7.4日是美國獨立日，美國建國已經248年了。
本文是陳奎德與王康於2018年美國獨立節時在自由亞洲電台《中國透視》節目裡座談內容的概要。美國例外主義，為法國學者亞歷西斯.托克維爾於1831年所創之詞。美國例外論的概念為，美利堅合眾國與美國人在世界上地位獨特，是世界上第一個、也是獨一無二，以自由、個人主義、法律面前人人平等、自由放任的市場等思想為建國基礎的國家。即是說，美國是世界上唯一一個不是以民族或種族的劃分立國，而是以價值觀立國，以一套理念立國的國家。因此美國以其多項特徵在政治學上獨一無二。今天，在以美國主導的世界民主聯盟對抗以中俄為主的軸心國時代，美國的這一獨特優勢將彰顯出其扭轉乾坤的歷史性力量。
一、山巔之城：美利堅合眾國
美國例外論（American Exceptionalism）
即美國例外主義，認為美利堅合眾國是個獨特的國家，與其他國家完全不同。為法國學者亞歷西斯.托克維爾於1831年所創之詞。
美國例外論的概念為，美利堅合眾國與美國人在世界上地位獨特，是世界上第一個、也是獨一無二，以自由、個人主義、法律面前人人平等、自由放任的市場等思想為建國基礎的國家。即是說，美國是世界上唯一一個不是以民族或種族的劃分立國，而是以價值觀立國，以一套理念立國的國家。因此美國有多項特徵在政治學上獨一無二，人民特別富裕幸福，國家特別穩定強盛，並在世界上領導與保衛自由潮流，因此獨特優越，具有其他國家無可比擬之處；因其為人類提供機會與希望，寄望美國為其他國家之典範。
人們將上述特質和理念塑造的美國稱為山巔之城（City On a Hill），
美國的聯邦結構及政治權利
美國的聯邦主義體系，以及分權與制衡（checks and balances）原則，是其國體特徵。
一般共通看法為，美利堅合眾國之獨一無二在於其肇建伊始即確保國民之公民權─如言論自由、投票權、無罪推定等，以及對這些公民權之尊重，為美國政治文化中獨有的堅實要素。
這些基本人權及公民權來自英格蘭，終於廣至全大英帝國，美國深受其惠。但是，在移民美國的清教徒又有了深化與發展，如潘恩所說：美國並非純粹的歐洲延伸，而是一個新天地。她奉行共和主義─即主權在民，不在君主。這又不同於英國的君主立憲。亞伯拉罕？林肯總統於其蓋茨堡演說中表述的，美國『於自由中孕育，並致力於凡人被造而平等之念。』
這些是美國所以例外，所以全球矚目的優越性之根本。
美國與世界
美國賦有傑克遜民主時期的所謂「昭昭天命」。聲言他們這些北美洲移民擁有神賜之權利，他們相信上帝與美國人訂有契約，挑選他們領導地球上其餘國家。類似於猶太人之被視為「上帝的選民」。早期的清教徒式深沉的道德價值融入了美國國家性格，鑄造了美國的國家形象，綿延至今。
美國於境外廣為推行上述這些基本價值理念，在兩次世界大戰與冷戰期間，拯救了世界。
特別在二次世界大戰與冷戰中，美國是戰勝法西斯主義和共產主義的中樞力量與領導角色。
二、美國與中國：關係的回溯
而其他列強相比，例外主義的美國，對於中國是恩惠有加的。特別是，20世紀以來的中國國民，受惠於美國的方面遠遠超出了其他國家對中國優惠的總和。
1）早期：美國所獲得的庚子賠款致力於中國的教育領域與醫療衛生領域。如清華、燕京大學、聖約翰大學、金陵神學院等……，以及北京協和醫院和華西垻醫科大學……。這些機構都成了以後中國在各領域的精華。
2）三四十年代：二戰時期，美國的軍援與中華民國的同盟國關係和並肩作戰的戰友關係：關於陳納德的飛虎隊以及中緬駝峰空運等………事件
3）六七十年代，否決前蘇聯試圖以核外科手術打擊中國，拯救中國民眾於萬劫不復的核災難之中。同時，撬開毛澤東中國閉關鎖國之門，使中國國民逐漸了解和進入國際主流秩序。中共亦審時度勢，遠交近攻，逐漸靠近美國。
4）八十年代：美中關係成為中共建政以來最為接近的時期，遂使中國民眾經濟生活與社會空間有所改善，並醞釀和爆發了中國史上規模空前的爭自由大潮——天安門運動。
5）1992——2012年代：鄧江胡溫主政中國，美國為主導的世界秩序給予中國以諸種進入的機會和好處，從而中國經濟起飛，但不改其政治上專制之體制。
6）2012——今日，習近平掌控中國，經濟上「國進民退」，政治上以修憲方式企圖「終身執政」，倒退至黨—國的極權體制，企圖以「一帶一路」等擴張計劃挑戰美國及西方，以紅色帝國稱霸世界，取代美國地位。目前的美中關係進入了一種戰略對抗關係。
