就是說，用波音內部人士和財務人員取代波音商用飛機部門執行長，向波音客戶和合作夥伴發出了錯誤的信息。
作者簡介：
邁克‧弗雷登伯格（Mike Fredenburg）撰寫有關軍事技術和國防事務等領域的文章，主要關注國防改革。他擁有機械工程學士學位和生產營運管理碩士學位。
原文： Boeing Failure Would Be a Big Setback for the United States刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
